«Единорог – это просто для галочки». Выбирать между топовыми инвесторами и получить $50 млн инвестиций: история Restream

Restream – это украинский сервис видеостриминга, у которого сейчас более 4 млн активных пользователей по всему миру. Они привлекли уже несколько раундов инвестиций, последний был в прошлой году – $50 млн от ряда инвесторов, во главе с фондами Sapphire Ventures and Insight Partners. 

В одном из выпусков на канале «Большая рыба» Александр Колб поговорил с сооснователем сервиса Александром Худой об инвестициях, закрытии сделки и секрете успеха. 

MC.today публикует первую часть интервью о том, как получилось привлечь такую сумму и как топовые инвесторы за них “боролись”.

О привлечении денег

История привлечения денег, наверное, достойна целого эпизода. Мы начали очень быстро расти перед стартом COVID-19 и инвесторы, “инвестиционная элита”, скажем так, начали нас буквально бомбить сообщениями и предложениями проинвестировать нас. И когда приходит звонок от Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, SoftBank и прочих, начинаешь задумываться: или сейчас не время, или сейчас как раз тот момент, когда необходимо брать деньги. 

Конечно, мы брали деньги под рост. Мы рассчитывали, что мы увеличим команду, сможем улучшить маркетинг и привлечение пользователей. Ну и потом, начался COVID, была сложная экономическая ситуация. Вот этот эффект неизвестности всегда притормаживает процессы, никто не знал, что будет дальше. 

Поэтому, когда была возможность привлечь капитал, мы его привлекли для того, чтобы, в случае кризиса, мы смогли его спокойно преодолеть. 

По доле у нас сейчас 50/50. Без нашего голоса с Андреем никакое решение не может быть принято. 

Об эмоциях

Мы довольно быстро получили инвестиции. Примерно, в течение двух недель мы закрыли сделку, а до этого месяц проводили переговоры. 

Было много интересных историй с самого процесса. Например, мы питчили проект Sequoia Capital буквально из туалета. Нужно было зарядить лэптоп, а единственное место со свободной розеткой – уборная. И я забегаю в туалет, подключаю лэптоп и начинаю в Zoom вещать. Они спросили меня, где я нахожусь, я честно признался, что в туалете.

Они посмеялись и попросили нас не закрывать сделку с другими фондами, подождать пару дней, они тоже сделают предложение. 

В какой-то момент начинается просто какой-то истерический смех. Потому что я помню, когда мы привлекали первые инвестиции, и до полугода занимало структурирование сделки. Щепетильное отношение инвесторов, когда они на ранней стадии пытаются определить, будет ли этот бизнес успешным, задают кучу вопросов. И насколько проще это происходило на прошлом раунде. Эти эмоции мне очень понравились. 

А когда зашли деньги на банковский счет, никаких эмоций мы не получили. Потому что их нельзя потрогать, это просто цифры в базе данных. 

Мы больше кайфовали, когда заказали новые столы в офис, стоящие. Мы всегда хотели именно такие столы, и вот они у нас. Раньше мы не могли их купить, а теперь выходит, что у нас есть такая возможность. 

Почему не единорог

Restream — это ребенок. И наша с Андреем задача вырастить его, сделать самостоятельным. Чтоб он продолжал расти даже, если в какой-то момент нам придется его отпустить. 

У нас большие шансы построить единорога. Вопрос только во времени и силах, которые на это уйдут. 

В прошлом году мы приняли ряд неправильных решений, которые по сути привели к тому, что мы все еще не единорог. Мы не купили компанию, которая очень быстро выросла. Если бы мы с ними объединили экспертизу, мы бы просто сделали монополию на рынке. А вместо этого мы дали возможность другим ребятам с нами конкурировать.

Единорог — это просто для галочки. Это как получить золотую медаль на Олимпиаде. Это просто для себя важно, для инвестора это вообще не оценка. 

У нас инвесторы, у которых совершенно другие амбиции. Когда мы говорим: вот мы можем за полгода подготовить компанию, выйти на IPO (первичное размещение акций. – Прим. ред.), и собрать там оценку миллиард-полтора.

Для них IPO — это не конец. Ты просто еще больше капитала привлекаешь, еще один раунд, чтобы расти. И эти люди мыслят вообще другими категориями – десятками или сотнями миллиардов. 

О продаже компании

Готов продать, когда все будет готово. Сейчас не готов. Мы каждый год на протяжении существования Restream получаем предложения продать компанию. Пока мы говорим про срок пять лет. Но мы готовы, и Андрей, и я. 

Страшно взять этот риск, заработать денег, а потом всю жизнь жалеть, что мы не попробовали дальше пойти, не довели эту компанию до IPO? Тем более, когда уже есть снежный шар, который уже набрал какую-то массу и его гораздо легче с горы катить и накатывать дальше, чем с нуля создавать что-то. 

Если бы мы рассматривали продажу, то, мне кажется, что мы бы выбирали ту компанию, с которой мы бы получили максимальную синергию. Когда наш продукт усиливает компанию, которая нас приобретает, и наоборот. 

Плюсы и минусы стремительного роста

Я довольно самокритичен и знаю свои минусы. Не хватает еще, наверное, навыков управления, потому что я привык делать все сам своими руками. Довольно сложно перестроиться в менеджера. 

Сейчас у нас просто не хватает лидера в команде и приходится тушить пожары в разных отделах. Соответственно, сейчас такая сложность: мы могли бы расти гораздо быстрее, если бы заполнили ключевые позиции в компании. Было такое, что наши инвесторы советовали нам опытных людей в команду, но мы так ни разу и не сошлись с ними. Не получилось синергии, они не такие “голодные” как мы. 

Но, если честно, я получаю удовольствие от этих сложностей. Много изменений – нужно больше фильтровать, особенно публичные высказывания. Даже в социальных сетях нужно быть осторожнее, особенно в Соединенных Штатах. Можно неосторожно что-то там произнести, люди подхватят и это может принести урон компании. 

Есть и минусы, конечно, а первую очередь, это время, которое ты проводишь со своими близкими, его гораздо меньше. Но это новый опыт и мне нравится его получать.