Как сообщили изданию ZMINA родные правозащитника, он умер 21 февраля, передает Укринформ.
Большая часть общественной деятельности Козырева была связана с Луганской областью.
В 1997 году в Луганске была создана организация "Общественный комитет защиты конституционных прав и свобод граждан", основателем и бессменным руководителем которой Козырев был в течение 25 лет. Комитет входил в украинскую Хельсинскую группу по правам человека, правление которой правозащитник возглавлял с 2013 по 2016 гг..
"Мы все знали этого человека как активного борца за справедливость и права человека. Правозащитник, философ, интеллигент, верный товарищ и выдающаяся личность. Николай Кузьмич был очень интересным собеседником, его мысли удивляли, с одной стороны, неординарностью, с другой стороны, меткостью", – написала УХСПЧ на своей Фейсбук-странице.
В организации рассказали, что Козырев родился в Беларуси, вскоре его отец погиб на советско-финской войне. Детство пришлось на времена Второй мировой войны, со всеми ее невзгодами, голодом.
Первое профессиональное образование Козырев получил в горном техникуме Красного Луча Луганской области. В течение пяти лет работал горным мастером на угольной шахте.
Позже окончил философский факультет Ростовского университета и уже в начале своей карьеры выразил несогласие с догмами коммунистической идеологии, из-за чего на долгие годы оказался в немилости советской власти. А после расстрела шахтеров в Новочеркасске в 1962 году он расклеивал антисоветские листовки на здании КГБ.
В ранние годы профессиональной деятельности Козырев занимался психологической и социальной реабилитацией несовершеннолетних правонарушителей.
Во время перестройки был избран депутатом последнего созыва Верховного Совета СССР. После распада СССР активно вел правозащитную деятельность в Украине.
События 2014 года заставили Козырева уехать из родного Луганска, а к его деятельности добавилась защита прав вынужденных переселенцев. В последнее время жил и работал в Вышгороде Киевской области.
Прощание с Козыревым состоится в Вышгороде 23 февраля. Похоронят его в Беларуси.