Розвідувальний супутник США зник 25 років тому в космосі: тепер його вдалося знайти

Ще 1974 року ВПС США відправили на орбіту експериментальний розвідувальний супутник, але він зник з екранів радарів 1999 року. Але тепер його вдалося виявити. Хоча супутник уже давно не працює і є частиною величезної кількості космічного сміття, пише Gizmodo.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

У межах космічних випробувань США 10 квітня 1974 року на орбіту було виведено експериментальний супутник S73-7 разом із більшим розвідувальним супутником KH-9 Hexagon. S73-7 завширшки всього 66 см відокремився від KH-9 Hexagon і мав розміститися на геостаціонарній орбіті над екватором на висоті 800 км.

Крихітний супутник мав слугувати калібрувальною мішенню для апаратури дистанційного зондування. Але успішно розпочати свою роботу супутнику не вдалося, і він став ще одним шматком космічного сміття. Згідно з даними Космічних сил США, після 25 років блукання в космосі, коли супутник S73-7 не фіксували радари, його все ж було виявлено.

За словами Джонатана Макдауелла з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики, США, причина того, що цього супутника не було видно такий тривалий час, криється в тому, що, можливо, у нього дуже низька радіолокаційна ефективність. Тобто його дуже погано видно на радарах.

Наземні радари Міністерства оборони США займаються відстеженням руху десятків тисяч об'єктів на навколоземній орбіті. Більшість із них є супутниками, що вийшли з ладу, або уламками ракет. Оскільки навколоземна орбіта наповнюється дедалі більшою кількістю супутників, таке відстеження має важливе значення, адже шматки космічного сміття можуть пошкодити апарати, що працюють.

Хоча багато супутників передають свої ідентифікаційні дані на Землю, є й ті, які цього не роблять. Тому фахівці за допомогою радарів визначають їхні орбіти руху і зіставляють інформацію з призначеною орбітою для супутника.

Після того, як супутник відправлено на орбіту, то відомо, де він перебуватиме і де може потім літати, якщо вийде з ладу. Зіставлення архівних і нинішніх даних спостережень дало змогу виявити зниклий супутник. Хоча це було зробити дуже нелегко, враховуючи кількість космічного сміття.

Зокрема, дуже складним завданням є виявлення супутників на геостаціонарній орбіті, оскільки радари дуже погано відстежують об'єкти, що летять прямо над екватором. Тому супутник S73-7 так довго не могли ідентифікувати.

Як уже писав Фокус, на Марсі виявлено схожі на земні умови, пов'язані з життям, і вчені спантеличені. Марсохід NASA виявив на дні висохлого мільярди років тому озера на Червоній планеті умови, які могли сприяти існуванню життя.

Також Фокус писав про те, що вчені пропонують використовувати на Місяці імітацію циркового атракціону для того, щоб астронавти могли бігати за низької гравітації по стінах. Це потрібно для того, щоб у астронавтів не відбулося пошкодження кісткової і м'язової маси.