Часть протопланеты. Секреты уникального метеорита

Исследователи до сих пор занимаются изучением Erg Chech 002 и считают, что он может раскрыть много интересных фактов о формировании планет в Солнечной системе.

Пустыня Сахара все еще скрывает секреты Вселенной. Последним таким открытием стал метеорит Erg Chech 002, который появился на миллион лет раньше самого старого из ранее обнаруженных метеоритов. Кроме того, он имеет другой химический состав и образовался в недрах древней протопланеты. Корреспондент.net рассказывает подробности.

Самый древний метеорит

Несмотря на то, что сегодня у ученых в распоряжении есть около трех тысяч образцов метеоритов, источник которых - кора или мантия скалистых тел, они представляют собой ограниченную выборку дифференцированных объектов, сформировавшихся в ранней Солнечной системе.

Считается, что 75 процентов таких метеоритов являются фрагментами коры одного астероида (предполагается, что это Веста), а еще 20 процентов возникли в мантии крупного родительского тела типа уреилита.

Исследование подобных метеоритов позволяет разобраться в процессах, шедших в крупных телах на заре Солнечной системы, и разнообразии состава их мантий и коры.

Согласно исследованию, опубликованному в американском журнале Proceedings of the National Academy of Sciences в последнем, мартовском выпуске, найденный в мае прошлого года метеорит под кодовым названием Erg Chech 002, отличается от найденных прежде.

Несколько кусков метеорита общей массой 32 килограмма были обнаружены в мае 2020 года в районе Эрг-Шеш - песчаной пустыне на западе Сахары, в юго-западной части Алжира. Обломки сразу привлекли к себе внимание, так как специалистам было ясно, что образцы не относятся к хондритам - наиболее распространенным из метеоритов на Земле.

Ученые считают, что Erg Chech 002 является частью протопланеты. Так называется планета в самых ранних стадиях своего возникновения, которая уже прошла стадию внутреннего плавления. Об этом свидетельствует и возраст метеорита - анализ показал, что он образовался примерно 4,6 миллиарда лет назад.

Для сравнения, возраст Земли оценивается в 4,5 миллиарда лет. То есть, метеорит возник чуть раньше нашей планеты. На протяжении миллиардов лет он летал по просторам Солнечной системы пока, в конце концов, не упал на алжирскую территорию Сахары.

"Этот метеорит - древнейшая из изученных магматических пород, которая проливает свет на образование первичной коры, что покрывала древнейшие протопланеты", - пишут авторы исследования.

Алжирский космолог Шариф Шабу, один из ведущих специалистов страны по метеоритам, говорит, что Erg Chech 002 прозвали изумрудным, поскольку состоит из минерала зеленого цвета.

Он также посетовал в комментарии изданию AL Jazeera, что метеорит был разделен между многими научными лабораториями по всему миру, но, несмотря на большой вес объекта, Алжиру ничего не осталось.

Что касается того, почему протопланета так и не родилась, у ученых есть одна теория: небесный объект просто был разрушен и превращен в пыль. Также есть вероятность, что протопланета стала частью какого-то более крупного объекта.

Кора протопланеты могла состоять из материала, именуемого как андезит. Он отличается содержанием большого количества кремнезема и ученые считают, что сейчас найти протопланеты из такого материала очень сложно. А все потому, что большинство из них исчезло, так и не став чем-то поистине крупным.

Erg Chech 002 состоит на 45 процентов из пластинчатого альбитового полевого шпата (плагиоклаза и, возможно, анортоклаза), содержащего включения калиевого полевого шпата, на 38 процентов из ангидридного пироксена и на пять процентов - из минералов кремнезема (кристобалит и тридимит).

Сам метеорит сформировался на поверхности или близко к поверхности материнского тела, таким образом он является фрагментом магматической коры древней протопланеты.

Чтобы найти схожие по составу с Erg Chech 002 астероиды, ученые сравнили спектры всех известных их групп со спектром этого метеорита.

"Erg Chech 002 явно отличается от всех групп астероидов, и до сей поры не было найдено ни одного объекта с похожими спектральными характеристиками", - говорят ученые.

28 февраля на Землю упал другой метеорит. Фрагменты космического камня нашли в небольшом городке Винчкомб в графстве Глостершир.

Онсостоит из углеродистого хондрита. Это вещество - одно из самых примитивных и древних материалов в Солнечной системе и, как известно, содержит органические вещества и аминокислоты - ингредиенты для зарождения жизни.

До столкновения с земной атмосферой космический камень двигался со скоростью почти 14 километров в секунду и в конечном счете приземлился на шоссе в Уинчкомбе. Другие части метеорита были обнаружены поблизости.

Как сообщает Лондонский музей естественной истории, кадры огненного шара, снятые свидетелями и сетью камер Британского клуба любителей метеоритов, помогли точно определить его местонахождение и бывшее место в Солнечной системе.

"Почти все метеориты прилетают к нам с астероидов - эти неизрасходованные строительные блоки Солнечной системы могут нам рассказать, как образовались планеты вроде нашей", - говорит научный сотрудник отдела естествознания музея Эшли Кинг.