ЄС завершує угоду зі SpaceX щодо запусків Galileo

Європейський Союз перебуває на завершальній стадії завершення угоди зі SpaceX щодо запуску чотирьох навігаційних супутників Galileo у 2024 році. Під час пресбрифінг під час Європейського космічного саміту в Севільї, Іспанія, 7 листопада, Тьєррі Бретон, комісар Європейської комісії з питань внутрішнього ринку, сказав, що він «завершує обговорення» щодо двох запусків Falcon 9, кожен з яких несе по два Galileo. супутників, попередньо запланований на квітень і липень 2024 року.

За його словами, останньою перешкодою для завершення контракту на запуск було узгодження угоди про безпеку для захисту чутливих технологій на супутниках Galileo, які раніше були запущені з європейського космодрому у Французькій Гвіані, коли ці супутники готуються до запуску зі Сполучених Штатів Америки. держави.

Сам контракт на запуск був завершений у липні, зазначив Бретон, і що Європейська комісія схвалила пропозицію Європейського космічного агентства використовувати Falcon 9 для запуску цих супутників. За його словами, Європейська комісія витратить 180 мільйонів євро (192 мільйони доларів) на запуски Falcon 9.

На засіданні Ради ESA 19 жовтня генеральний директор ESA Йозеф Ашбахер заявив, що остаточне рішення щодо використання SpaceX для запуску супутників Galileo знаходиться в руках Комісії. «З боку ESA ми підготували договірні угоди із зовнішньою компанією-запуском, але чи буде запуск прийнято за допомогою SpaceX, це не в наших руках», — сказав він. «Це рішення Європейської комісії».

Більше ніж рок точилися дискусії щодо використання неєвропейської ракети, як-от Falcon 9, для запуску цих супутників через затримки в Ariane 6, зняття з експлуатації Ariane 5 і виведення Союзу після вторгнення Росії в Україну. Ці супутники доповнять існуюче оперативне угруповання Galileo і слугуватимуть заміною на орбіті, якщо інші супутники вийдуть з ладу.

«У нас немає серйозних аномалій на орбіті. У нас немає тенденцій, які б вказували на те, що запуск є абсолютно терміновим», – сказав Франциско-Хав’єр Бенедикто Руїс, директор з навігації ESA, на засіданні Ради ESA минулого місяця. З усім тим, «ми хочемо продовжувати розгортання».

ESA вже уклало контракт із SpaceX на три запуски Falcon 9, одного з астрономічних космічних кораблів Euclid, який відбувся в липні, і запуск у 2024 році астероїдної місії Hera та супутника EarthCARE для науки про Землю. ESA повідомило, що пішло з Falcon 9 після втрати Союзу, затримок у Ariane 6 і занепокоєння щодо Vega C, яка залишається не в експлуатації після невдалого запуску в грудні 2022 року.

Покладення на SpaceX для запуску європейських космічних кораблів через проблеми з Ariane 6 і Vega C стало джерелом збентеження та розчарування для європейських чиновників. «Як інституційний клієнт, я не задоволений тим, що сталося», — сказав Бретон на одному з брифінгу, маючи на увазі затримки Ariane 6. «У нас був календар, який обіцяли, але не дотримали».

Бретон сказав, що він вітає угоди, оголошені напередодні під час частини Європейського космічного саміту, присвяченої ESA, щодо підтримки європейської індустрії запуску. Це передбачало гарантовану фінансову підтримку майбутньої партії ракет Ariane 6 і Vega C, до 340 мільйонів євро на рік для Ariane 6 і 21 мільйон євро на рік для Vega C. Ця угода також включає зобов’язання принаймні чотирьох Ariane 6 і три випуски Vega C на рік для європейських державних клієнтів.

Він сказав, що слід віддавати «перевагу Європі», коли європейські інституції, включаючи національні уряди, купують запуски, тонко критикуючи ті уряди, які вийшли за межі континенту, наприклад SpaceX, для запуску супутників. «Це обов’язкова умова автономного доступу до космосу. Таким чином ми забезпечимо комерційну життєздатність наших пускових установок».

У заяві від 7 листопада компанія Avio, головний підрядник ракети Vega, розкрила інші умови угоди про запуск. Avio візьме на себе відповідальність за запуск і продажі Vega від Arianespace, процес планується завершити до середини 2024 року. Avio заявила, що розраховує досягти угоди з Arianespace про те, як впоратися з 17 запусками Vega, які на цей час є контрактними.

Угода також передбачає виділення існуючої інфраструктури в космодромі Куру, Французька Гвіана, для ракет Vega. Це включало б використання колишнього майданчика Ariane 5 для запусків Vega E, оновленої версії Vega C з новою верхньою ступеню рідинного палива, що знаходиться в розробці.