Геймдизайнер: чем интересна эта работа и как в нее прийти

По данным аналитического портала Statista, к 2025 году объем геймдев-индустрии в мире вырастет до $270 млрд в год. А по мнению футуролога и доктора экономических наук Андрея Длигача, в 2030 году рынок игр достигнет рекордных $1,5 трлн. 

Уже сейчас люди играют на мобильных телефонах в три раза чаще, чем на видеоприставках. Так игры, которые выходят во всех версиях, дают больше прибыли. Только за июль 2021 года игра в жанре королевской битвы PUBG Mobile принесла $299 млрд выручки. 

Как правило, успех игры – результат работы нескольких сотен геймдев-специалистов. Одну из центральных позиций здесь занимает геймдизайнер. 

Редакция MC.today рассказывает, кто такой геймдизайнер, чем он занимается, как им стать и сколько можно заработать.

Кто такие геймдизайнеры

Сид Мейер – не просто известный во всем мире геймдизайнер, но и самый уважаемый создатель компьютерных игр по версии Академии интерактивных искусств и наук. Он считает: чтобы понять, кто такой геймдизайнер, нужно выяснить, что такое игра. По мнению Сида, игра – это цепочка принятых игроком решений. При этом решения должны быть неочевидными, интересными и с возможностью выбора. Например: 

• В игре World of Warcraft игрок управляет одним из персонажей: сражается с противниками, выполняет опасные задания и проходит разные уровни подземелья. Если игрок успешно справляется, его персонаж становится сильнее, а оружие – совершеннее.
• В игре-стратегии Civilization игрок создает общество с нуля: от Древнего мира до современности. Его задача – управлять экономикой страны, политическими процессами, военными операциями, а также исследовать новые территории и технологии. При этом цивилизации других игроков – его конкуренты. 
• А вот в игре-песочнице Minecraft перед игроком не стоят какие-то конкретные цели. Здесь полная свобода действий. Это дает возможность максимально проявить свои творческие способности. Игрок может строить здания, добывать полезные ископаемые, сражаться с противниками. За каждый новый уровень игрок получает вознаграждение. 

Не так важен жанр игры, как то, насколько она увлекает участника. Задача геймдизайнера – создать такую игру, чтобы в нее хотелось играть всегда. Даже несмотря на плохое настроение, недосып или завалы на работе.

Геймдизайнер придумывает историю игры, ее основной сюжет. Он разрабатывает концепцию и правила игры, знает, какой цели должен достичь игрок, описывает основные ходы и уровни сложности. 

Геймдизайнер – это также тот человек, который понимает механику игры, знает и разбирается в игровых жанрах, умеет работать с аналитикой, писать технические задания и проверять их выполнение. 

По мнению консультанта по игровой индустрии портала Techcrunch Таджа Келли, геймдизанер – это творческий переводчик между кодом, искусством и производством. Он руководит и творческой командой, и разработчиками. 

Вот что входит в задачи геймдизайнера: 

• разработать концепцию игры; 
• определить жанр игры и четко следовать его особенностям; 
• делать наброски персонажей, интерьера, предметов и других деталей; 
• вместе с командой сценаристов составлять диалоги персонажей; 
• выстраивать уровни игры; 
• придумать правила игры, а также системы наград и штрафов; 
• составить подробные технические задания для других специалистов; 
• разработать способы, как можно продавать игру и продвигать ее на рынке. 

Кроме того, одна из основных обязанностей геймдизайнера – ведение дизайн-документа. Сюда входит описание сюжета игры, ее уровней, концепции, целевой аудитории. Это могут быть: 

• краткие спецификации;
• презентации; 
• схемы, таблицы и диаграммы; 
• наброски и эскизы; 
• подробные текстовые файлы; 
• техническая документация. 

Дизайн-документ постоянно редактируют и дополняют. Но при этом соблюдается главное правило – он должен быть действительно понятным всем, кто будет с ним работать. 

Известный во всем мире создатель игр, генеральный директор Schell Games и автор книги «Геймдизайн» Джесси Шелл говорит: простой формулы для создания хорошей игры нет. Многие решения невозможно принять до тех пор, пока дизайнер не увидит игру в действии. Вот почему геймдизайнер обычно вовлечен в процесс разработки от начала и до самого конца. Ему постоянно приходится принимать решения о дальнейшем ходе игры. 

