Позов до суду може змусити таємничого художника Бенксі розкрити своє справжнє ім'я

Двоє колекціонерів подали до суду на компанію графіті-художника Pest Control (дослівно — «контроль за шкідниками»)  через її відмову підтвердити автентичність картини «Королева-мавпа», пише The Guardian.

Після трьох років спроб отримати відповідь терпець Нікі Каца і Рей Хоуз урвався і вониі подали до суду на Pest Control за порушення контракту. На сайті Pest Control зазначено, що він видаватиме сертифікат автентичності для картин, гравюр, скульптур та інших зразків творчості. Він порівнює сертифікат з «технічним паспортом для світу мистецтва».

«Це означає, що ви можете купити, продати або застрахувати витвір мистецтва, знаючи, що він легальний», — йдеться на сайті.

Бенксі, відомий своїми трафаретними зображеннями, називає себе «якісним вандалом», який висміює представників влади за допомогою творів мистецтва в громадських місцях. Його частково порізана картина «Любов у смітнику» була продана на аукціоні у 2021 році за понад 18,5 млн фунтів стерлінгів, а його принти з автографами продаються за п'яти- та шестизначні суми. Pest Control був створений художником у 2008 році після того, як в Інтернеті почали продавати підроблені принти, і відіграє ключову роль на ринку його робіт. Бенксі стверджує, що сертифікат автентичності є життєво важливим для досягнення максимальної ціни при продажу його робіт.

Упродовж десятиліть справжня особистість Бенксі залишається загадкою для ЗМІ та громадськості. Серед «підозрюваних» вже були Роберт Дель Наджа з Massive Attack, Джеймі Х'юлетт з Gorillaz і Ніл Б'юкенен, колишній ведучий телевізійної програми «Арт-атака».

У 2008 році Daily Mail «викрила» Бенксі як Робіна Ганнінгема, на той час 34-річного колишнього учня державної школи, хоча художник це заперечував. Ніхто так і не зміг повністю пов'язати Ганнінгема і Бенксі. Це зруйнувало б його таємничість і потенційно знизило б ціну, яку приносять його роботи.

Лише в одному інтерв’ю репортерові ВВС у 2003 році Бенксі назвав своє ім'я. У записі, який нещодавно з'явився, Бенксі запитують, чи його справжнім ім'ям є «Роберт Бенкс», а він відповідає: «Це Роббі».

Кац і Хоуз стверджують, що марно намагалися отримати від Pest Control підтвердження щодо того, чи є «Королева-мавпа» справжнім принтом Бенксі з обмеженого тиражу в 150 примірників.

Вони надіслали роботу до Pest Control, пояснивши, що придбали її за 30 тисяч фунтів стерлінгів у 2020 році з маєтку нещодавно померлого колекціонера Бенксі, але, схоже, не мали жодних супровідних документів, які б детально описували елементи цієї колекції.

65-річний лондонець Кац, власник кар'єру та колекції творів мистецтва, яка включає велику кількість робіт Бенксі, каже, що «Королева мавп» коштує від 55 000 до 70 000 фунтів стерлінгів, і він обурений затримкою з боку представників митця.

«Ми досі у невизначеності, а це великі гроші. Вони стверджують, що є офіційними валідаторами робіт цього художника. Але це триває вже три роки. Вони просто не відповідають. Не кажуть, чи зображення справжнє,  чи ні. Всі три роки нас водять за носа», — обурюється він.

За його словами, вони просто мають перевірити витвір і дати висновок.

«Просто скажіть: вона справжня, чи ні. Це послуга, яку ви стверджуєте, що надаєте. Якщо це не так, нічого страшного, ми будемо мати претензії до маєтку, у якого було придбано роботу. Якщо так, то чудово. Просто дайте нам документи, які нам потрібні, щоб підтвердити це», — пояснює Кац.

За його словами, іншого виходу, як позиватися до суду вони не бачать.

Кац також говорить, що  уже розчарований Бенксі, адже той зробив все, аби, щоб ніхто не міг підтвердити справжність його робіт без його сертифікату.

«Це дуже сильно впливає на вартість його робіт. Якби у мене була картина Леонардо да Вінчі, не існує ніякого «Леонардо-контролю», який би підтвердив її автентичність. Я б просто відніс її до експертів, щоб вони сказали мені, чи це витвір мистецтва Леонардо да Вінчі, чи ні. У випадку з Бенксі, навіть якщо у вас є експертний висновок про те, що це його робота, якщо вона не має сертифікату Pest Control, ви не можете покладатися на висновок жодного експерта», — зазначив він.

Джон Брандлер, провідний спеціаліст з продажу робіт графіті-художників, вважає, що така поведінка Pest Control є ринковою маніпуляцією, аджео Бенксі сертифікує лише ті роботи, які він хоче, щоб мали конкретні люди.

«Це не аутентифікація. Якщо хтось знаходить у себе на горищі Тиціана, ніхто не питає: "Хто ти такий і звідки він у тебе?". Це або Тиціан, або ні. У випадку з Бенксі все інакше: "Хто ти такий і чому я маю тобі це підтверджувати?», — вдається до порівняння Брандлер.

Водночас, він зауважив, що ціни на роботи Бенксі наразі значно нижчі, ніж були три роки тому. В якості прикладу він навів картину  «Поліцейська машина», на якій зображений автомобіль, піднятий на цеглинах. За словами фахівця, два-три роки тому вона коштувала б від 1,5 до 2 мільйонів фунтів стерлінгів. Натомість місяць тому була продана в Парижі за 300 000 євро

Pest Control прокоментував ситуацію з підтвердженням автентичності коротко.

«Наш процес автентифікації є надійним і ретельним, а іноді й тривалим. Ми видали багато тисяч сертифікатів автентичності», — повідомили в компанії.

У 2021 році Бенксі втратив інтелектуальні права на кілька своїх робіт через небажання розкривати свою особистість.