Китай на пороге производства чипов следующего поколения, несмотря на ограничения США — FT

Китайские национальные лидеры по производству микросхем ожидают, что уже в этом году будут производить процессоры следующего поколения для смартфонов, несмотря на усилия США, направленные на ограничение развития передовых технологий в Китае. Об этом сообщает FT.

По словам источников издания, крупнейший производитель микросхем в Китае SMIC установил в Шанхае новые производственные линии для массового производства чипов, разработанных технологическим гигантом Huawei.

Этот план поддерживает цели Пекина по достижению самодостаточности в производстве микросхем, поскольку администрация президента США Джо Байдена в октябре прошлого года усилила экспортные ограничения на современное оборудование для производства микросхем, ссылаясь на соображения национальной безопасности. Штаты также сотрудничают с Нидерландами и Японией, чтобы заблокировать доступ Китая к новейшим инструментам для производства микросхем, таких как станки производителя ASML.

SMIC намерена использовать имеющиеся запасы оборудования компаний США и Нидерландов для производства миниатюрных 5-нанометровых чипов. Ожидается, что производственная линия будет производить чипы Kirin, разработанные подразделением HiSilicon компании Huawei и предназначенные для новых версий смартфонов премиум-класса.

Хотя 5-нанометровые чипы остаются на поколение позади современных 3-нанометровых, этот шаг продемонстрирует, что китайская полупроводниковая промышленность все еще делает постепенный прогресс, несмотря на экспортный контроль со стороны США.

"С новым 5-нм узлом Huawei находится на правильном пути к модернизации своих новых флагманских телефонов и чипов для центров обработки данных", – сказал источник FT, знакомый с планами.

Huawei удивила отрасль и аналитиков своими достижениями, когда в августе вышел на рынок смартфон премиум-класса Mate 60 Pro с 7-нм процессором. Согласно исследованию Canalys, этот смартфон помог компании увеличить продажи в Китае почти на 50% в четвертом квартале, поскольку он стал популярен среди потребителей.

Если производство будет признано достаточно успешным для смартфонов, то самый мощный процессор искусственного интеллекта Huawei Ascend 920 также будет производиться по 5-нм техпроцессу SMIC, что сократит разрыв между альтернативными китайскими чипами искусственного интеллекта и графическими процессорами Nvidia, пользующимися большим спросом среди потребителей.

Тем временем, SMIC увеличила свои текущие 7-нм производственные мощности, чтобы производить больше чипов Kirin и графических процессоров с искусственным интеллектом.

Аналитики и отраслевые эксперты рассматривают 7-нм чип Huawei Ascend 910b как одну из наиболее перспективных альтернатив лидирующим на рынке ИИ-процессорам Nvidia. 

Однако переход к созданию более совершенных чипов повлек за собой дополнительные затраты. Три человека, близкие к китайским компаниям-производителям микросхем, рассказали, что SMIC приходится брать на 40-50% больше продукции из своих 5-нм и 7-нм производственных узлов, чем, например, тайваньской TSMC на таких же узлах.

Однако, производительность SMIC – количество микросхем, считающихся достаточно хорошими для отправки клиентам, также составляет менее трети от показателя TSMC.

"Может ли это быть просто демонстрацией со стороны Huawei и SMIC, чтобы показать китайскому правительству, что это можно сделать?", – говорит эксперт по полупроводниковой промышленности Китая Дуглас Фуллер.

Линии по производству 7-нм и 5-нм микросхем состоят из американского оборудования, которое SMIC приобрела до введения экспортных ограничений США. Завод также может похвастаться литографическими машинами ASML, полученными в прошлом году.

Правительство Нидерландов недавно отозвало экспортную лицензию на некоторые из самых современных машин, что заблокировало продажи ASML в Китай.

"SMIC столкнулась с более серьезным препятствием для расширения производства после того, как США и их альянс усилили экспортные ограничения на современное оборудование для производства микросхем. Тем не менее, судьба китайской индустрии микросхем и ее технологическое развитие в ближайшие годы будет зависеть от этих производственных линий SMIC", – сказал источник издания, близкий к компании.

Ранее сообщалось, что Китай закупил оборудование для производства микросхем на почти рекордные $40 млрд, чтобы противостоять введенным ограничениям со стороны США.

Китайские компании-производители микросхем быстро инвестируют в новые заводы по производству полупроводников, пытаясь расширить возможности страны и обойти экспортный контроль США и союзников, который затрудняет доступ к необходимому оборудованию и замедляет развитие высокотехнологичного сектора Пекина.