"Золото", якого могло не бути: складний шлях Беленюка до перемоги на Олімпіаді в Токіо

Борець греко-римського стилю Жан Беленюк приніс Україні перше "золото" на Олімпійських іграх-2020 у Токіо. Титулований атлет у фіналі вагової категорії до 87 кг здолав угорця Віктора Лорінца.

Жан - дворазовий чемпіон світу, триразовий чемпіон Європи та срібний призер Олімпіади-2016 у Ріо-де-Жанейро. Цілком природно, що він вважався одним з головних претендентів на перемогу в Токіо, але шлях до "золота" був нелегким для українця.

У лютому 2020 року проходив Чемпіонат Європи з боротьби, і на ньому сенсаційно переміг інший українець - Семен Новіков. Беленюк турнір пропускав, оскільки готувався до Ігор у Токіо.

Семен після своєї перемоги заявив, що хотів би посперечатися з Жаном за єдину для країни путівку на Олімпіаду-2020. Беленюк таку можливість відкинув, і було ухвалено рішення, що саме він повинен представляти Україну в Японії.

Конфлікту вдалося уникнути. Новиков все ж таки вирушив до Токіо, але тільки в ролі запасного. За перемогою Жана він спостерігав із трибуни і всіляко підтримував партнера за збірною.

Багатьма також піднімалося питання: чи зможе Беленюк гідно виступити на Олімпіаді, коли він вирішив спробувати сили в політиці; чи не вплине негативно його депутатська діяльність на підготовку до Ігор-2020. Але, як виявилося, побоювання були марними.

Уже після фінальної сутички з угорцем і завоювання довгоочікуваного олімпійського "золота" Беленюк зізнався, що за три тижні до Ігор-2020 він тяжко травмувався, і тільки віра його тренера допомогла йому виступити на змаганнях і здійснити його мрію.

Жан зізнався, що поки не знає, чи буде продовжувати кар'єру - поки він має намір зосередитися на політичній діяльності. Але навіть якщо Беленюк вирішить піти зі спорту, заміна для нього вже є: Новіков готовий підхопити естафету від титулованого співвітчизника і у 2024 році поїхати на Олімпіаду до Парижа.

• Олімпійські ігри-2020 у Токіо триватимуть до 8 серпня. Всього буде розіграно 339 комплектів нагород у 33 видах спорту.
• Тепер у скарбничці України на Олімпіаді в Токіо 11 медалей - одна золота, дві срібні і вісім бронзових.