Вірус COVID-19 може ховатися в спермі протягом 100 днів після зараження

SARS-CoV-2 був виявлений у чоловічих репродуктивних клітинах під мікроскопом, навіть якщо ПЛР-тестування не виявило вірус у спермі. Це відкриття служить попередженням про можливі наслідки для природного зачаття та допоміжної репродукції.

Дослідники з Університету Сан-Паулу виявили, що вірус COVID-19 може залишатися в спермі інфікованих людей до 110 днів після зараження, впливаючи на якість сперми. Це відкриття підкреслює здатність вірусу проникати та пошкоджувати чоловічу репродуктивну систему, що передбачає період карантину для тих, хто планує завагітніти після одужання.

Стійкість COVID-19 у репродуктивних системах

Вчені вперше показали, що SARS-CoV-2, вірус, який викликає COVID-19, може залишатися в спермі пацієнтів до 90 днів після виписки з лікарні та до 110 днів після первинної інфекції, погіршуючи якість сперми. . Про дослідження, проведене дослідниками з Університету Сан-Паулу (USP) у Бразилії, повідомляється в статті, опублікованій в журналі Andrology. Автори пропонують людям, які планують мати дітей, дотримуватися періоду «карантину» після одужання від COVID-19.

Понад чотири роки після початку пандемії ми знаємо, що SARS-CoV-2 здатний вторгнутися та знищити кілька типів клітин і тканин людини, включаючи репродуктивну систему, де яєчка служать «вхідними воротами». Незважаючи на те, що вчені відзначили, що вірус більш агресивний, ніж інші віруси, щодо чоловічих статевих шляхів, і розтини виявили його в яєчках, він рідко виявляється в спермі за допомогою аналізу полімеразної ланцюгової реакції (ПЛР), який зосереджується на вірусній ДНК .

Методологія дослідження та початкові результати

Щоб заповнити цю прогалину в знаннях, у дослідженні використовували ПЛР у режимі реального часу та трансмісійну електронну мікроскопію (ТЕМ) для виявлення вірусної РНК у спермі та сперматозоїдах, наданих чоловіками, які одужували від COVID-19.

Зразки сперми були взяті у 13 пацієнтів віком від 21 до 50 років, які мали легку, середню та важку форму COVID-19 і були госпіталізовані до Hospital das Clínicas (HC), лікарняного комплексу, яким керує університетська медична школа (FM-USP). . Аналіз проводили до 90 днів після виписки та 110 днів після встановлення діагнозу. Хоча результати ПЛР-тесту були негативними на SARS-CoV-2 у спермі в усіх випадках, вірус був виявлений у спермі восьми з 11 пацієнтів із COVID-19 із середньою та важкою формами (72,7%) протягом 90 днів після виписки, що не означає за словами авторів, воно не було довше.

Детальні спостереження за порушенням сперми

SARS-CoV-2 також виявили в одного з пацієнтів з легким перебігом COVID-19. Загалом вірус був виявлений у спермі дев’яти з 13 пацієнтів (69,2%). У двох інших було ультраструктурне порушення гамет, подібне до того, що спостерігалося у пацієнтів із діагнозом COVID-19. Тому автори дійшли висновку, що 11 пацієнтів мали вірус у спермі.

«Більше того, ми виявили, що сперма виробляє «позаклітинні пастки» на основі ядерної ДНК. Іншими словами, генетичний матеріал у ядрі деконденсувався, клітинні мембрани сперматозоїдів розривалися, а ДНК викидалась у позаклітинне середовище, утворюючи мережі, подібні до тих, що були описані раніше в системній запальній відповіді на SARS-CoV-2», — сказав Хорхе. Халлак, професор FM-USP і відповідний автор статті.

Ці мережі є позаклітинними пастками нейтрофілів (NET). Нейтрофіли, тип лейкоцитів, утворюють першу лінію імунної системи, знерухомлюючи та вбиваючи патогенні бактерії, грибки та віруси. Однак при гіперактивності NET можуть завдати шкоди тканинам інших частин організму.

ТЕМ-аналіз показав, що сперма виробляє позаклітинні пастки на основі ядерної ДНК для нейтралізації патогену, «жертвуючи собою», щоб стримати патоген у механізмі, відомому як суїцидальна відповідь, подібна до ЕТозису (ЕТоз означає смерть через позаклітинні пастки).

Наслідки для репродуктивної медицини

«Відкриття того, що сперматозоїди є частиною вродженої імунної системи та допомагають захистити організм від нападу патогенів, є унікальним у літературі та робить дослідження дуже важливим. Це можна вважати зміною наукової парадигми», — сказав Халлак.

До цього часу, додав він, було відомо, що сперматозоїди виконують чотири функції: зв’язування генетичного вмісту чоловічих статевих клітин із жіночими статевими клітинами, запліднення жіночих статевих клітин, сприяння розвитку ембріона до дванадцятого тижня вагітності та спільне визначення розвитку деяких хронічних захворювань у зрілому віці, наприклад, безпліддя, гіпогонадизм, діабет, гіпертонія, деякі види раку та серцево-судинні розлади, серед інших.

Відкриття, описане в дослідженні, додає нову функцію до їх ролі в розмноженні. «Можливі наслідки наших висновків для використання сперми в допоміжній репродукції повинні бути терміново розглянуті лікарями та регулюючими органами, особливо з огляду на техніку, що використовується бразильськими лабораторіями, які виконують мікроманіпуляції гамет у більш ніж 90% випадків подружнього безпліддя, яке передбачає ін’єкцію одного сперматозоїда в яйцеклітину і відоме як інтрацитоплазматична ін’єкція сперматозоїдів або ІКСІ», – сказав Халлак.

Халлак виступає за відкладення природного зачаття і особливо допоміжної репродукції принаймні на шість місяців після зараження SARS-CoV-2, навіть якщо настає легка форма COVID-19.

Поточні дослідження та додаткові відкриття

Халлак був одним із перших представників наукової та медичної спільнот, які запропонували бути більш обережними в протоколах репродукції під час пандемії. Він вивчає вплив COVID-19 на репродуктивне та сексуальне здоров’я з 2020 року, коли він працював волонтером на передовій як лікар швидкої допомоги в HC-FM-USP.

Його дослідницька група, до складу якої входять колеги з відділу патології FM-USP, уже зробила важливі відкриття в цій галузі, наприклад, вищий ризик важкої інфекції COVID-19 і смерті від хвороби для чоловіків просто через їхню стать, можливо тому, що великої кількості рецепторів ACE2 і TMPRSS2 в яєчках, тоді як в яєчниках є лише рецептори ACE2. Вірус використовує ACE2 для проникнення в клітини; TMPRSS2 — це білок, який дозволяє вірусу зв’язуватися з ACE2 на поверхні клітини.

У дослідженні, проведеному за участю співробітників відділу клінічної урології HC-FM-USP, група виявила, що через пандемію медичні працівники відчули різке зниження лібідо та сексуального задоволення, а також збільшення споживання порнографії та частішої мастурбації.

Подальші дослідження довгострокових ефектів

Група також виявила, що яєчка є потенційною мішенню для зараження вірусом, який викликає субклінічний епідидиміт (запалення придатка яєчка, вузька трубка, прикріплена до кожного яєчка, яка зберігає, дозріває та транспортує сперматозоїди), і вперше показала, що тяжкість уражень яєчок, пов’язаних з COVID-19.