NASA сфотографировало скопления звезд, которые напоминают рождественскую елку

Космическая обсерватория Чандра засняла скопление звезд на расстоянии 2,5 тыс. световых лет от Земли в галактике NGC 2264, в туманном созвездии Единорога, недалеко от Ориона. Об этом сообщает nasa.gov.

- Астрономы использовали синий и белый цвета, чтобы выделить молодые звезды возрастом не более 5 миллионов лет. Самые яркие огоньки представляют собой сферы плазмы, их возраст варьируется от миллиарда до десяти миллиардов лет. Газ в туманности окрашен в зеленый цвет, чтобы придать ему вид хвои. Изображение было также повернуто по часовой стрелке, чтобы усилить сходство со структурой елки, — говорится в сообщении.

NGC 2264 представляет собой скопление звезд, включающее как те, которые меньше по массе по сравнению с Солнцем, так и те, которые более массивны в семь раз. Некоторые из этих звезд имеют массу всего одну десятую солнечной.

На изображении, зафиксированном рентгеновской обсерваторией "Чандра", видны синие и белые огоньки, которые представляют собой молодые звезды, излучающие рентгеновские лучи. "Иголки" дерева на изображении соответствуют газу туманности, подсвеченному зеленым светом. Белые звезды на переднем плане изображения предоставили данные инфракрасного обзора всего неба, выполненного Двухмикронным обзором.

Данные оптического телескопа WIYN и инфракрасного обзора всего неба также были использованы для дополнительного выделения деталей. Вариации в яркости и цвете звезд были усилены для подчеркивания сходства с рождественской елкой. Подобные молодым звездам изменения в рентгеновских лучах и других видах света наблюдаются из-за различных процессов, таких как вспышки магнитных полей и изменения вокруг черных дыр. 

Накануне NASA впервые передала видео с высоким разрешением на Землю с расстояния приблизительно 19 миллионов миль. Героем 15-секундного тестового ролика стал кот по имени Тейтерс.