Загроза національній безпеці? Чому Китай планує збивати супутники Ілона Маска

Військові дослідники КНР пропонують план знищення супутників Starlink компанії SpaceX. У Китаї вважають, що великі сузір'я цих супутників можуть загрожувати національній безпеці країни.

Від початку війни багато українців дізналися про супутниковий інтернет Starlink. Багато в чому завдяки Ілону Маску, який підтримав Україну й ініціював передачу обладнання Starlink до нашої країни.

У світі розвиток сузір'їв Starlink також рухається семимильними кроками: під час першої фази запуску супутників на 72 орбітах у першій орбітальній оболонці SpaceX розмістила майже 1600 пристроїв на висоті близько 550 км над поверхнею Землі.

Під час другої фази компанія повинна запустити ще 4408 супутників на навколоземну орбіту, а всього заплановано встановлення понад 42 тис. супутників на орбітах висотою від 340 до 614 км. Наразі супутниковий інтернет Starlink доступний між 45 і 53 градусами широти, і заявку на його використання подали близько 750 тис. жителів США, Канади, Австралії, Нової Зеландії та 10 країн Північної Європи, включно з Великобританією.

Ураховуючи, що до перших запусків Starlink на орбіті Землі було трохи більше 2000 активних супутників, нові сузір'я пристроїв SpaceX сильно вплинуть на космічні запуски та дослідження.

Раніше вчені говорили про перешкоди та небезпеку, які створюють супутники Starlink. А нещодавно в Китаї заявили, що ці пристрої можуть загрожувати національній безпеці країни і запропонували знищувати їх.

Що кажуть китайці?

Днями китайські військові дослідники закликали розробити зброю для знищення супутникової системи Ілона Маска Starlink.

Вони заявили, що ці супутники мають «величезний потенціал для військового застосування». У зв’язку з чим уряд Китаю має розробити контрзаходи «для спостереження, відключення або навіть знищення супутникового мегаугруповання, що росте».

Статтю про небезпеку супутників Starlink опублікували в журналі China’s Modern Defense Technology.

«Хоча Starlink стверджує, що це цивільна програма, яка надає високошвидкісні інтернет-послуги, вона також має сильний військовий потенціал. Про це свідчить те, що деякі зі стартових майданчиків Starlink побудовані на базі ВПС Ванденберг, а також існує зашифроване з'єднання між супутниками. Винищувачі ВПС були включені до їхніх технічних перевірочних випробувань», — зазначено у статті.

Китайські експерти також нарікають на зв’язок SpaceX з американськими військовими і кажуть, що супутники Starlink можуть підключатися до військових літаків, передавати розвідувальні дані, а також використовуватися для ретрансляції зв’язку та навігації.

Зокрема, компанію SpaceX звинувачують у відстеженні гіперзвукових ракет, управлінні американськими безпілотниками та винищувачами-невидимками або навіть у знищенні інших супутників.

Раніше китайська космічна станція Тяньгун нібито була змушена маневрувати, щоб уникнути зіткнення з одним із супутників Starlink. Про це представники КНР поскаржилися до ООН.

Проте, про такі ж маневри для виключення зближення із супутниками Starlink повідомляли і представники Європейського космічного агентства.

«Необхідно застосувати комбінацію методів м’якого та жорсткого знищення, щоб деякі супутники Starlink перестали функціонувати, як і вся операційна система сузір'я», — заявив науковий співробітник Пекінського інституту телекомунікацій Жень Юаньчжен.

До методів м’якого знищення належать мікрохвильові глушники, які можуть порушити зв’язок або підпалити електричні компоненти супутників. Існують також потужні лазери, які можуть засліплювати супутникові датчики. Кібервійська китайської армії можуть зламувати супутникові мережі.

Для жорсткого знищення можуть використовувати протисупутникові ракети великої дальності (ASAT). Хоча дослідники вважають, що цих заходів буде недостатньо для придушення угруповання Starlink.

Starlink на війні

Раніше не було зафіксованих випадків використання супутників Starlink у військових цілях. Однак після 24 лютого 2022-го цей засіб зв’язку почали використовувати українські військові.

На Всесвітньому економічному форумі в Давосі 24 травня Міністр цифрової трансформації України Михайло Федоров заявив, що SpaceX поставила Україні понад 12 000 супутникових антен Starlink. З його слів, уся критично важлива інфраструктура в Україні використовує Starlink.

Після цього глава Роскосмосу Дмитро Рогозін заявляв, що Маск постачає військові засоби зв’язку для українського батальйону Азов, й обіцяв притягнути його до відповідальності.

