Згідно з дослідженням, шкода від біткойна подібна до яловичини та сирої нафти

ож що таке кліматична шкода? Щоб оцінити вартість майбутньої шкоди планеті від зміни клімату в доларах, дослідники використали ключовий показник, який використовується у розробці політики. Говорячи про політику, дослідники розглянули « соціальну вартість вуглецю », яка враховує такі речі, як втрати продуктивності сільського господарства та праці та руйнування, спричинені підвищенням рівня моря. Дослідники  використовують кліматичні моделі  та інші дані, щоб підрахувати, яку шкоду (у доларах) може завдати кожна додаткова тонна вуглекислого газу, що надходить в атмосферу.

Сумно відомо, що мережа біткойн щорічно споживає стільки ж електроенергії , скільки маленька нація . Переважна більшість енергії використовується для перевірки транзакцій і «майнінгу» нових монет. Автори дослідження оцінили загальне споживання електроенергії мережею та викиди вуглекислого газу, що опалює планету, які вона генерує в результаті. Потім вони застосували оцінки соціальної вартості вуглецю, щоб перевести ці викиди CO2 у збитки в доларах. Враховуючи соціальну вартість вуглецю в 100 доларів за тонну, дослідники виявили, що кліматичні збитки становлять у середньому 3088 доларів за кожну видобуту монету. У період з 2016 по 2021 рік, за оцінками дослідників, загальна глобальна шкода біткоіну ​​клімату досягла 12 мільярдів доларів.

Застереження полягає в тому, що досі точаться багато дискусій щодо того, якою насправді має бути соціальна вартість викиду вуглецю за тонну. Використовуючи 100 доларів за тонну як базовий рівень, дослідники обрали посередній підхід. Уряд США, наприклад, визначає соціальну вартість вуглецю в 51 долар за тонну при створенні норм щодо забруднення — цифра, яку багато експертів вважають занадто низькою. Дослідження, опубліковане в журналі Nature раніше місяця, встановило вартість 185 доларів за тонну .

Незважаючи на це, дослідники зазначають, що шкода біткойна для клімату зростала з часом, незалежно від того, використовуючи низькі чи високі оцінки соціальної вартості вуглецю. І їхні висновки з’явилися після інших спроб кількісно визначити, скільки шкоди майнінг біткойнів завдає планеті. Згідно з вересневим звітом Управління науково-технічної політики Білого дому , енергоємні криптовалюти щорічно спричиняють приблизно стільки ж забруднення планети, скільки дизельне паливо, яке використовується на залізницях країни . Інший вересневий звіт екологічних груп Earthjustice і Sierra Club дійшов подібного висновку — криптомайнінг викидав приблизно 27,4 мільйона тонн CO2 за рік, що втричі більше, ніж забруднення найбільшої вугільної станції США в 2021 році.

У зв’язку зі збільшенням тиску на очищення криптоіндустрії, біткойн тепер виходить за межі, коли йдеться про його вплив на навколишнє середовище. Його найближчий конкурент, Ethereum, нещодавно завершив велике оновлення програмного забезпечення , щоб різко зменшити споживання енергії в довгоочікуваній події під назвою The Merge . Гудкінд вказує на це як на приклад потенційних рішень, щоб зробити криптовалюти більш стійкими. Якби біткойн здійснив подібне оновлення, «його кліматичні збитки, оцінені в цій роботі, ймовірно, стали б незначними», йдеться в дослідженні.