Исследование: какие товары покупают за биткойны

Порнография, мебель и тесты Covid-19 на дому есть среди неполного перечня товаров и услуг, которые люди покупают за криптовалюту.
За последние двенадцать месяцев стоимость одной единицы биткойна выросла с менее чем 10 000 долларов до более чем 30 000 долларов. Такие компании, как Square и IBM, используют блокчейн, технологию, лежащую в основе валюты, для разработки и улучшения методов цифровых платежей.
Что же на самом деле можно купить за биткойны? Журналист The New York Times провел собственное исследование.
Как оказалось, очень много. То, что не всегда доступно в свободной продаже.
«Биткойн пока что не самая эффективная валюта», - сказал Генри Элдер, глава управления активами Wave Financial, фирмы цифровых активов в Лос-Анджелесе.
Например, можно покупать товары на Amazon за биткойны, используя сторонний сервис под названием Purse.
Кошелек должен работать следующим образом: клиент выбирает товары, которые он хочет купить на Amazon, затем копирует URL-адреса и возвращается в кошелек, который обрабатывает транзакцию, используя подарочные карты, полученные от людей, которым нужна криптовалюта.
Кошелек гарантирует своим клиентам минимальную скидку в размере пяти процентов от прейскурантных цен Amazon и добавляет возможность переговоров для получения скидки до пятнадцати процентов.
В 2014 году Overstock стал одним из первых крупных электронных продавцов, принимающих прямые платежи в биткойнах. Впоследствии он продолжил развитие ряда предприятий, связанных с блокчейном.
В интервью на прошлой неделе генеральный директор компании Джонатан Джонсон пояснил, что не существует очевидного совпадения между продажей диванов и переосмыслением основных мировых валют. Биткойн не очень большой источник дохода Overstock.
Согласно отчетам о доходах, за первые три квартала 2020 года доход сайта составил почти 2 миллиарда долларов. По словам Джонсона, в среднем от 30 000 до 50 000 долларов в неделю приходилось на криптовалюту.
Казалось бы, в основном биткойн стал вариантом оплаты, потому что его идеал соответствовал либертарианским взглядам как г-на Джонсона, так и Патрика Бирна, основателя Overstock.
Но резкие колебания стоимости биткойнов иногда создавали сложности для Overstock, особенно когда дело доходит до доходности. Хотя г-н Джонсон сказал, что при оформлении заказа компания всегда давала понять, что возмещение будет соответствовать долларовой цене товара (а не количеству потраченных биткойнов), люди все равно жаловались, иногда из-за замешательства, иногда нет.
Одна из отраслей, которая стала пионером в принятии Bitcoin - это порно. То же самое и с секс-услугами
Mindgeek, крупнейший в отрасли конгломерат, принимает криптовалюту на своих сайтах. Как и Chaturbate.
Существует некоторое сходство между порно и криптовалютой: те кто его смотрит, часто скрывают это, биткойн был разработан с учетом того, что его можно использовать анонимно.
Ни одно имя не привязано напрямую к биткойну, которым кто-то владеет. Вместо этого владельцу криптовалюты предоставляется закрытый ключ, который позволяет создать пароль, который известен только ему.

Записи ведутся через общедоступный цифровой реестр, известный как блокчейн, которым управляет армия добровольцев на многочисленных серверах. Он корректируется в реальном времени по мере того, как транзакции происходят между разными держателями биткойнов.
Эта добровольческая армия не будет посредником в спорах по товарам, поэтому «вы не можете отменить транзакции с криптовалютой, как с Visa и Mastercard», - сказала Лилли Спаркс, предприниматель из Остина, штат Техас, которая в 2020 году основала сайт Afterglow о сексуальном здоровье и порнографии.
Возможно, как и следовало ожидать, анонимность платежей в биткойнах дало криптовалюте (и другим формам криптографии) определенную привлекательность для тех, кто покупает и продает контрабанду.
Так по данным ФБР в даркнете через торговую площадку Silk Road можно было покупать наркотики, рассчитываясь криптовалютой. ФБР закрыла торговую площадку в 2013 году.
Многие розничные инвесторы покупают биткойн сейчас через такие компании, как Coinbase и Bitpay, которые работают как биржи, обрабатывая сделки между покупателями и продавцами.
Таким образом, коды, которые когда-то были анонимными, становятся совсем не такими. Все больше и больше розничных продавцов создают платежные системы, которые позволяют совершать биткойн-транзакции.
Среди крупнейших - Microsoft, AT&T и Home Depot. Кроме того, приложения в магазинах Apple и Android позволяют ценителям криптографии оплачивать авиабилеты, конвертируя биткойны в бумажные деньги в режиме реального времени.
В понедельник был выпущен пресс-релиз о докторе из Нью-Йорка по имени Александр Голдберг, который теперь будет принимать биткойны в качестве оплаты комиссии от 400 до 500 долларов, которую он взимает с пациентов, которые хотят пройти тестирование на коронавирус дома.
Его сын, Марк Голдберг, сказал в интервью, что это казалось хорошей идеей, учитывая, что биткойн сейчас «во всех новостях». Его конкуренты также растут.
Пепси для Биткойн Кока-Кола - это Эфириум. Многие распространенные розничные торговцы, которые занимаются криптовалютами, предоставляют клиентам возможность использовать любую из них. (Craigslist имеет возможность проводить транзакции с криптовалютой между отдельными продавцами.)
Г-н Джонсон, исполнительный директор Overstock, сказал, что теперь, когда он ходит в церковь, то отвечает на вопросы «75-летних бабушек, желающих узнать о биткойне».
В июне прошлого года Mastercard объявила о выпуске криптовалютной дебетовой карты в партнерстве с Bitpay, которую можно использовать в более чем 3000 продавцов по всему миру. В октябре PayPal заявила, что предоставит клиентам в Соединенных Штатах возможность покупать, продавать или хранить криптовалюты на своих платформах. Позже в этом году эти клиенты также смогут делать покупки с его помощью.
В интервью Дэн Шульман, президент и главный исполнительный директор PayPal, сказал, что видит в этом возможность предоставить криптовалюте «дополнительные функциональные возможности» и предоставить свободу ее приверженцам, включая тех, кто не может получить кредит.
Бывший торговец наркотиками из Discord вспоминал, что в 2013 году использовал два своих биткойна, чтобы купить себе скейтборд. «Тогда это ничего не стоило», - сказал он. «Как 100 долларов за монету».
Теперь они стоят более 30 000 долларов каждая.
Точно так же в 2014 году Тайлер и Кэмерон Винклвосс конвертировали тысячи биткойнов в наличные, чтобы профинансировать космическую прогулку на сумму 500000 долларов через Virgin Galactic. В результате у них стало намного меньше миллионов.
К счастью для братьев Винклвосс, это была лишь небольшая часть их общих биткойн-холдингов. И еще больше денег, связанных с криптовалютой, может быть на пути к ним и их фирме Winklevoss Capital.
Позже в этом году Gemini, фирма Уинклвосса, планирует ввести бонусную кредитную карту, вознаграждение за которую поступает не в виде кэшбэка, а в биткойнах. В интервью Тайлер Винклвосс сказал, что он определенно извлек урок из своего межгалактического злоключения: «Тратить наличные глупо, инвестируйте в биткойны. Деньги - это мусор» - говорит он.