Что общего у Михаила Обода и космических пиратов: как строили компанию, которая продает лазерные бластеры в 60 стран мира и зарабатывает десятки млн грн в год

В марте 2016 года в ночном поезде Харьков – Киев произошло преступление. У Михаила Обода, сооснователя компании – производителя лазертаг-оборудования Lasertag.Net, украли 3 тыс. евро. Он вез деньги в Нюрнберг, чтобы заплатить за участие в выставке, на которую ехал впервые.

В Германии Михаил все-таки выставил на стенд лазерные игрушки харьковского производства. Он планировал внести недостающие $3 тыс. с прибыли, но как на зло клиентов не было. Бизнесмен разочаровался и уже решил, что такие мероприятия бесполезны, а деньги потеряны безвозвратно. Но к вечеру третьего дня к стенду подошел немец по имени Штефан. Он купил лазерных бластеров на 16 тыс. евро и даже заплатил наличными на месте. Этих денег хватило, чтобы покрыть все расходы, возместить убытки и, главное, поверить, что на выставках можно продавать свой продукт.

Сегодня оборот компании Lasertag.Net превысил десятки млн грн в год. Она занимается сразу несколькими направлениями – проводит самые массовые игры в пейнтбол и лазертаг, делает лазерное оружие и укрытия для площадок, а еще создает игры с виртуальной реальностью, у которых всего пять аналогов в мире.

Редакция MC.today поговорила с сооснователем Netronic Михаилом Ободом и узнала, как в Харькове появилась компания, разрабатывающая в Украине оборудование для лазертага, которое продают в 60 странах мира.

Попал на пейнтбол по-знакомству

Михаил родился в обычной харьковской семье. Мама – технолог швейного производства, папа – заводчанин. Вместе с братом Павлом Миша часами зависал в компьютерных играх. Будущий предприниматель больше всего любил стратегии, а вот к спорту и «стрелялкам» был равнодушен. Заняться бизнесом в первый раз попробовал еще в старших классах – пытался с друзьями открыть интернет-магазин техники и развить локальную компьютерную сеть микрорайона.

В 2004 году такой бизнес не был актуальным, люди редко покупали что-то в интернете. Кроме того, ребята хорошо разбирались в компьютерах, но ничего не понимали в маркетинге. Поэтому первые деньги Миша заработал в швейном училище, где работала мама. Там он был кем-то вроде системного администратора: устанавливал программы и чинил мелкие поломки на компьютерах.

После школы парень поступил в Харьковский политехнический институт на специальность «автомобильный транспорт». Спустя два года учебы Михаил впервые попал на пейнтбол. Его девушка Оксана пригласила парня поработать оператором и снять на видео игру в пейнтбольном клубе «‎Форпост», которым владел ее брат Юрий Лавренов. Такие видео потом дарят клиентам на память.

Так в 2006 году 20-летний Миша оказался среди десятка парней в камуфляже, которые собрались, чтобы расстрелять друг друга шариками с краской. Взрослый и страшно серьезный Юра наблюдал за процессом игры и оператором-самоучкой и даже не подозревал, что этот парень в будущем станет его бизнес-партнером.

От «‎принеси-подай» – до полноценного партнера

Мише на пейнтболе понравилось, но не столько сама игра, сколько процесс ее организации. Через две недели после операторского дебюта он уже помогал инструктору игр: грузил оборудование со склада, носил баллоны, выдавал камуфляжные костюмы игрокам.

«‎Игры проходили в парке Машиностроителей в Харькове. Там Юра арендовал у города площадку под открытым небом. Он огородил ее сеткой, но все конструкции, декорации, оборудование и одежду нужно было каждый раз привозить со склада, оставлять это в парке было опасно», – вспоминает Михаил.

Мише с самого начала хотелось быть не просто помощником, а полноценным организатором. Для этого нужен был автомобиль. Парень одолжил денег у знакомых и купил Ford Escort 1991 года. Он постоянно ломался, но план сработал – Юра и правда доверил ему организацию. Миша получал по 70 грн с игры и все глубже погружался в мир пейнтбола. Сама игра при этом его все еще увлекала мало – парню нравилась организация и вкусный шашлык, которым после игр частенько угощали игроки. Тогда он учился на третьем курсе.

В 2006 году парень, все еще студент, стал администратором всего клуба «‎Форпост». Заказы на игру принимал прямо на плацу во время учебы на военной кафедре. В свободное время Миша делал новый сайт для клуба и наполнял его статьями. Это вывело сайт из 20-х позиций в Google в тройку лидеров, клиентов стало заметно больше. В 2008 году Михаил предложил Юрию партнерство, на которое тот согласился. 30% дохода Миша забирал себе, а 70% оставалось партнеру.

