Tesla в Каліфорнії попалася на токсичних відходах

За словами Колера, це досить поширені види відходів. Тим не менш, їх утилізація регулюється через ризики, які можуть становити ці речовини при неправильному поводженні. Свинець і хлорвмісні розчинники токсичні, олії легкозаймисті, а кислоти корозійні, зазначає Колер.

Слідчі з офісу окружного прокурора Сан-Франциско розпочали « таємні перевірки » сміттєвих контейнерів у автосервісних центрах Tesla у 2018 році. Вони виявили «незаконну утилізацію багатьох використаних небезпечних автомобільних компонентів (тобто мастил, засобів для очищення гальм, свинцевої кислоти та інших акумуляторів). , аерозолі, антифриз, відпрацьовані розчинники та інші засоби для чищення, електронні відходи, відходи фарби та сміття, забруднене вищезазначеними речовинами),» повідомляє офіс прокуратури. Після цього слідчі з інших округів також почали копатися в смітті Tesla і виявили подібні «незаконні утилізації». На фабриці Tesla у Фремонті слідчі також виявили відходи зварювальних бризок, склянки для змішування відпрацьованої фарби та серветки/сміття, забруднені праймером, незаконно викинуті у смітник.

«Я не маю уявлення про мотиви чи причину неправильної утилізації. Це виглядає як збій у плані поводження з небезпечними відходами», – пише The Verge в електронному листі Трівор Боєр, керівник програми екологічної інженерії в Університеті штату Арізона.

Великі компанії зазвичай мають під рукою спеціаліста з утилізації відходів, який визначає, як поводитися з такими речовинами на своїх підприємствах, розповідає Колер The Verge . Він каже, що, схоже, Tesla цього не вистачало і нехтувала введенням належної політики компанії та процедур у своїх сервісних центрах.

Візьмемо, наприклад, свинцево-кислотні батареї від автомобілів, які складаються в основному — як ви здогадалися — свинцю та кислоти. У більшості штатів заборонено викидати їх у смітник. За даними Агентства з охорони навколишнього середовища (EPA) , вони можуть піддаватися корозії та виділяти свинець, який може вийти зі звалища та забруднювати навколишнє середовище та навіть джерела питної води . Витік акумуляторів також може становити небезпеку для працівників на звалищах, сміттєспалювальних заводах і перевантажувальних станціях. Спалювання батарей може призвести до викиду свинцю в повітря. Свинець є відомим нейротоксином, особливо небезпечним для дітей .

Зокрема свинцево-кислотні батареї мають бути перероблені, а свинець можна повторно використовувати в нових батареях. Інші матеріали, можливо, доведеться відправляти на звалище небезпечних відходів, яке має подвійну пластикову оболонку, ніж типове санітарне сміттєзвалище, щоб захистити ґрунтові води від будь-чого, що інакше могло б потрапити в них. Крім того, матеріали мають бути оброблені та демонструвати характеристики «ненебезпечних», перш ніж їх навіть можна буде відправити на звалище небезпечних відходів. Потрібна додаткова робота, щоб досягти такого роду домовленостей, що може бути дорожчим, ніж поводження з менш ризикованим сміттям.

Коли мова заходить про поводження Tesla з такими матеріалами в Каліфорнії, «ситуація, схоже, є порушенням RCRA [скорочення від Закону про збереження та відновлення ресурсів ], який є федеральним нормативним актом щодо поводження з небезпечними відходами», — пише Боєр. Проте штат Каліфорнії є суворішим, ніж федеральний закон про утилізацію відходів.

The Verge звернувся до EPA, щоб запитати, чи розслідується Tesla за порушення закону і, якщо так, чи може компанія зіткнутися з федеральними штрафами. Представник EPA повідомив в електронному листі, що «через триваючий судовий процес EPA не може коментувати цю справу».

Угода включає п’ятирічний судовий припис, протягом якого Tesla повинна буде дотримуватися заходів, включаючи щорічні сторонні перевірки відходів і обов’язкове навчання для співробітників. Офіс прокуратури Сан-Франциско каже, що Tesla «співпрацював» із розслідуванням і «вжив заходів для покращення дотримання законів про охорону навколишнього середовища, на які звернула її увагу прокуратура». Після того, як Tesla повідомили про проблеми, вони почали карантин і перевірку сміттєвих контейнерів на наявність небезпечних відходів у всіх своїх сервісних центрах, перш ніж сміття було вивезено на звалище».

У 2022 році Tesla погодилася виплатити 275 000 доларів США в рамках мирової угоди з EPA за порушення Закону про чисте повітря на її заводі у Фрімонті. Tesla також повинна була заплатити штраф у розмірі 31 000 доларів США в рамках угоди з агентством у 2019 році за зберігання небезпечних відходів на своєму заводі у Фремонті без необхідного дозволу.

EPA також виявило, що Tesla не підтримувала достатньо простору в проходах для безпечного пересування персоналу через основну зону, де вона зберігала небезпечні відходи, і порушила стандарти викидів у повітря для трьох негерметичних ліній електропередачі. Він також помітив два відкритих 55-галонних контейнера з небезпечними відходами без «без прокладки чи запірного механізму», і що компанія не змогла «швидко очистити» легкозаймисті суміші фарби та розчинників, які витікали з ліній електропередачі чи насосів.

Інші автовиробники мають жахливі послужні записи з небезпечними відходами. У 2010 році GM погодилася виплатити 773 мільйони доларів із США, 14 штатами та племенем ірокезів Saint Regis щодо «екологічних зобов’язань», включаючи небезпечні відходи на його території. У 2022 році штат Нью-Джерсі подав до суду на компанію Ford за скидання токсичного шламу фарби та забруднення «сотень акрів ґрунту, води, заболочених угідь» і визнаних державою племінних земель нації Рамапо Ленапе.  

«Сьогоднішня мирова угода проти Tesla, Inc. служить для забезпечення чистішого навколишнього середовища для громадян у всьому штаті, запобігаючи забрудненню наших цінних природних ресурсів через неправильне поводження з небезпечними відходами та їх незаконну утилізацію», — заявила окружний прокурор Сан-Франциско Брук Дженкінс у прес- релізі.