Джесси Шелл также уверен: невозможно заниматься созданием игр и не любить их. Так, японский геймдизайнер Сигэру Миямото считает: смысл нее в том, чтобы продать игру или сделать ее популярной. Самое главное чувство, которое должен испытывать геймдизайнер – это любовь к игре. 

А генеральный директор компании Nintendo Сатору Ивата говорил о себе так:

«На моей визитной карточке написано CEO, но мыслю я как геймдев, а в душе – и вовсе геймер». 

Главный разработчик игры Pokemon Сатоси Таджири даже не думал, что его проект когда-то станет прибыльным. Он просто создавал такую игру, в которую ему бы хотелось играть самому. Но вышло так, что пользователи ее оценили. Причем и за пределами Японии в том числе. Первые игры Pokemon вышли в 1996 году. С тех пор игры этой серии выходят на каждую новую модель игровой консоли Nintendo. 

В небольших игровых студиях геймдизайнер может исполнять обязанности сразу нескольких специалистов. А в крупных компаниях он отвечает за конкретный этап работы. Вот какие могут быть специализации в геймдизайне: 

• Systems designer – продумывает и балансирует правила игры, определяет игровой процесс.
• Level designer – создает план уровней и учитывает особенности каждого. 
• UI designer – разрабатывает то, как будет выглядеть сама игра: меню, всплывающие окна, блоки и так далее.
• Нарративный дизайнер – это специалист, который отвечает за историю и сюжет в разработке игры.
• Game writer, или сценарист – создает тексты для игры. Пишет диалоги персонажей, описывает конкретные сцены и варианты развития событий. 
• Audio/sound designer – подбирает весь звуковой контент: музыку и другие аудиоэффекты. Он также отвечает за запись голосов персонажей. 

Что должен уметь геймдизайнер

Игра отличается от книги или кино тем, что игрок – непосредственный участник всего игрового процесса. Автор не может просто описать, например, приключения Одиссея. Он должен создать настоящую вселенную, где человек по ту сторону экрана будет влиять на историю, добиваться целей, вести героев к победе или проигрывать вместе с ними. 

Вот почему геймдизайнер в равной степени должен быть и творческим человеком, и техническим специалистом. С одной стороны, это человек, который отлично разбирается в математике, умеет логически мыслить и планировать. А с другой – геймдизайнер постоянно имеет дело с идеями: придумывает их самостоятельно или оценивает чужие. Причем здесь важно уметь отличать гениальную мысль от плохой задумки.

Геймдизайнер Келли Тояма говорит: быть хорошим дизайнером игр – значит распознавать хорошие идеи, необязательно придумывать их самому. Но даже свои идеи нужно оценивать критически. 

Чтобы научиться создавать компьютерные игры, нужно знать базовые правила игр в принципе. Так считает опытный геймдизайнер Джесси Шелл. Архитектор должен понимать, как построить сарай, прежде чем он спроектирует небоскреб. По его мнению, все видеоигры – это продолжение традиционных настольных или ролевых игр, просто на новых носителях. А правила, по которым они работают, остаются неизменными. Кроме того, у классических игр есть дополнительное преимущество – они прошли испытание временем. 

Украинский геймдизайнер Олег Горчаков свою первую игру сделал еще в школе, в тетрадке в клеточку. Как он пишет, это было что-то похожее на настольную игру. Но уже тогда Олег понял: он хочет создавать игры и развиваться в геймдизайне. Специального образования в геймдизайне у парня не было. Все технические знания Олег получал уже в процессе работы. 

Он говорит:

«Чтобы стать геймдизайнером, нужен талант, хорошее воображение, фантазия, умение просчитывать и оценивать свои идеи. Также важен опыт в различных играх, потому что все уже было придумано». 

В то же время Олег Горчаков советует все-таки знать основы программирования. А геймдизайнер Келли Тояма считает, что часто именно программисты становятся дизайнерами игр.

 Как правило, это люди, которые:

• знают языки программирования С++, C#, Python; 
• умеют создавать скрипты на основе Blueprint в Unreal Engine 4 (UE4). 