«Юра на семь лет меня старше. Когда мне было 20, эта разница очень ощущалась. Мы не были друзьями, я называл его на «вы» и у нас была четкая иерархия, поэтому перед этим разговором я сильно волновался, собирался с силами», – вспоминает он.

Забегая вперед: парни со временем еще дважды пересматривали доли, а в 2012 году все поделили поровну.

«‎Я занимаюсь маркетингом и командой, Юра – продуктом: парком и оборудованием. Мы давно стали равноправными партнерами и делим все пополам», – рассказывает Михаил.

‎На турнир за $14 тыс. вместо 400 человек пришло четверо

В 2007 году клуб «Форпост» решил провести пейнтбольный турнир «Фортунка». В рекламу вложили $14 тыс. – она звучала из каждого «утюга» в Харькове. Ребята планировали, что турнир будет масштабным: ожидали не менее 400 участников.

Но в день мероприятия поиграть пришли всего четверо. Для игры в пейнтбол нужно минимум две команды по пять человек каждая, поэтому вместо недостающих участников играли инструкторы «‎Форпоста».

«‎Это был полный провал. Мы просто слили бюджет, но сделали выводы: люди боятся соревноваться в том, в чем они не до конца разбираются. Поэтому на следующие мероприятие мы приглашали клиентов из нашей базы, а не всех подряд. Через пару лет на большое мероприятие к нам пришло уже 400 человек. При этом организация мероприятия обошлась в 50 тыс. грн», – вспоминает Михаил.

Такие турниры были масштабными и сложными, но денег приносили мало: в лучшие годы ребята зарабатывали по тысяче долларов каждый с одного мероприятия. Поэтому Юрий предложил вкладывать деньги в развитие самого парка, а не в турниры. Михаил жил организацией турниров, но все-таки прислушался к старшему партнеру.

Ребята приступили к расчистке парка под площадки для игры в пейнтбол и лазертаг. Вывозили по 100 мешков мусора с каждой. А еще соорудили беседки, где гости могли отдыхать после игры.

«Тогда парк Машиностроителей был не очень популярным местом. ‎15 лет назад там были только наркоманы, алкоголики и мы. А сейчас здесь восемь огражденных и полностью оборудованных площадок для пейнтбола и лазертага», – добавляет Михаил.

Сегодня этот парк стал самым большим в Харькове и вторым по посещаемости в Украине. В сезон за день там проходит 40 мероприятий.

Мошенник украл $38 тыс., но открыл ребятам заграницу

В 2010 году ребята задумались о том, как масштабировать бизнес. Открывать пейнтбольные клубы в других городах не хотели – не представляли, как ими управлять удаленно. Поэтому решили производить надувные укрытия для игр – они используются для оформления площадки, чтобы игрокам было где прятаться. Наладили производство, создали собственный бренд Airbunker, стали успешно продавать укрытия другим клубам в Украине.

Через два года, в 2012-м, Мише написал мужчина из-за рубежа. Предложил бартер: ребята дают ему надувные укрытия, а он им – шарики для пейнтбола. Это показалось партнерам весьма выгодной идеей, они согласились. Такая сделка успешно состоялась три раза, объемы обменов каждый раз росли. Но на четвертый раз российский «‎партнер» бесследно исчез с поставкой на $38 тыс.

Особенно популярны укрытия стали в ковидном 2020-м. За границей, особенно в США, стали востребованы игры на открытом воздухе. Airbunker получил оттуда много заказов, и это помогло всей компании безболезненно пережить кризисный год.

Как пейнтбол превратился в лазертаг

В 2009 году Михаил и Юрий арендовали у конкурентов несколько лазерных бластеров. Провели несколько тестовых игр, в том числе с совсем маленькими детьми, которым не очень подходил пейнтбол. Шарики могут оставить синяки, поэтому до 12 лет играть в него нельзя. А вот лазертаг на 100% безопасен, так как никаких реальных пуль нет.

В тестовые игры играли даже семилетние малыши – за каждым закрепили инструктора, который носил тяжелое лазерное ружье. Когда ребенок хотел выстрелить, инструктор подходил, приседал рядом, а ребенок нажимал на курок.

После этого мероприятия партнеры поняли, что спрос на лазертаг в Харькове есть. Михаил купил за границей 20 комплектов для игр за 100 тыс. грн – в них входили оружие и проводные датчики для головы.

