Конкурент синего кита: каким было самое большое животное, когда-либо ходившее по Земле

Сейчас на Земле живет самое большое морское животное из всех когда-либо существовавших – это синий кит. Это морское млекопитающее может иметь длину 33,5 метра и весить более 150 тонн. Но что касается наземных животных, то в далеком прошлом по нашей планете бродили гораздо большие животные, чем ныне живущие гиганты, пишет IFLScience.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Сейчас считается, что рекорд самого большого наземного животного из всех, когда-либо живших на Земле, принадлежит динозавру под названием патаготитан. Известен лишь один вид этих гигантских существ — Patagotitan mayorum. Длина этого динозавра достигала внушительные 37 метров, а весил он примерно 70 тонн. Крупнейшим наземным животным сейчас является африканский слон, так вот Patagotitan mayorum весил как 10 слонов.

Патаготитан принадлежит к роду зауроподовых динозавров, которые известны своей очень длинной шеей и таким же очень длинным хвостом. Они имели толстые, похожие на колонны, четыре лапы, которые удерживали массивное тело. Более известными представителями зауропод являются диплодок и бронтозавр.

Название вид Patagotitan mayorum получил из-за того, что окаменелые останки динозавра были обнаружены в регионе Патагония на юге современной Аргентины. В этом же регионе были обнаружены окаменелости и еще одного крупного древнего позвоночного животного – аргентинозавра. Он считался самым большим из всех живших на Земле животных до того, как палеонтологи обнаружили Patagotitan mayorum.

Некоторые ученые считают, что аргентинозавр был больше патаготитана, а значит ему нужно оставить статус рекордсмена по размеру. Но это все лишь примерные оценки и ученые точно не могут сказать, какой истинный размер был у этих гигантов. Полных скелетов этих динозавров палеонтологи никогда не находили и оценивали размер на основании отдельных костей, а значит остается место для некоторых погрешностей.

Впервые 6 окаменелых костей Patagotitan mayorum палеонтологи обнаружили в Патагонии совсем недавно — в 2017 году. Изучение осадочных пород, в которых были обнаружены кости динозавра позволили ученым предположить, что он жил примерно 100 млн лет назад в меловом периоде. Палеонтологи предполагают, что патаготитан был травоядным динозавром, который использовал свою длинную шею для того, чтобы доставать до листьев высоких деревьев.

Ученые считают, что патаготитан не был ужасным монстром, несмотря на его впечатляющие размеры. Предполагается, что эти массивные животные медленно и неспешно перемещались по поверхности в поисках пищи. Быстро бегать такой гигант точно не мог, учитывая его огромный вес.

Но огромный размер патаготитана имел свои преимущества, ведь вряд ли какой-либо хищник захотел бы сразиться со взрослым зауроподом.

В то же время ученые считают, что патаготитан может недолго удерживать звание рекордсмена, ведь раскопки в Южной Америке начались намного позже, чем в Северном полушарии. Это значит, что палеонтологи могут найти окаменелости еще более крупного динозавра. Ведь именно в Патагонии были найдены одни из самых больших динозавров, когда-либо живших на Земле.

Как уже писал Фокус, самый большой лосось на Землеимел бивни, как у бородавочника. Ученые изменили представление об анатомии древних рыб, которые жили миллионы лет назад на нашей планете.

Также Фокус писал о том, что Земля 40 000 лет назад была другой. Тогда планета подверглась сильной бомбардировке из космоса.