Китай випробовує гіперзвуковий дрон для полювання за авіаносцями США: чим він небезпечний

Нещодавно в небі над Китаєм було зафіксовано бомбардувальник ВПС Народно-визвольної армії КНР (НВАК) з прикріпленим до нього літальним апаратом. Як вважають аналітики Тelegraph, це був надзвуковий розвідувальний дрон, призначений для вистежування авіаносців ВМС США над Тихим океаном.

На розглянутій фотографії зображено середній бомбардувальник Xian H-6, що летить високо над землею, а під його фюзеляжем можна розгледіти певне корисне навантаження темного кольору, що має форму наконечника стріли, довжиною 10 м. Загалом складається враження, що це дрон. Аналітики спробували визначити, який саме. Отримане зображення було досить розмитим, тому аналітики не стверджують, що це був саме БПЛА-розвідник, але впевнені — китайські військові щось замишляють.

Відомо, що ВПС НВАК розробляють як мінімум два типи високошвидкісних безпілотних літальних апаратів, запуск яких здійснюється з бомбардувальника. Обидва приблизно відповідають основній формі об'єкта під Н-6 на фотографії. Один із них — AVIC WZ-8. Цей надзвуковий БПЛА вперше з'явився публічно на репетиції параду в Пекіні 2019 року.

Він дуже схожий на пристрій на фото за своєю формою. Також він оснащений ракетним двигуном, через що зліт зі злітно-посадкової смуги неможливий, а тому потрібен запуск у повітрі.

Китайські військові розгорнули цілу низку озброєнь спеціально для нападу на авіаносці США: зокрема, крилаті та балістичні ракети. Але ефективність ракети залежить від її цілі, а на великих просторах Тихого океану буває важко знайти навіть такий великий об'єкт, як авіаносець довжиною 300 м. Дрони могли б допомогти вести спостереження, незважаючи на те, що вони вразливі для перехоплення, на відміну від супутників. Розробляючи надзвуковий WZ-8, китайці роблять ставку на те, що висока швидкість — яка потенційно в кілька разів перевищує швидкість звуку — може дати дрону шанс прорвати оборону, визначити місце розташування кораблів, передати ці дані для ракетних розрахунків.

Але можливо, що бомбардувальник ніс не WZ-8. Аналітики The War Zone вважають, що це міг бути MD-22 — гіперзвуковий безпілотник, розроблений Гуандунською академією аеродинамічних досліджень. Гіперзвуковий апарат рухається щонайменше в 5 разів швидше за швидкість звуку, зберігаючи при цьому здатність маневрувати. Про MD-22 мало що відомо, за винятком того, що він має довжину близько 10 м. Ймовірно, що MD-22 може виконувати ту саму роль, що і WZ-8: проникати в систему ППО США, щоб виявити найцінніші військові кораблі Америки — авіаносці.

Той факт, що китайці тестують якийсь дуже швидкий розвідувальний дрон — WZ-8 або MD-22 — показує, наскільки серйозно вони ставляться до полювання на американські авіаносці. США варто це врахувати, щоб захистити свої авіаносці від високошвидкісних БПЛА.

Раніше ми писали про те, що надвитривалий дрон Teng Yun 2 проходить бойові випробування на Тайвані. У 2023 році БПЛА провалився, але інженери змогли його доопрацювати. Тепер він може літати на відстань 1000 км і застосовувати ракети класу "повітря-поверхня" AGM-114 Hellfire.