Эти деньги окупились за четыре месяца. Главными клиентами, как и ожидалось, стали дети. С этой истории начался лазертаг-центр Михаила и Юрия в Харькове. Сегодня там одновременно может играть 200 человек.

Как в Харькове появилось производство лазерного оружия

На открытии центра партнеры не остановились. В 2012 году в офисе пейнтбольного парка Михаил и Юрий показали знакомому инженеру купленное за границей лазертаг-оружие. Они попросили его сделать нечто подобное, но более функциональное и качественное. Все оказалось довольно просто – через четыре месяца ребята уже «‎паковали» оригинальные платы собственного производства в корпусы из-под пневматического оружия. Сложности начались тогда, когда производство перешло в разряд массового.

Сначала производство разместили в комнате на 12 квадратов, через два года арендовали три гаражных бокса на 90 кв. м. Сейчас продукцию Lasertag.Net делают 100 человек в цеху площадью 2 тыс. кв. м. Чужие корпусы больше не используют, отливают собственные на пресс-форме. В месяц делают около 400 комплектов для игр в помещении и на воздухе.

В линейке пять моделей. Все они выглядят как в фантастических фильмах, не похожи на реальное оружие. Это стало конкурентным преимуществом и открыло двери на рынки США и Европы, где имитация реальных автоматов и пистолетов запрещена.

Первыми покупателями бластеров стали клиенты курсов Михаила по пейнтболу. Он проводил их онлайн в 2013–2015 годах. А потом через рекламу в интернете и выставки бластеры Netronic начали использовать в 1,3 тыс. центрах по всему миру.

На разработку и выпуск первых моделей потратили $2 тыс. Они отбились с первым же клиентом – он сделал заказ на $4 тыс. Но для массового производства такой продукт не годился. На данный момент его каждый день улучшает 50 инженеров, пришлось вложить больше $400 тыс.: 20 пресс-форм, 60 различных печатных плат, шесть станков, сотни тысяч строчек кода. Сегодня 90% продаж идет через интернет, еще 10% – через тематические выставки.

Как нож в спину: четверо работников Lasertag.Net открыли свое производство лазертагов

В 2016 году компания продолжала успешно развиваться и расти. К большому удивлению Михаила и Юрия, внезапно уволились руководители двух отделов. Как оказалось позже, они создали свою компанию по производству лазертаг-оборудования.

«‎Это был не только финансовый, но и эмоциональный удар. Хуже всего то, что двое ребят ушли сразу, а двое втихаря продолжали работать на нас и на наших бывших коллег. Как только мы это узнали, сразу их уволили», – рассказывает Михаил.

Отделы разработки, продаж, логистики и производства остались без руководства. Оправиться от такого удара Lasertag.Net было непросто – в Украине не так уж много специалистов, которые работают с таким оборудованием. На три должности нашли людей внутри компании, а вот руководителя отдела разработки пришлось искать полтора года. Все это время вопросы закрывались внутренними ресурсами, кое-как.

Компания бывших сотрудников Lasertag.Net работает до сих пор. Серьезными конкурентами для бывших коллег они не стали – у них всего 10% рынка Украины. В Lasertag.Net тоже сделали свои выводы – и Михаил, и Юрий, уделяют больше внимания команде, строят крепкие и даже семейные отношения.

Будущее за Mars – лазертаг в виртуальной реальности

В 2020-м году в бизнесе появилось еще одно направление – лазертаг в виртуальной реальности. Первую VR-систему сделали за пять месяцев, она состоит из очков с «картинкой», бластера и браслета, который с помощью вибрации имитирует ранения.

«‎Мы создавали систему Mars, чтобы добавить VR-арены в наш арсенал. Это новое направление в игре, которое, впрочем, не заменит пейнтбол или лазертаг. Человек надевает очки, в них он видит совсем другой мир, хотя играть продолжает физически», – рассказывает Михаил.

Сегодня в VR есть три сценария: космос, военная база и мультфильм. Чтобы играть, нужны две команды. В планах – создать возможность одной команде играть с компьютером.

Таких «арен» VR-Mars в мире всего три. Одна из них работает в Харькове. За 6–10 комплектов оборудования нужно заплатить $30–50 тыс.

«‎Да, VR – это более дорогая инвестиция, чем лазертаг: десять комплектов лазерного оборудования стоят $7 тыс. за границей и $5 тыс. – в Украине. Но мы рассчитываем, что клиенты возвращаются на такую арену чаще, чем на пейнтбол или лазертаг. Я считаю, что за такими аттракционами будущее», – рассказывает Михаил.