На Марсі виявили "слід" гігантського міфологічного птаха: як він утворився

Орбітальний космічний апарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter сфотографував на Марсі дивовижний кратер, який дуже схожий на гігантський слід міфологічного Громового птаха, який оспівувався в міфології корінних народів Америки та багатьох культур узбережжя Тихого океану. Дивовижні обриси кратеру пов'язані із тим, що астероїд чи комета, які залишили його – врізалися в червону планету під кутом.

Як розповідає Universe Today, ударні кратери – це сліди хаотичного періоду в історії нашої Сонячної системи. Ці "привіти" з минулого можна побачити як на Землі так і на супутнику нашої планети – Місяці, навіть неозброєним оком. Аналогічні сліди є й на Марсі, але для їхнього вивчення потрібен навіть не телескоп, а орбітальний космічний апарат з потужною камерою.

Саме такий апарат – Mars Reconnaissance Orbiter – зміг сфотографувати незвичний марсіянський кратер у високій якості, завдяки камері HiRISE.

Кратер виник внаслідок удару космічного тіла о планету. Зіткнення відбулося під гострим кутом, тож кратер утворився у своїй чудернацькій формі, а не традиційно круглим.

Дослідники зазначають, що більшість уламків від цього зіткнення скупчилися на піднесеному плато на, яке знаходиться у верхній частині зображення. Решта ж уламків розпорошилася, утворивши візерунок, що нагадує Громового птаха.

Цей безіменний кратер має близько 5 км в поперечнику і є одним із сотень тисяч кратерів такого розміру. Він розташований поблизу набагато значно більшого кратера Скіапареллі, а також величезного ударного басейну рівнина Планітія.

Mars Reconnaissance Orbiter вивчає планету з 2006 року. За цей час апарату вдалося задокументував безліч кратерів з різними інтригуючими особливостями. Є кратери, заповнені дюнами, кратери, сформовані сублімацією льоду, і навіть подвійні кратери.

Таке різноманіття кратерів пов'язане із тим, де саме знаходиться червона планета. Марс розташований поблизу поясу астероїдів, тож свого часу він зазнавав ударів найрізноманітніших космічних об'єктів під різними кутами та на різних швидкостях.

Зараз великі астероїди, що здатні створювати величезні кратери на планетах, уже вичерпалися у нашій Сонячній системі. А ті, що лишилися – уже не настільки страшні для планет, хоча все ще можуть становити певну загрозу.

Як зазначається, сам факт зіткнення під кутом ще не означає того, що буде утворено кратер у формі Громового птаха чи ще чогось подібного, адже косі зіткнення можуть утворювати різноманітні форми кратерів.

Найвідоміший ударний кратер, який утворився внаслідок кутового зіткнення, як зазначають вчені, знаходиться на Землі. Дослідники майже впевнені, що кратер Чиксулуб, який виник внаслідок падіння 10-кілометрового астероїда, який призвів до вимирання динозаврів, утворився саме від удару під малим кутом.

Вчені навіть вважають, що якби кут удару був іншим, його наслідки теж були б іншими.

"Круто нахилений удар призводить до майже симетричного розподілу викинутої породи і вивільняє більше газів, що змінюють клімат, на масу ударника, ніж дуже неглибокий або майже вертикальний удар", – писали вчені у статті 2020 року.