По мнению Джесси Шелла, основной навык хорошего геймдизайнера – это умение слушать. Дизайнер игр должен слушать множество вещей. Их можно разделить на пять основных категорий:

• Слушать команду – один человек не может быть профессионалом во всех сферах.
• Аудиторию – если игра не делает людей счастливыми, то проиграли все. 
• Игру – как механик, который, просто послушав шум мотора, может сказать, что не так с машиной.
• Заказчика – это тот, кто платит за игру. Только так можно понять, чего заказчик действительно хочет где-то глубоко в душе. 
• Себя самого – именно геймдизайнер несет ответственность за успех проекта в целом. 

Эксперты портала Devtodev добавляют: геймдизайнеры должны уметь все хорошо структурировать, правильно доносить свои мысли и идти на компромиссы. Даже в том, как назвать игру и продвигать ее на рынке. 

Разработчик игр Сид Мейер рассказывает, почему однажды согласился напечатать свое имя рядом с названием игры. В то время они работали в гейм-компании Microprose. После успеха игры-авиасимулятора F-15, в которой игрок как бы управляет истребителем, Сид решил создать проект про пиратов. Его партнер Билл Стили был категорически против: «Пираты? Но в пиратах нет самолетов. Кто купит игру про пиратов?» 

Тем не менее Мейер продолжил работать над новой игрой. Тогда Биллу пришла идея. Он предложил написать на коробке «Сид Мейер», то есть имя разработчика игры. Это была своего рода гарантия того, что игра точно понравится. Между строк читался скрытый смысл: «Конечно, вы хотите симулятор полета, но, возможно, вам стоит попробовать и эту игру про пиратов. Кстати, ее написал тот самый парень, который создал ваш любимый симулятор полета F-15». 

Как стать геймдизайнером

Геймдизайнер Вадим Билецкий не просто любил компьютерные игры с детства, но и мечтал их создавать. Когда парень стал студентом факультета кибернетики КНУ имени Шевченко, он научился программировать и начал писать простые игры. Благодаря этому позже Вадим успешно прошел отбор на стажировку в игровой студии Ubisoft. 

Специалисты по геймдизайну рекомендуют новичкам не только много играть в видеоигры, но и пробовать писать собственные. При этом всегда важно задавать себе вопрос: что делает игру интересной? Можно также просматривать комментарии к игре, анализировать ее этапы и учиться доходчиво объяснять свое видение.

Джесси Шелл уверен: есть только один способ стать геймдизайнером – делать игры. И не просто игры, а такие, которые будут нравиться людям. Просто записывать идеи – недостаточно. Геймдизайнер должен сделать игру, поиграть в нее и дать поиграть другим.

Вот еще несколько способов того, как можно стать геймдизайнером: 

1. Начать с профессии тестировщика в играх. Из всех профессий в игровой индустрии должность тестировщика игр – самая доступная. Отчасти потому, что здесь не всегда требуется высшее образование. Многие тестировщики игр со временем переходят на другие должности в игровой команде. Геймдизайнер Олег Горчаков уверен: два месяца работы тестировщиком в большой компании, пусть даже «за еду», позволят понять внутреннюю кухню и будут гораздо ценнее чтения статей без практики.
2. Прийти из другой, смежной, профессии. В геймдев Олег Фурман пришел не сразу. До этого он был фотожурналистом и режиссером, занимался проектами в сфере виртуальной реальности. Как раз в процессе работы над виртуальными приложениями Олег познакомился с 3D-специалистами и узнал основы программирования. Так постепенно он увлекся и созданием видеоигр. Чтобы стать геймдизайнером, Олег окончил несколько геймдизайн-курсов, многое изучал самостоятельно. Сегодня Олег Фурман – креативный директор и геймдизайнер компании Frogwares. 
3. Ходить на геймдев-мероприятия. Там вы можете узнать о вакансиях или вариантах стажировки. Геймдизайнер Сергей Кручок рекомендует почаще общаться, обмениваться опытом, слушать лекции и развиваться. 

Вот ссылки на подобные ресурсы в Украине: 

• Game Developers – Ukraine: группа гейм-девелоперов в Facebook. 
• GD – сайт поиска работы в сфере геймдева. 
• Календарь событий в геймдев сфере на DOU. 

