Появилось первое фото несущейся к Земле неуправляемой китайской ракеты

Астрономы Virtual Telescope Project из Италии опубликовали фото китайской ракеты-носителя, которая с огромной скоростью падает на Землю и достигнет ее поверхности в неизвестной точке 8-10 мая.

Эксклюзивный снимок был сделан, когда 22-тонная ракета находилась на высоте примерно 700 километров.

“Большая часть обломков сгорит во время входа в атмосферу, оставив лишь очень небольшую часть, которые могут приземлиться в районах, удаленных от деятельности человека, или в океане”, – сказано в сообщении.

Всего несколько недель назад вторая ступень ракеты Falcon 9 американской компании Space X совершила неконтролируемое возвращение в атмосферу Земли после вывода на орбиту коммуникационных спутников Starlink.

Ракета осветила ночное небо над жилыми районами Портленда в штате Вашингтон.

Теперь эксперты по космосу ожидают, что в ближайшие дни подобное произойдет с китайской ракетой-носителем Чанчжэн-5В (Long March 5B или CZ-5B).

На данный момент невозможно точно предсказать, где и когда обломки этой ракеты упадут на Землю.

Европейское космическое агентство (ESA) наблюдает за происходящим.

Там считают, что неконтролируемый вход ракеты CZ-5B в земную атмосферу будет самым крупным событием за последние 20 лет, однако трудно быть точным в прогнозах, поскольку неизвестна “масса ракеты на данный момент”.

Чанчжэн-5В является тяжелой ракетой-носителем, которая, как и европейская Ariane 5 или американские Falcon 9 и ракеты-носители семейства Delta компании Boeing, предназначена для доставки на орбиту тяжелых и крупногабаритных грузов.

Нынешняя CZ-5B 29 апреля успешно вывела на низкую околоземную орбиту базовый модуль Тяньхэ будущей китайской орбитальной станции.

В сообщении ESA также говорится, что “все прогнозы (касательно входа ракеты в атмосферу.

– ред.) содержат значительную неопределенность”.

Подразделение ESA, занимающееся космическим мусором, прогнозирует, что CZ-5B войдет в атмосферу 9 мая в 5:23 часа UTC (8:23 по Киеву).

Однако подобные предсказания содержат “типичное окно неопределенности” в 20 процентов, и это означает, что предположительное время входа ракеты в атмосферу может произойти в период +/- 26,44 часа.

Поэтому “при неконтролируемом входе в атмосферу, подобному ожидаемому, невозможно точно предсказать, где объект или его обломки упадут” на Землю, говорится в сообщении ESA.

По данным агентства, “это в основном связано с тем, что плотность атмосферы, которая приводит к снижению орбитальной высоты до возможного возвращения в атмосферу, не очень хорошо известна на высоте ниже 300 километров, поскольку космические корабли редко используются для сбора подобных данных”.

Специалисты ESA считают, что “в целом можно исключить падение обломков на любую часть поверхности Земли”.

Однако так называемая зона риска включает регионы между 41 градусом северной и 41 градусом южной широты.

Для стран, входящих в ESA, риск есть для “отдельных регионов Греции, Италии и Испании”.

CZ-5B имеет наклонение орбиты в 41 градус, что означает, что Нью-Йорк в США, юг Чили, Веллингтон в Новой Зеландии и столица КНР Пекин также находятся в зоне риска.

Ряд экспертов по космосу, в том числе и сотрудник Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Джонатан Макдауэлл, наблюдают за траекторией падения китайской ракеты.

По мнению Макдауэлла, не контролируемое возвращение в атмосферу CZ-5B будет значимым событием, но не настолько крупным, как падение Skylab – первой и единственной орбитальной космической станции США.

В 1979 году она сошла с орбиты и разрушилась, часть ее обломков упали на территорию Австралии, другая часть – в Индийский океан.