Ядерна зброя в космосі: погана ідея в 1960-х роках, ще гірша зараз

США та Японія є авторами резолюції для обговорення Радою Безпеки Організації Об’єднаних Націй, яка, якщо вона буде прийнята, підтвердить міжнародні зобов’язання щодо космосу 1967 року (OST), що забороняє розгортання та використання ядерної зброї в космосі.

Дзвінок, який очолювали посол США Лінда Томас-Грінфілд і міністр закордонних справ Японії Йоко Камікава, стався після тривожних повідомлень про те, що росія може розробляти ядерну протисупутникову зброю. Як фахівець з космосу та ядерної зброї, я вважаю ці звіти тривожними, але не дивними, оскільки ядерну протисупутникову зброю пропонували ще з часів холодної війни в 1960-х роках.

Поки що про цю зброю відомо небагато. Білий дім заявив, що він не працює і не становить безпосередньої загрози. Тим часом президент росії путін заявив, що Москва не має наміру шукати зброю, яка ставить росію всупереч її зобов’язанням щодо OST.

Договір 1967 року ратифіковано 114 країнами, включаючи США та росію. Стаття IV договору, яка забороняє розміщення ядерної зброї в космосі, виникла внаслідок серйозної стурбованості щодо впливу ядерних випробувань, проведених у космосі США та росією на початку 1960-х років. Найбільш відомим є Starfish Prime, ядерне випробування, проведене на низькій навколоземній орбіті над південною частиною Тихого океану в липні 1962 року.

Ядерні вибухи в космосі

Я дослідник RAF Fylingdales, станції системи раннього попередження про балістичні ракети (BMEWS) на болотах північного Йоркшира. Я підготував Архів Fylingdales, який описує 60-річну історію сканування космічного простору на наявність ознак ядерної атаки та відстеження зростаючої кількості супутників на низькій навколоземній орбіті.

Продуктивність підсистем електронної боротьби BMEWS перевірялася під час Starfish Prime, щоб зрозуміти стійкість до відключень, спричинених ядерними вибухами в космосі.

На відміну від ядерних вибухів на Землі, де вивільнена енергія перегріває атмосферу у вогненну кулю, ядерні вибухи в космосі вивільняють свою енергію у вигляді високоенергетичних заряджених частинок, рентгенівського випромінювання, інтенсивних потоків нейтронів та електромагнітного імпульсу (Emp). Emp виникає, коли гамма-промені від ядерного вибуху позбавляють електрони від газів у верхній атмосфері. Це засліплює радар, виводить із ладу зв’язок і руйнівно перевантажує електромережі.

Морська зірка Прайм

Emp вперше був помічений під час ядерного випробування Starfish Prime. Випробувальна зброя була запущена ракетою «Тор» з острова Джонстон у північній частині Тихого океану 8 липня 1962 року. Відразу після 23:00 за часом Гонолулу Starfish Prime вибухнув на висоті 400 км над островом Джонстон. Термоядерний вибух мав потужність 1,45 мегатонни. Це в 1000 разів потужніше бомби, скинутої на Хіросіму.

Спалах від детонації можна було побачити в Тихому океані, заповнивши небо яскравими полярними сяйвами від Гавії до Нової Зеландії. Звіти з Гонолулу описували полярне сяйво як криваво-червоне та рожеве. Але імпульс від вибуху був більшим, ніж очікувалося. Він спричинив пошкодження електрики на Гаваях, розташованих майже за 1000 км, через поломку електромережі, вибивши вуличні ліхтарі, порушивши роботу телефонних мереж і спрацювавши охоронну сигналізацію.

Вплив на супутники на низькій навколоземній орбіті був глибоким. Частинки високої енергії від вибуху утворили радіаційні пояси навколо Землі. Вони були посилені частинками високої енергії в результаті випробувань російської ядерної зброї в космосі над Казахстаном, проведених у жовтні 1962 року, які злилися з випромінюванням від Starfish Prime.

Протягом наступних місяців радіація пошкодила і знищила третину супутників на орбіті Землі. Це включало супутник Telstar від AT&T, який був запущений через два дні після Starfish Prime 10 липня 1962 року. Telstar передав перші трансатлантичні телевізійні зображення в прямому ефірі 23 липня 1962 року, перш ніж піддатися випромінюванню Starfish Prime наступного листопада.

Вплив випробувань ядерної зброї в космосі спонукав уряди США та СРСР погодитися на Договір про обмежену заборону ядерних випробувань, узгоджений у серпні 1963 року, і прийняти OST у 1967 році.

Що буде сьогодні?

Під час ядерного випробування Starfish Prime на орбіті було лише 22 активних супутники. Сьогодні існує майже 10 000 активних супутників, з яких трохи більше 8 000 знаходяться на низькій орбіті. Вони підтримують усі аспекти життя на Землі, включаючи банківську справу, охорону здоров’я, постачання продовольства, зв’язок, навігацію, моніторинг клімату, науку про Землю та гуманітарну допомогу.

США мають набагато більше супутників на орбіті, ніж будь-яка інша країна, включаючи 2926 активних корисних навантажень проти 167 у росії. До них входять космічні інтернет-сервіси Starlink компанії Space X, які разом із Міністерством оборони США підтримують українську армію в її бойових операціях проти росії. сили.

Отже, угруповання супутників Starlink називають потенційною мішенню для російської ядерної атаки в космосі, яка б використовувала NEMP, вироблену ядерною детонацією, щоб знищити угруповання супутників Starlink шляхом смаження їх електроніки. Залишкове випромінювання, як і Телстар, з часом зруйнує електроніку вцілілих космічних кораблів, зробивши їх орбіти небезпечними для інших супутників.

Але ядерний удар по космічній інфраструктурі також без вибору вплине на життя на Землі. І це матиме непропорційний вплив на вразливі країни глобального півдня, які найбільше покладаються на космічні системи для оптимізації таких ресурсів, як продовольча безпека та управління водопостачанням. Це також знищить космічні системи союзника росії Китаю, зробивши його космічну станцію Tiangong непридатною для життя через пошкодження бортових систем життєзабезпечення.

Важливо також відзначити, що сателіти країн-членів НАТО захищені статтею 5 статуту альянсу, яка зобов’язує членів спільно реагувати на напад на будь-яку іншу державу-член. Атака може спровокувати відплату російської військової та стратегічної інфраструктури на Землі за допомогою звичайної зброї. Але це також загрожує подальшою ядерною ескалацією.

Отже, розгортання ядерної зброї в космосі не є новою концепцією. Але Starfish Prime продемонстрував, що він не має військової цінності та становить невибіркову небезпеку для життя на Землі через пошкодження інфраструктури супутників.

Джуліана Сьюз, експерт з космічної безпеки з Королівського інституту об’єднаних служб, наголошує, що таку зброю можна буде використати, коли росія «вичерпає багато інших варіантів і коли втрата союзників більше не буде актуальним фактором стримування».

Натомість вони підживлюють моторошний політичний театр ядерної загрози та інсинуацій, служачи росії, зміцнюючи її зникаючу космічну могутність. Тим часом у США ці історії розпалюють ядерну тривогу та підривають довіру до адміністрації Байдена. Ось чому для ООН було важливо підтвердити свою 50-річну міжнародну прихильність OST і пом’якшенню широкомасштабної шкоди від ядерної зброї в космосі. Джерело