Американский космический аппарат Osiris-REx, который запустили на орбиту астероида Бенну в 333 млн км от Земли два года назад, впервые собрал грунт с астероида.
Аппарат коснулся поверхности для захвата породы с помощью руки-манипулятора длиной 3,35 м.
OSIRIS-REx должен был выпустить струю газообразного азота под давлением и специальным насосом собрать поднявшуюся с поверхности пыль.
Грунт зонд забирал в автономном режиме, всего операция по сбору длилась около 10 секунд.
По предварительным данным, аппарат забрал около 60 граммов грунта.
В случае, если операция прошла успешно – пробы попадут к ученым 24 сентября 2023 года.
Благодаря собранным образцам можно будет узнать раннюю историю формирования Солнечной системы.
Это первая миссия NASA по возвращению на Землю образцов грунта астероида.