Ученые нашли следы ранее неизвестной тектонической плиты

Ученые обнаружили следы существования ранее неизвестной тектонической плиты, размеры которой в прошлом можно было сравнить с четвертью тихоокеанской. Подробности о ее существовании удалось раскрыть спустя 120 миллионов лет после того, как она была погружена в кору Земли, сообщает Science Alert.

Обнаружить следы существования коры ученым удалось, объединив геологические данные, сохранившиеся в смятых горных хребтах, и океанических фрагментах, надвинутых на континентальные плиты по всему Азиатско-Тихоокеанскому региону.

«Мы думали, что имеем дело с остатками утраченной плиты, о которых мы уже знали. Но наши исследования этих камней в магнитной лаборатории показали, что наши находки изначально были сделаны гораздо дальше на север и должны были быть остатками другой, ранее неизвестной плиты», — заявила одна из авторов исследования Сюзанна ван де Лагемаат.

Ученые назвали свою находку Понтийской плитой, она занимает примерно четверть современного Тихого океана. К таким выводам исследователи пришли, проведя реконструкцию движения тектонических плит за 160 миллионов лет. В то время между Евразией и Австралией существовал огромный океан, который был привязан к Антарктиде как часть суперконтинента Пангея.

После того, как Пангея распалась, Понтийская плита была погребена в результате движения плит, которое принесло Борнео и Филиппины на их современные позиции.

В ходе исследования ван де Лагемаат сосредоточилась на так называемой области соединения, одной из самых сложных на Земле. Оно проходит от  Японии через Борнео, Филиппины, Новую Гвинею и до Новой Зеландии. Ученая собрала опубликованные данные и данные своих исследований на Борнео, чтобы реконструировать движение тектонических плит от времен динозавров до наших дней.

Стоит отметить, что соавтор исследования Дау ван Хинсберген и его коллеги предсказали существование новой плиты в этом регионе еще 11 лет назад. Тогда к выводу о ее существовании они пришли на основании аномалий в сейсмических данных. Эти данные указывали на фрагменты старой плиты, которая погрузилась глубоко в мантию Земли, нарушив путь проходящих через нее землетрясений.

Ранее геологи подтвердили, что Африка медленно распадается на две части из-за появления нового океана. В 2005 году в эфиопских пустынях появился разлом длиной более 55 километров, теперь международная группа ученых подтвердила, что это положило начало формированию совершенно нового моря.