Украинские полярники записали "пение" тюленей

Украинские полярники зафиксировали "пение" тюленей Уэдделла возле антарктической станции "Академик Вернадский". Об этом сообщает Национальный антарктический научный центр.

Как уточнили в центре, тюлени Уэдделла являются самыми южными млекопитающими, прекрасно приспособленными к жизни в одном из самых холодных регионов планеты. Эти животные способны задерживать дыхание и оставаться под водой почти полтора часа подряд, иногда ныряя на глубину более 600 м. Чтобы сделать глоток воздуха, они делают лунки или используют трещины во льду.

-  Недавно было обнаружено, что их вокальный репертуар имеет девять типов звуков. Это разные "сверчки", "свисты" и "трели", иногда даже напоминающие звуки бластеров из "Звездных войн".  Примерно пятая часть подводного пения происходит на частотах выше диапазона человеческого слуха: от 20 до 50 кГц, а некоторые могут достигать 200 кГц. Поскольку ранее считалось, что ластоногим такие высокочастотные звуки не присущи, их функциональное значение учёным еще предстоит выяснить, - рассказали полярники.

По словам ученых, существует предположение, что обратное эхо таких звуков позволяет  тюленям ориентироваться в пространстве во время антарктической зимы. Ведь, несмотря на хорошее зрение, при отсутствии света в течение нескольких месяцев этим тюленям требуется другой способ получения базовой информации об окружающем мире, например для нахождения лунок или добычи.

Кроме того, поскольку высокочастотные звуки преодолевают меньшие расстояния, чем низкочастотные, тюлени могут использовать их для общения с другими особями, не привлекая хищников, предположили полярники.

- Весной во время сезона размножения уэдделлов (с сентября по ноябрь) украинские ученые круглосуточно записывали их подводное пение. Для этого в двух проливах у нашего острова в лунках, которые активно использовали животные, были установлены два акустических рекордера, - сообщают в НАНЦ.

Таким образом исследователи получили многочисленные записи самцов, самок и детенышей.

Анализ полученных данных с помощью специальной программы позволит получить новую информацию о звуках и подводных коммуникациях тюленей, в частности, в ультразвуковом спектре.

Станция "Академик Вернадский" - единственная украинская антарктическая станция, расположенная на мысе Марина острова Галиндез.