Нову печінку вперше виростять в організмі людини

Першому добровольцю запровадили донорські клітини, які згодом виростуть у нову міні-печінку. Якщо клінічні випробування пройдуть успішно, такий метод терапії стане революційним та допоможе лікувати людей з тяжкими захворюваннями печінки. У планах — аналогічно вирощувати нирки та підшлункову залозу.

Американська біотехнологічна компанія LyGenesis, штаб-квартира якої розташована в місті Піттсбург штату Пенсільванія, розпочала клінічні випробування своєї клітинної терапії: 25 березня першому пацієнту з гострою печінковою недостатністю ввели донорські клітини в лімфатичний вузол у верхній частині живота, щоб виростити нову «міні-печінку». Прес-реліз опубліковано на сайті журналу Nature.

Печінка — заліза, розташована у верхній правій частині черевної порожнини, над шлунком, правою ниркою та кишечником. Цей орган виконує понад 500 життєво важливих функцій: наприклад, виробляє жовч, що допомагає виводити непотрібні речовини та розщеплювати жири у тонкій кишці; синтезує більшу частину холестерину та білки плазми крові; регулює рівні амінокислот у крові та її згортання; бере участь в обробці та зберіганні заліза (важливо для забезпечення гемоглобіну); грає роль «хімічної лабораторії організму», очищаючи кров від ліків та бактерій.

Крім цього, печінка з давніх часів (згадаймо міф про Прометей) відома своєю унікальною здатністю до регенерації, тобто вона може відновитися після часткового хірургічного видалення або хімічного ушкодження шляхом заміщення втрачених тканин. Якщо людська печінка пошкоджена занадто сильно, наприклад через алкоголізм, гепатит B або вплив токсичних речовин, її структура порушується шляхом розростання сполучної тканини — це називається цирозом печінки. У таких випадках, особливо якщо захворювання діагностували на пізніх стадіях, найкращим варіантом залишається пересадка печінки.

Проте у світі не вистачає органів для трансплантації. У тих же США 10 відсотків людей, які чекають на операцію, помруть до того, як їм пересадять печінку. Крім того, така ризикована процедура не завжди підходить хворим, які дуже погано почуваються і зіткнулися з такими наслідками цирозу, як погана згортання крові.

Можливим, менш інвазивним виходом може стати новий метод лікування, розроблений компанією LyGenesis. Її мета — рятувати людей із тяжкими захворюваннями печінки, яким не можна проводити пересадку, завдяки новим мініатюрним органам, вирощеним у лімфовузлах із донорських клітин.

Плюс терапії також у тому, що за допомогою лише однієї печінки можна буде вилікувати приблизно 75 осіб. У тому числі планують використовувати непридатні органи, наприклад, коли мозок донора помер, його печінку не можна пересаджувати іншому пацієнтові, але клітини ще можна взяти.

Раніше цей підхід протестували на мишах та свинях, тепер настав час клінічних випробувань за участю людей. Виконавчий директор LyGenesis Майкл Хаффорд повідомив, що першого добровольця вже виписали із клініки. Він приймає імунодепресанти — препарати для зниження імунної відповіді — щоб організм не відкинув донорські клітини, і залишається під контролем медиків. Протягом кількох місяців донорські клітини розмножуватимуться, «захоплюючи» лімфатичний вузол, у результаті сформують структуру, яка зможе взяти на себе функції печінки.

Досліди на гризунах із генетичним захворюванням печінки понад 10 років тому підтвердили, що більшість клітин, введених у лімфатичний вузол, залишиться в ньому. Деякі «мігрують» до печінки, якщо там збереглося достатньо здорової тканини, і допоможуть органу регенерувати. За такого розкладу «міні-печінка» в лімфатичному вузлі скоротиться, щоб підтримувати вроджений баланс загальної кількості тканин печінки, розповіли дослідники.

«Згодом лімфатичний вузол зникне, залишиться мініатюрна печінка з високим ступенем васкуляризації  (формування нових кровоносних судин усередині тканини. — Прим. ред.) . Вона підтримуватиме функцію «справжньої» печінки, допомагаючи фільтрувати кров. Це саме те, чого ми зараз намагаємося досягти в організмі людини», — уточнив Хаффорд.