Lunar Reconnaissance Orbiter: секретна зброя НАСА для місій Артеміди на Місяць

Для місії «Артеміда II» у 2024 році астронавти готуються з використанням даних з 14-річного апарату NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, що забезпечує дослідження Місяця з достатньою інформацією.

Коли астронавти вирушать у подорож навколо Місяця у 2024 році з місією NASA Artemis II, вони будуть навчені знаннями про орієнтири Місяця, зібраними під час однієї з перших роботизованих місій Агентства до нашого найближчого космічного сусіда. Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) НАСА, запущений у 2009 році, повернув скарбницю наукових даних за чотирнадцять років своєї роботи, але це не всі переваги, які він може надати. З огляду на «розвідку» прямо в назві, не дивно, що ця місія була розроблена з нуля з ідеєю допомоги екіпажу в космічних польотах.

Навчання астронавтів з даними LRO

Коли астронавти готуються повернутися на Місяць вперше з 1972 року, їх навчають визначати орієнтири, геологічні особливості та допомагати позначати цікаві для майбутніх посадок території, використовуючи дані, зібрані LRO. Цей тренінг включав наукову візуалізацію, об’єднану з використанням даних LRO, щоб підкреслити особливості, які вони побачать з орбіти.

За словами Келсі Янга з Центру космічних польотів імені Годдарда NASA в Грінбелті, штат Меріленд, ця функція була включена в роботу місії LRO з самого початку. «Спочатку ця місія була профінансована, а інструменти були обрані не лише для досягнення цілей дирекції наукової місії, але й для досягнення цілей програми польотів людини в космос», — каже Янг, керівник відділу наукових польотів для майбутніх місій «Артеміда». «Інструменти були обрані частково тому, що вони використовуються як для науки, так і для дослідження».

Значення LRO в дослідженні Місяця

З цією метою четверо астронавтів, відібраних для наступної подорожі на Місяць, пройшли тижневий курс у класі, який навчив їх визначати місячні орієнтири з орбіти. У класі були представлені дані LRO, які використовувалися для наочних посібників до уроків, які вивчали астронавти. На завершення своїх уроків астронавтам було доручено визначити зони інтересу для потенційних посадок на основі орбітальних зображень.

Таке навчання має вирішальне значення не тільки для Artemis II, але й для всіх наступних подорожей на Місяць у рамках програми Artemis. Як зазначив Ерні Райт зі студії наукової візуалізації Годдарда, LRO надала нам найкращу глобальну карту форми будь-якого планетарного тіла в Сонячній системі. Це стосується й Землі, де океани та полярний льодовий покрив перешкоджають подібному картографуванню з високою роздільною здатністю кам’янистих поверхонь під ними.

«З Місяцем ми можемо робити все це в усьому світі, і однією з причин запуску LRO було знайти місце, куди було б цікаво відправити астронавтів», — каже Райт, який працював з даними LRO протягом усього термін дії місії.

Людське розуміння проти роботизованих даних

Джейкоб Річардсон, науковий співробітник групи планетарних наук Годдарда, який також брав участь у навчальній програмі для астронавтів Артеміди II, зазначив, що людські очі та людський розум можуть помічати речі та робити висновки за частки секунди краще, ніж навіть найдосконаліший роботизований зонд. .

Річардсон каже, що за курсом у класі, зібраним для астронавтів Artemis II, майже не проходила година, щоб вони не використовували дані та зображення з LRO. «Одна з речей, яку ми зробили, — це показали їм приклади науково цікавих особливостей, які вони побачать з орбіти», — каже він. Таким чином, коли астронавти пролетять повз Місяць наступного року, вони будуть готові знати, що вони можуть побачити, де ці об’єкти знаходяться по відношенню одна до одної та як шукати об’єкти, які можуть зацікавити астронавтів, які будуть приземлитися на місячну поверхню в майбутніх місіях.

Він вказує на те, що ще під час пізніших місій «Аполлон» наші знання про особливості місячної поверхні були обмежені технологіями, доступними на той час. «Коли ми відправилися на Місяць з «Аполлоном», ми досягли неймовірного успіху, особливо для ранньої космічної місії», — каже він. «Але ми зробили це з дуже обмеженою інформацією про те, як насправді виглядала поверхня. Навіть щодо «Аполлона-16» ми думали, що вони приземляються на потоки лави, але це не так».

Чотирнадцять з гаком років зображень і даних, зібраних LRO, гарантує, що астронавти, які повертаються на Місяць, повністю готові до успішної місії дослідження та відкриття в рамках поточної місії NASA з дослідження найближчого сусіда Землі. Джерело