Как правило, геймдев-специалисту нужно пройти несколько этапов прежде, чем получить предложение о работе. Например, чтобы попасть в команду iLogos, которая сделала такие проекты, как «Мегаполис», Angry Birds, Gardenscapes, «Территорию фермеров», World of Tanks и другие, нужно: 

1. Подготовить резюме и портфолио: его проверит технический директор и решит, подходит ли кандидат для проекта по техническим требованиям и финансовым ожиданиям. 
2. Выполнить тестовое задание: обычно на тестовое задание дается 8–13 часов, которые можно растянуть на удобное количество дней.
3. Пройти интервью с рекрутером, на котором проверяют опыт кандидата, узнают, в какие игры он играет и как отслеживает игровые тенденции, а также оценивают знание английского. 
4. Пройти интервью с техническим директором, где проверят уровень владения техническими навыками. 
5. Получить предложение о работе или развернутое объяснение в случае отказа. 

Образовательных программ по направлению геймдизайн в вузах Украины пока нет. Вот почему геймдизайнеры обучаются на курсах. Как правило, англоязычных. Вот некоторые из них: 

• бесплатный курс от портала devtodev «Как делать игры, которые нравятся и приносят деньги»; 
• бесплатный курс от Массачусетского технологического университета Creating Video Games; 
• бесплатный курс от Университета Абертей Video Game Design and Development: Introduction to Game Programming; 
• бесплатный курс на Coursera Business of Games and Entrepreneurship. 

А вот книги по геймдизайну: 

• Game Design: Theory & Practice Ричарда Руса: книга для начинающих геймдизайнеров. Здесь собрана все теория по геймдеву. 
• «Как создать игру, в которую будут играть все» Джесси Шелла: автор подробно рассказывает, как создать игру, которая завоюет весь мир. 
• Game Development and Production Эрика Бетке – руководство по разработке игр. 
• Theory of Fun for Game Design Рафа Костера: здесь подробно рассматривается, почему чувство удовольствия так важно для любой игры. 
• «Психология оптимального переживания» Михая Чиксентмихайи – книга, посвященная тому, почему люди переживают состояние эйфории и вовлеченности. На основе этого труда Дженова Чен написал диссертацию «Поток в видеоиграх».

Telegram-каналы по геймдизайну: 

• Product in Gamedev: переводы материалов по геймдизайну. 
• Что-то о геймдизайне: канал для новичков в геймдизайне. 
• Разработка игр: экспертные статьи по разработке игр. 

Другие полезные ссылки по геймдизайну:

• Game World Observer: онлайн-журнал об игровой индустрии. 
• GamesIndustry: сайт для издателей, разработчиков и маркетологов игр. 
• Gdcvault: сайт, где собраны видеоконференции по геймдеву. 

Какая зарплата у геймдизайнеров

По результатам Большого зарплатного опроса геймдева от Values Value и inGame Job, больше всего геймдевы получают в Северной Америке и Европе – в среднем $2 тыс. в месяц. Но переход на удаленный формат работы открыл новые возможности для украинских специалистов. Теперь геймдизайнеры все чаще работают без привязки к своей стране, а значит, могут зарабатывать наравне с зарубежными специалистами.

По сравнению с прошлым годом в 2021 году средние зарплаты в украинском геймдизайне выросли на 12%: с $1,2 тыс. до $1340. А за последние пять лет – с 2017-го – средняя зарплата геймдизайнера выросла почти на $400.

Чтобы заработать более $1,3 тыс. в месяц, геймдизайнер может:

• Расти горизонтально и стать экспертом в узкой специализации. 
• Стать руководителем команды геймдизайнеров и координировать их работу. Например, из джуниора стать тимлидом.
• Стать гейм-продюсером, то есть человеком, который будет отвечать за глобальное видение проекта и его продвижение на игровом рынке.

Самая высокая средняя зарплата у геймдев-специалистов в жанрах казино и гемблинга (азартные игры. – Прим. ред.) – около $2 тыс. в месяц. На втором месте – спортивные игры и шутеры, а на третьем – игры-стратегии. 

В августе 2021-го на портале DOU по запросу «геймдизайнер» представлены 42 вакансии. При этом большинство работодателей находится в Киеве. А 17 вакансий предполагают удаленный формат работы.