Ученые разгадали происхождение древнего «дерева жизни»

Ученые выяснили, откуда произошли древние баобабы, пишет ВВС.

Согласно исследованиям ДНК, культовые деревья впервые возникли на Мадагаскаре 21 миллион лет назад. Позже их семена были перенесены океанскими течениями в Австралию, а также в материковую Африку, где они эволюционировали в отдельные виды.

Исследователи изучили восемь видов баобабов, шесть из которых встречаются на Мадагаскаре, один широко распространен в Африке, а другой – на северо-западе Австралии. Они призывают повысить природоохранный статус двух малагасийских видов, находящихся под угрозой исчезновения, в том числе самого большого и самого известного из мадагаскарских баобабов – гигантского баобаба.

«Нам удалось точно определить происхождение баобабов, которые являются культовыми видами, поддерживающими большое разнообразие животных и растений, а также существование людей. Эта информация поможет их сохранить», – сказала Илия Лейтч из Королевского ботанического сада Кью (Великобритания).

Исследователи призывают к более активным усилиям по сохранению деревьев, которые, по их словам, могут быть ближе к исчезновению, чем считалось ранее.

Ранее биологи из Королевского ботанического сада Кью создали“древо жизни” цветковых растений на основе масштабного исследования ДНК.