Итоги года: важнейшие научные открытия по версии журнала Science

Журнал Science подвел итоги года и назвал самые важные научные открытия. Лидером этого года, прорывом в науке, журнал назвал препарат, который позволяет снижать вес и, как следствие, бороться с ожирением.

Ожирение уже стало угрозой общественному здравоохранению. В США около 70% взрослого населения страдают от избыточного веса, в Европе – больше половины. Ожирение может привести к развитию многих заболеваний: диабета 2 типа, сердечно-сосудистых заболеваний, артрита, жировой болезни печени и некоторых типов рака.

Но у медикаментозного лечения ожирения печальное прошлое. Часто оно переплетается с общественным осуждением и убежденностью в том, что лишний вес связан с отсутствием силы воли.

Вместе с тем, новое лекарство ломает стереотипы и дает надежду на то, что сможет побороть эпидемию ожирения и сопутствующих заболеваний. Препарат имитируеют кишечный гормон, называемый глюкагоноподобным пептидом-1 (GLP-1). В Science говорят, что он «меняет медицину, популярную культуру и даже глобальные фондовые рынки, одновременно электризуя и приводя в замешательство». Изначально рецепторы были разработаны для лечения диабета, но они также вызывают снижение веса с сопутствующими с преимущественно управляемыми побочными эффектами.

«В этом году клинические испытания показали, что они также уменьшают симптомы сердечной недостаточности и риск сердечных приступов и инсультов, что является наиболее убедительным доказательством того, что препараты имеют серьезные преимущества, помимо потери веса», - говорится в статье журнала, в которой говорится, что поэтому препарат назвали «прорывом года».

Кто вошел в лонг-лист  претендентов

Замедление «углеродного насоса» Земли. Первые тревожные звоночки зазвучали еще несколько лет назад. Роботизированные зонды Deep Argo, которые погружаются на глубину до 4000 метров, зафиксировали потепление и сокращение объема придонных антарктических вод. Это свидетельствует об ослаблении Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции.

Новые и более пугающие свидетельства были найдены в этом году. Они показали, что угроза, которая считалась возможной в далеком будущем, на самом деле уже наступила.

Поиски запасов геологического водорода – экологически чистого топлива. Первый карман с газом был найден еще в 1987 году, после этого геологи начали искать водород на всех континентах Земли. Пика этот бум достиг в этом году - в сентябре Геологическая служба США запустила исследовательский консорциум при поддержке крупнейших топливных компаний, а Агентство передовых исследований в области энергетики создало программу исследований природного водорода.

Прогнозы погоды от искусственного интеллекта. Редакция журнала отметила, что такие прогнозы не идеальны, нейросетям все еще тяжело прогнозировать некоторые параметры, например, интенсивность ураганов. Но ученые считают, что в дальнейшем искусственный интеллект будет совершенствоваться, обучаясь на прямых наблюдениях погоды, а не на данных, прошедших через уже существующие модели.

Вакцины от малярии. Они уже показали эффективность во время исследований, ожидается, что в широкий оборот вакцины войдут в середине 2024 года. А это дает надежду на то, что болезнь удастся победить.

Лекарства от болезни Альцгеймера. Власти США и Японии одобрили применение леканемаба  - препарата, который замедляет снижение когнитивных функций. Еще один препарат, донанемаб, пока не получил одобрение, но показал хорошие результаты во время испытаний.

Датирование времени заселения Америки. Ученые нашли свидетельства, которые отодвигают появление первых людей в Америке на 5000 лет назад. Еще в 2021 году ученые нашли человеческие следы, которые были оставлены 21-23 тысячи лет назад. Тогда датировка была поставлена под сомнение, поскольку ученые провели ее по семенам водного растения, найденных в слоях, которые окружают следы. Но новое исследование подтвердило ее правильность.

«Грохот» черных дыр. Ученым удалось зафиксировать «шум», который издают черные дыры, медленно движущиеся навстречу друг к другу.

Сверхмасштабные вычисления. Американский суперкомпьютер Frontier, преодолевший экзафлопсный рубеж (его производительность достигает 1,102 экзафлопса), стал полноценным вычислительным инструментом, которым могут пользоваться ученые.