«Джеймс Вебб» виявив великі запаси замороженого чадного газу в центрі Чумацького Шляху

Космічний телескоп «Джеймс Вебб» (JWST) Національного управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) США виявив велику кількість чадного газу в замороженому вигляді поблизу центрального регіону галактики Чумацький Шлях. Йдеться про величезну молекулярну хмару G0.253+0.016, яку астрономи жартома називають «Цеглою» через її форму і високу щільність матерії.

Зазвичай у подібних областях активно йде процес зіркоутворення. Однак у випадку G0.253+0.016 цього не відбувається, і вчені точно не можуть сказати, з чим це пов'язано. Одне з можливих пояснень полягає в тому, що ця хмара ще надто молода і в ній просто не встигли сформуватися зірки. Прихильники іншої версії вважають, що газ усередині нього відрізняється високим рівнем турбулентності або підтримується магнітними полями, які перешкоджають утворенню зірок.

Виявлений космічною обсерваторією заморожений чадний газ робить цей регіон галактики ще більш загадковим. Чадний газ у вигляді льоду і раніше знаходили в центрі Чумацького Шляху, оскільки він конденсується на частинках пилу. Однак у міжзоряному середовищі зазвичай знайти його досить важко, тому вчені не знали, скільки льоду може перебувати в туманностях у центрі галактики.

Вчені з Університету Флориди на чолі з Адамом Гінзбургом (Adam Ginsburg) дуже здивувалися, коли камера ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) космічної обсерваторії виявила там багато крижаного газу. "Наші спостереження переконливо демонструють, що лід там дуже поширений, причому настільки, що всі спостереження в майбутньому повинні враховувати це" , - зазначив Адам Гінзбург.

Для початку процесу зіркоутворення потрібні дуже холодні умови, коли температура молекулярного газу опускається до десяти градусів вище абсолютного нуля, найнижчої можливої ​​температури у Всесвіті. Незважаючи на розмаїття льоду в області, дані JWST показали, що газ в ній на подив теплий в порівнянні з показниками інших молекулярних хмар.

Надалі вчені мають намір задіяти космічну обсерваторію для виявлення того, які ще речовини в замороженому вигляді присутні в G0.253+0.016 та інших подібних об'єктах поблизу. «У нас немає даних, наприклад, щодо кількості чадного газу, води та вуглекислого газу, а також складних молекул. За допомогою спектроскопії ми можемо виміряти їх та отримати деяке уявлення про те, як з часом змінюється хімічний склад цих хмар» , – розповів Гінзбург.