Найгучніший процес Гонконгу завершено: засновника Apple Daily засудили до 20 років увʼязнення

Гонкозького медіамагната Джиммі Лая засудили до 20 років ув’язнення. Рішення завершило найбільший судовий процес щодо національної безпеки в історії міста. Справа викликала різку міжнародну реакцію та нові побоювання щодо свобод у Гонконзі, пише Reuters.

Суд у Гонконзі визнав 78-річного медіамагната винним у змові з іноземними силами та публікації підбурювальних матеріалів. Вирок став найсуворішим покаранням, коли-небудь призначеним за законом про національну безпеку.

Судова справа тривала майже п’ять років і стосувалася діяльності Лая як засновника газети Apple Daily, яка нині закрита. Його вперше заарештували у серпні 2020 року, а наприкінці минулого року визнали винним у межах цієї справи.

Лай, громадянин Великої Британії, заперечував усі звинувачення та заявляв у суді, що є “політичним в’язнем”, якого переслідує Пекін. Судді зазначили, що він був рушійною силою “постійних іноземних змов”.

“У цьому випадку Лай, безсумнівно, був натхненником усіх трьох змов, у яких його звинувачують”, — заявили судді, оголошуючи вирок. Вони додали, що суворість покарання відповідає “тяжкому характеру” злочинів.

За версією обвинувачення, змови були спрямовані на домагання санкцій, блокад та інших ворожих дій з боку США та інших країн. До них нібито залучали співробітників Apple Daily, активістів та іноземців.

Разом із Лаєм засудили шістьох колишніх топменеджерів Apple Daily, активіста та помічника юриста. Вони отримали тюремні строки від шести до десяти років.

Вирок викликав занепокоєння з боку Австралії, Великої Британії, ЄС, Японії та Тайваню. Міністерка закордонних справ Великої Британії Іветт Купер заявила, що покарання “рівнозначне довічному ув’язненню”, і закликала звільнити Лая з гуманітарних міркувань.

Головний секретар кабінету міністрів Японії Мінору Кіхара сказав, що Токіо “серйозно стурбований” впливом справи на свободу слова та зібрань у Гонконзі. Водночас влада Китаю назвала вирок “урочистою та потужною заявою” про невідворотність покарання.

Лідер Гонконгу Джон Лі заявив, що Лай “скоїв численні жахливі злочини”, а його дії були “безмірними”. За його словами, вирок “приносить велике полегшення всім”.

Син засудженого Себастьян Лай назвав рішення суду “руйнівним для родини та небезпечним для життя батька”, адже він має діабет і високий тиск. Він додав, що це означає “повне знищення” правової системи Гонконгу.

“Після більш ніж п’яти років невпинного переслідування мого батька, Китаю час зробити правильно та звільнити його, поки не пізно”, — заявив Себастьян. 

Директорка Human Rights Watch з питань Азії Елейн Пірсон назвала вирок “жорстоким і вкрай несправедливим”. Поліція Гонконгу зі свого боку заявила, що побоювання щодо стану здоров’я Лая “перебільшені”.

Суд над Лаєм раніше критикували президент США Дональд Трамп і прем’єр-міністр Великої Британії Кір Стармер. За даними джерел, обидва порушували це питання у розмовах з лідером Китаю Сі Цзіньпіном.

Адвокат Джиммі Лая Роберт Панг повідомив, що засуджений має 28 днів на подання апеляції. Від подальших коментарів він відмовився.

У 2022 році Гонконгський суд засудив Джиммі Лая до 5 років і 9 місяців ув'язнення за звинуваченням у шахрайстві, пов'язаному з порушенням умов оренди офісу його компанії Next Digital. Лай на той момент вже відбував термін за участь у протестах 2019 року.