Споживання темного шоколаду допомогає позбавитись хронічного стресу

Іранські фізіологи з Ісфаханського університету медичних наук аналізували, як споживання темного шоколаду впливає на функції мозку в умовах хронічного стресу.

На прикладі гризунів вони вивчили вплив різних режимів харчування на частини лімбічної системи головного мозку, що бере участь у переході короткочасної пам'яті в довгострокову пам'ять, а також формуванні емоцій. Результати роботи опубліковані у журналі Nutritional Neuroscience.

Темний шоколад представлення не потребує, оскільки його історія, за деякими даними, налічує п'ять з половиною тисяч років: саме тоді плоди какао почали вживати представники культури майо-чинчіпе на території сучасного Еквадору. Згодом майя пили його у вигляді гіркого ферментованого напою, змішуючи зі спеціями чи вином.

Темний шоколад містить 50-90 відсотків какао-порошку, олію какао та цукор, тоді як у молочному шоколаді — лише від 10 до 50 відсотків порошку какао, олія какао, молоко в тій чи іншій формі та цукор. У продукт нижчої якості можуть додавати вершковий жир, олії, штучні барвники та ароматизатори. У білому шоколаді взагалі немає порошку какао — лише його олія, цукор та молоко.

Оскільки в темному шоколаді більше какао-бобів, багатих на флавоноли, він і корисніший. Флаваноли підтримують вироблення оксиду азоту в клітинах ендолетію, що допомагає розслабити гладку мускулатуру в стінках кровоносних судин, покращити кровотік, тим самим знижуючи кров'яний тиск і пригнічуючи прилипання тромбоцитів до стінок судин. Крім цього, як показали попередні наукові роботи, флаваноли в шоколаді можуть підвищувати чутливість до інсуліну та знижувати ризик розвитку діабету.

Піддослідними у новому дослідженні стали 35 щурів, яких розподілили на п'ять груп по сім особин. Кожна дотримувалася свого режиму дієти, що відповідає «примусовому», «необов'язковому» та «обмеженому» стресу.

«Схильні до стресу тварини отримували тільки шоколад, а щури на факультативній дієті — необмежену кількість їжі та/або шоколад. Щури, які пережили стрес на обмеженій дієті, їли лише чотири грами темного шоколаду на день», — пишуть вчені.

Дослідники оцінювали збуджуючий постсинаптичний потенціал у гризунів, вимірювали їх масу тіла та споживання їжі на початку експерименту та після нього. За підсумками з'ясувалося, що темний шоколад допоміг тваринам знижувати вагу та кількість їжі, що споживається. Ефект був найбільш вираженим у групах з примусовим і обмеженим стресом, викликаним дієтою: у таких піддослідних шкідливий вплив хронічного стресу, зокрема на пам'ять, вдалося звернути назад.

У майбутньому вчені планують підтвердити свої результати на людях та отримати надійні докази впливу темного шоколаду на мозок та когнітивні здібності.