Президент Венесуели Ніколас Мадуро оголосив сусідню країну Гаяну майбутнім 24 штатом Венесуели і показав перероблену карту Венесуели. Про це повідомило видання Ultimas Noticias. У всі школи, коледжі, університети, громадські місця та домівки негайно надішлють цю карту, заявив Мадуро.
Мадуро закликав Національну асамблею ухвалити закон для анексії регіону Ессекібо в Гаяні та створення штату Гаяна-Ессекібо у Венесуелі. А також доручив відомствам Венесуели, які видають ліцензії на видобуток газу, нафти та корисних копалин, створити на території регіону свої представництва. Нафтовим компаніям, які працюють у Гаяні, Мадуро дав три місяці для завершення операцій.
- Тільки по-доброму. З повагою до міжнародного права, з повагою до законів, з повагою до добросусідства, — заявив президент Венесуели.
3 грудня у Венесуелі пройшов референдум, за офіційними даними якого 95% висловилися за створення венесуельської держави у регіоні Ессекібо. Однак, за інформацією західних ЗМІ, реальна явка на референдумі склала трохи понад 10%, а отже, він не відбувся.
Ессекібо займає майже три чверті Гаяни. У 2015 році американська нафтова компанія ExxonMobil відкрила у регіоні велике родовище нафти та газу. Раніше на картах Венесуели регіон Ессекібо був заштрихований як спірна територія.