В США приземлилась капсула с грунтом астероида Бенну, опасного для Земли

В США приземлилась капсула с грунтом астероида Бенну. Об этом сообщило Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

Приземление капсулы в штате Юта NASA транслировало на своем YouTube-канале. Капсулу сбросил американский космический аппарат OSIRIS-Rex, который пролетал вблизи Земли.

Капсула с 250 граммами грунта приземлилась в 122 километрах от города Солт-Лейк-Сити. Зонд сбросил капсулу с высоты примерно 102 тысяч километров, в атмосферу она зашла с парашютной системы.

Команда в защитных перчатках и масках позаботилась о том, чтобы капсула стала достаточно прохладной, чтобы к ней можно было прикоснуться. Во время входа в атмосферу она достигла температуры до 2760 градусов по Цельсию.

Капсулу отправили на вертолете в Космический центр NASA имени Джонсона в Хьюстоне (штат Техас). Чтобы сохранить научные данные и легче отличить молекулы с Земли от молекул из космоса, необходимо защищать образец от загрязнения окружающей среды.

NASA планирует представить детали об образцах грунта астероида 11 октября. Аппарат OSIRIS-REx продолжит свой путь к астероиду Апофис для его изучения.

Это первая миссия NASA по возвращению на Землю образцов грунта астероида. Миссия по сбору фрагментов астероида Бенну, ширина которого составляет 500 метров, началась в 2016 году. Тогда исследователи NASA запустили к небесному телу зонд Osiris-Rex. Чтобы добраться до астероида, аппарату потребовалось два года. Еще два года ушло на картографирование, и ученые смогли с уверенностью определить место, с которого можно было взять образец.

Исследователи полагают, что смогут изучить материал, который существовал до появления Земли или даже до появления нашей Солнечной системы. Ученые считает, что ключевые компоненты доставлены на Землю астероидами, которые врезались в нашу планету. Астероид Бенну представляет собой «груду щебня», разлетевшегося после формирования планет. По данным расчетов траектории движения, астероид Бенну, обнаруженный в сентябре 1999 года, имеет шансы столкнуться с Землей в период с 2169 по 2199 год. Масса Бенну достигает 140 миллионов тонн, падение такого тела на Землю привело бы к катастрофическим последствиям.

В декабре 2022 года образцы астероида Рюгу были доставлены на Землю в рамках японской миссии Хаябуса-2.