«Втікаюча» надмасивна чорна діра створює нові зірки за собою

Астрономи помітили дивне видовище у космосі, якого вони ніколи не бачили раніше. Надмасивна чорна діра була викинута з головної галактики, залишивши за собою смугу світла, яка майже вдвічі ширша за Чумацький Шлях, оскільки ударні хвилі створюють нові зірки.

Зображення телескопа часто потребують невеликого очищення, щоб підтвердити, що речі, які вони бачать, існують у космосі, а не є лише артефактами світла, як-от спалахи, відбиття чи інтерференція космічних променів. Тож коли астрономи вперше побачили довгу смугу світла на деяких зображеннях космічного телескопа Хаббл, вони припустили, що вона зникне після застосування звичайної обробки зображень.

Але, на їхній подив, цього не сталося, вказуючи на те, що вони дивилися насправді на лінію довжиною 200 000 світлових років, що тягнеться з галактики, віддаленої приблизно на 7 мільярдів світлових років. Цю космічну дивовижність астрономи ніколи раніше не бачили, тому команда вивчила її ближче, щоб зрозуміти, що це таке.

І історія походження, яку вони придумали, неймовірна. Надмасивна чорна діра з масою близько 20 мільйонів сонць була різко викинута зі своєї галактики, залишивши яскравий слід, що тягнеться назад до її колишнього будинку.

Докази цієї історії починаються з переднього краю лінії, найдальшого від галактики, де яскрава грудка світла, здається, виходить від іонізованого кисню. Команда припускає, що це ударна хвиля в міжгалактичному газі, коли чорна діра проноситься крізь космос.

Хоча ми можемо асоціювати чорні діри з руйнуванням, ця діра насправді бере участь у вражаючому акті творення. Рухаючись зі швидкістю близько 1600 км (1000 миль) за секунду, чорна діра рухається надто швидко, щоб поглинути багато матерії. Натомість це шокує та стискає газ, який потім охолоджується та об’єднується в абсолютно нові зірки позаду нього. Отже, слід — це тонкий коридор зірок-дітей, що тягнеться аж до галактики.

Отже, що могло б змусити надмасивну чорну діру вилетіти зі своєї рідної галактики? Лише інші надмасивні чорні діри, каже команда. Гіпотеза свідчить, що дві галактики злилися приблизно 50 мільйонів років тому, утворивши подвійну систему чорних дір у центрі цієї нової галактики. Це залишалося стабільним протягом наступних 10 мільйонів років або близько того, перш ніж третя галактика приєдналася до групи з власною надмасивною чорною дірою. Але, звичайно, троє — це натовп, і складніші гравітаційні взаємодії призвели до того, що одна з чорних дір вилетіла з галактики.

Інтригуюче те, що є деякі непрямі докази цієї історії, каже команда. Таке лихо викинуло б інші дві чорні діри в протилежному напрямку – і поки що, здається, немає жодних ознак того, що активна чорна діра залишилася в центрі галактики. Дивна особливість, яку можна побачити на протилежному боці галактики, може бути місцем, де зараз ховаються дві інші.

Щоб підтвердити гіпотезу або зрозуміти, що відбувається насправді, знадобляться додаткові спостереження. Найближчим часом планується вивчити систему за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба та рентгенівської обсерваторії Чандра.