Сам Маск писав у Twitter, що Росія робила кілька спроб глушіння сигналів і злому систем доступу до сузір'їв супутників Starlink.

Примітно, що Китай також хоче стати прямим конкурентом Starlink, створивши власну супутникову мережу для глобального доступу до інтернету Xing Wang або Starnet. У Пекінському університеті телекомунікацій пропонують владі поряд із цією мережею побудувати власні супутники-шпигуни, які зможуть відстежувати Starlink.

Проблема в безпосередньому знищенні супутників полягає у величезній кількості уламків, які з’являться після цього на орбіті. Величезна кількість цих скалок — космічного сміття — зможе нашкодити всім чинним апаратам на орбіті та значно ускладнити процес космічних запусків.

Відомо, що зараз по земній орбіті на великій швидкості обертаються близько 1 мільйона об'єктів діаметром від 1 до 10 см. Ці об'єкти можуть пошкодити космічні апарати й порушити роботу телескопів.

Консультант NASA Дональд Кесслер у 1978 році припустив, що космічне сміття, що з’явилося внаслідок численних запусків штучних супутників, може призвести до повної непридатності ближнього космосу для практичного використання.

Згодом цей сценарій стали називати ефектом Кесслера.

Російське сміття

Незважаючи на потенційну загрозу SpaceX для Китаю й інших країн, російські дії в космосі вже призвели до надзвичайно небезпечних ситуацій для всіх орбітальних апаратів.

Зокрема, наприкінці минулого року Роскосмос разом із армією РФ знищив неробочий радянський супутник Целіна-Д.

Військові збили супутник ракетою з Землі, створивши ще 1500 уламків космічного сміття на орбіті, через що екіпаж МКС із різних країн був змушений ховатися у своїх космічних кораблях, а також коригувати траєкторію руху станції.

Це була частина випробувань протисупутникових ракет ASAT, які мають намір використовувати китайці. Міжнародна спільнота широко засудила ці випробування.

До того ж, на початку травня 2022-го на орбіті вибухнув і розпався на 16 частин старий ракетний двигун РФ, який доставляв на орбіту три російські супутники ГЛОНАСС (аналог GPS в РФ) у 2007 році.

Інші недоліки Starlink

Загрозу космічного сміття Ілон Маск обіцяв компенсувати тим, що неробочі супутники Starlink нібито поступово виводитимуть з орбіти і не створюватимуть додаткових уламків. Але поки що невідомо, як вирішити проблему небезпечного зближення супутників.

Глава дослідницької групи астронавтики британського Університету Саутгемптона Г’ю Льюїс заявляв, що станом на літо минулого року супутники Starlink уже були причиною приблизно 1600 небезпечних зближень двох космічних апаратів щотижня.

«Я переглянув дані за травень 2019 року, коли Starlink був уперше запущений, аби зрозуміти тягар цих мегасузір'їв супутників. Відтоді кількість зустрічей, зафіксованих базою даних, збільшилася більш ніж удвічі, і тепер ми перебуваємо в ситуації, коли на Starlink припадає половина всіх зустрічей», — говорив Льюїс.

Імовірність зіткнення орбітальних апаратів значно збільшиться, якщо кількість супутників Starlink зросте удвічі.

Крім цього, пристрої Starlink були розроблені без урахування їх відображальної здатності, на що вже не одноразово скаржилися астрономи.

Справа в тому, що Starlink посилюють світлове забруднення нічного неба, що ставить під загрозу роботу багатьох наземних космічних обсерваторій. Згідно з недавнім дослідженням астрономів із каліфорнійської обсерваторії Zwicky Transient Facility, наприкінці 2021-го на 18% знімків телескопа було виявлено світлові сліди Starlink.

У SpaceX відповіли, що знають про цю проблему, і пообіцяли встановлювати спеціальні козирки на нові супутники, які знижуватимуть їхню видимість.

Попри це, з огляду на те, що незабаром на орбіті мають з’явитися аналогічні сузір'я американської компанії Amazon, британської OneWeb і китайської GW, питання світлового забруднення нічного неба є більш ніж гострим.

Канадські астрофізики змоделювали запуск на орбіту приблизно 65 тис. супутників для інтернету і дійшли висновку, що кожна 15 світлова точка на небі буде повзким супутником, а не зіркою. «Неможливо запустити десятки тисяч супутників на низьку навколоземну орбіту й уникнути наслідків для астрономії», — писала авторка дослідження з Університету Регіни Саманта Лоулер.

Щоправда, ці наслідки не мають нічого спільного із сьогоднішніми претензіями китайської сторони до супутників Маска.