Настоящая альфа. Одноглазая волчица-долгожительница родила рекордное количество детенышей

Продолжительность жизни серых волков (Canis lupus) составляет от 3 до 4 лет, а потому им редко удается дожить до 11 лет, не говоря уже о рождении щенков в этом возрасте. Однако в Йеллоустонском национальном парке живет уникальная альфа-самка, которой не только удалось дожить до 11 лет, но и родить свой 10 помет щенков, пишет Live Science.

По словам научного сотрудника Йеллоустонского проекта волков Киры Кэссиди, одноглазая альфа-волчица по имени Вольф 907F, вероятно, является абсолютной рекордсменкой сразу в двух категориях: во-первых, ей удалось дожить до весьма преклонного возраста по меркам серых волков, во-вторых, за свои 11 лет она успела родить 10 поколений щенков, причем последний из них появился в прошлом месяце.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

По словам Кэссиди, данные свидетельствуют о том, что лишь одному из 250 волков в Йеллоустоне удается достичь 11-летия. С тех пор как волки были завезены в национальный парк в 1995 году, ученые зарегистрировали лишь шесть случаев подобного долгожительства. Данные наблюдений свидетельствуют о том, что самому старому волку было 12,5 лет.

Волчица по имени Вольф 907F — самый старый волк, проживший всю жизнь на Северном хребте парка, где больше добычи, однако и конкуренция за нее значительно выше. Увы, волки, как правило, редко умирают от старости в дикой природе, по данным исследователей, наибольшую опасность для этих животных составляют другие волки.

По словам Кэссиди, в таком месте как Йеллоустон, главной причиной смерти волков является драка между стаями или друг с другом. Фактически подобные стычки составляю около половины всей смертности волков.

Известно, что Вольф 907F — альфа-самка стаи Джакшен-Бьютт, в которую в любой момент входит от 10 до 35 особей. Исследователи отмечают, что подобная стая считается большой, так как средний размер волчьей стаи, как правило, составляет около 12 особей — такое количество животных в стае позволяет снизить риск быть убитыми во время территориальных боев.

По словам исследователей возраст Вольф 907F, на самом деле, является преимуществом среди других стай, так как стаи, где есть пожилые волки, более успешны в конфликтах между стаями. Вероятно, важную роль играет опыт и накопленные знания, которые дают преимущество в стрессовых ситуациях. Кэссиди отмечает, что стая Джанкшен-Бьютт редко покидает границу Йеллоустона и что Wolf 907F "сообразителен", когда дело касается таких вещей, как пересечение дорог и избегание людей.

Не менее удивительным кажется и то, что Вольф 907F удается сохранять свое лидерство всего с одним глазом. Ученые не уверены, как именно самка травмировалась, но ее левый глаз был маленьким и впавшим еще до того, как ей исполнилось четыре года.

По словам Кэссиди, как и другие вожаки стаи, Вольф 907F с возрастом все реже охотится вместе со своей стаей и проводит большую часть времени, заботясь о щенках. Исследователи сообщают, что в этом году у нее родилось 3 щенка, что меньше среднего помета — 4-5 щенков. Впрочем, это вовсе не удивительно — с возрастом количества потомства уменьшается. К слову, некоторые из потомков Вольф 907F сегодня возглавляют собственные стаи, но большинство ее детенышей, увы, не достигают взрослого возраста.