Майнеры против геймеров: что ждет рынок игровых видеокарт, когда закончится криптовалютный бум

Пандемия коронавируса проявила две человеческие страсти — гейминг и майнинг. Обе они до сих пор "на хайпе", люди развлекаются вовсю, либо пытаются добыть немного заветного "цифрового золота". Однако производители бьют тревогу: видеокарт и процессоров становится все меньше, а спрос растет. Некоторые государства, такие как США, страны-участницы ЕС, Япония готовы вкладывать миллиарды долларов в строительство заводов по производству микросхем. Что ждет рынок чипов, хватит ли их на долю майнеров и геймеров, разбирался Фокус.

"Нет в наличии": в каком состоянии рынок игровых процессоров

Такое сообщение вы увидите едва ли не в каждом е-магазине электроники, набрав в поисковой строке заветное название видеокарты "Nvidia GeForce RTX 3080". Эту топовою модель стоимостью в 34 тыс. грн найти непросто, если не невозможно. Разве что можно поискать б/у на специализированных форумах, или на маркетплейсе типа olx, однако успех вам никто не гарантирует.

Но такова ситуация не только в Украине, а и во всем мире. Геймеры винят в этом майнеров, заявляя, что они нанесли ущерб индустрии с оборотом в 20 миллиардов долларов, провоцируя увеличение спроса, в то время как производство ключевых компонентов для графических процессоров — микрочипов — существенно сократилось. Компании-производители понимают, что ситуацию с майнерами нужно как-то решать. И буквально на днях Nvidia объявила, что изменит некоторые будущие версии своих графических процессоров, чтобы сделать их менее привлекательными для майнеров. Об этом сообщало информагентство reuters.com. Но чтобы воплотить такой план в жизнь, понадобится некоторое время. 

Что будет с игровой индустрией и индустрией в целом

Ссора между геймерами и майнерами, это не какая-то мелкая междоусобица — она дает понять, что происходит на глобальном рынке микроэлектроники. А происходит вот что: острая нехватка микропроцессоров, которые стали почти такими же важными, как нефть или пшеница. Каждый год они продаются в огромных количествах на сумму в 500 млрд долларов и применяются в системах самолетов, автомобилей, смарт-гаджетов и, конечно же, графических процессоров.

Во время пандемии люди стали покупать все больше смарт-устройств, потому что им пришлось обустраивать у себя дома офисы и школьные классы. Большинство чипов, которыми оснащается современная бытовая и смарт-электроника, производится компаниями Taiwan Semiconductor и Samsung. Однако все та же пандемия негативно повлияла на глобальные цепочки поставок, поскольку обоим производителям приходилось временно закрывать фабрики, были закрыты и границы. Да и напряженность между Тайванем и Китаем, который так и не признал суверенитет Тайваня, подлило масла в огонь. Мировые правительства обеспокоились всем этим, в итоге президент Байден пообещал инвестировать 40 миллиардов долларов в производство полупроводников в США, а министры Евросоюза обсуждали инвестиции в эту же отрасль в размере 60 миллиардов долларов. Подробнее об этом Фокус рассказывал в своем материале "Холодная война 3.0: почему дефицит чипов может привести к расколу в сфере электроники".

Производители ждут, когда закончится криптовалютный бум

Однако давайте вернемся к геймерам и майнерам и через призму их конфликта попытаемся разобраться в проблеме нехватки микрочипов и найти возможные варианты ее решения.

Nvidia, AMD и прочие разработчики на протяжении 30-ти лет определяли правила игры на рынке микропроцессоров. Сегодня рыночная оценка Nvidia составляет почти 370 миллиардов долларов, AMD — около 100 миллиардов долларов. До 2010 года, когда начался настоящий крипто-бум, у геймеров было сколько угодно графических процессоров. Однако майнеры быстро смекнули, что их вычислительная мощность может быть применена для майнинга криптовалют, когда компьютер решает серию сложных задач, производя новые части криптовалюты, которые можно продать за наличные на онлайн-биржах, таких как Coinbase. Однако в Nvidia и AMD этого не смекнули. В результате, компании были застигнуты врасплох растущим спросом со стороны криптомайнеров и, кажется, даже сейчас не до конца понимают, какой процент их продаж приходится на майнеров, что усугубляет проблему предложения.

В ходе недавней конференции, руководители Nvidia привели довольно неточные данные, обсуждая, какая часть их графических процессоров в настоящее время используется для добычи "цифрового золота". По словам Стейси Рэсгон, аналитика из Bernstein, данный показатель может достигать 10%, по сравнению с практически нулевым показателем 10 лет назад. Ситуация, вероятно, только ухудшится, считает она: цены на криптовалюту взлетели в течение 2020 и 2021 годов, увеличивая привлекательность криптомайнинга. 

Производители графических процессоров не особо хотят, чтобы майнеры были их главными клиентами. Они видели аналогичный всплеск спроса с их стороны еще в 2017 и 2018 годах, что спровоцировало рост цен на криптовалюту. Но когда пузырь быстро надулся и лопнул, в результате чего майнеры наполнили вторичные рынки подержанными графическими процессорами, что снизило цены и спрос на новые модели. Ущерб был очевиден: согласно уже внятным данным Nvidia, за первый квартал 2019 года выручка стала меньше на 30%, чем годом ранее за тот же период, и составила всего 2,2 миллиарда долларов. (Сравните с показателями 2021 года — в первом квартале общая выручка составила 5,66 миллиардов долларов, превысив оценку в 5,41 миллиардов долларов (данные Refinitiv).

А что касается дня сегодняшнего, то Nvidia и остальные производители имеют дело не только с ограничением предложения, но и с высоким спросом со стороны группы потребителей, которые могут исчезнуть в любую секунду, если цены на криптовалюту снова упадут. Это означает, что даже если производство будет наращиваться, предложение увеличиваться и компании начнут всерьез рассчитывать на майнеров, они рискуют получить избыток продукта, что приведет к снижению цен и к падению выручки, как следствие.

Учитывая все эти факторы, производители отказываются от каких-либо серьезных корректировок, из-за чего и возникает напряженность между геймерами и майнерами и продолжается гонка за любыми графическими процессорами, которые перепродаются с существенной наценкой.