«Зірковий агент» Джон Скалці: книга про перший контакт з інопланетянами та любов до кіно

Відносно недавно ми писали про цикл «Війна старого» авторства американського письменника Джона Скалці. Він має три премії «Локус», три «Г’юґо», премію Джона Кемпбела та безліч інших нагород за свою творчість, але сьогодні ми поговоримо про перший роман Скалці «Зірковий агент».

На початку кар’єри письменник не сильно вирів у свій талант, тому виклав «Зіркового агента» в інтернет і попросив в читачів давати гроші за бажанням. Через певний час назбиралося 4000 доларів, а роман повноцінно видали в папері. Так і почалася кар’єра одного з найтитулованіших американських письменників-фантастів сучасності. Сам роман точно вартий вашої уваги, якщо вам подобається гумористична фантастика, прибульці та кіно.

«Зірковий агент» / Agent to the Stars

Автор Джон Скалці
Перекладач Алекс Антомонов
Видавництво Навчальна книга «Богдан»
Мова Українська
Кількість сторінок 272
Обкладинка Тверда
Рік видання 2020
Розмір 145×215 мм
Сайт bohdan-books.com

Том Штейн працює молодшим агентом в одній з відомих агенцій Голлівуду. Серед його клієнтів здебільшого невдахи та початківці, але є й справжня зірка — Мішель Бєк. Він тільки, но підписав її на фільм, за який вона отримає 12 мільйонів доларів, а відсотки Тома теж зробили його багатою людиною. Здається удача чатує за героєм й далі, бо агента викликає до себе бос і хоче, щоб він представляв особливого клієнта.

Виявляється, що клієнт — представних розумної інопланетної раси йіхірагків — добрих, але смердючих желеподібних істот. Вони хочуть налагодити контакт із людством, але планують зробити це максимально м’яко, бо розуміють свою непривабливість для людей. А нове завдання Тома полягає у втіленні цього плану в життя. Тільки от усі деталі та інші аспекти проблеми лягають на плечі героя. Схоже, що нова робота зробить його частиною видатної історії людства, або призведе до повного провалу першого контакту землян з інопланетянами.

Перше, що вам треба знати, про роман «Зірковий агент» — це легка гумористична фантастика. Тут майже немає складних тем та важких роздумів, хоча й деякі суто філософські проблеми все ж обговорюються. Наприклад, автор торкається теми людяності та її межі, розмірковує про гуманізм та кордони особистого, за яке не можна переходити нікому. Якщо вам подобається не тільки гумор, а й цікаві роздуми, то ця книжка для вас.

Тут безліч згадок популярних, та не дуже, фільмів та серіалів, відомих кінозірок, попкультурних феноменів, скандалів тощо. Майже кожна сторінка книжка містить гарний жарт, а ще випад в бік тієї, чи іншої кінозірки, або відомого фільму. Через це читати її цікаво, весело та просто.

Проте й фантастичне не забули, адже автор висміює жанрові кліше та незвично маніпулює наче й класичною історією про перший контакт, що в його руках перетворюється на дотепний фарс з метаіронією. Вже тут прослідковується найголовніша особливість творчості Джона Скалці — перекрутити жанр догори дриґом, додати гумору та самоіронії, щоб в кінці зробити з цього щось цікавезне та круте.

Також вони постійно діють, чим створюють екшен, а ще вони частина згаданого вище іронічно-фантасмагоричного світу. Він ніби й схожий на багато інших подібних фантастичних історій, але має свій шарм та особливості, а значить запам’ятовується.

Скоріш за все, прочитання цього роману не стане одкровенням, це не суперподія у світі фантастичної літератури тощо. Але «Зірковий агент» не раз викликає посмішку та навіть регіт. Це весела, добра, сатирична, пригодницька та самокритична історія, яка точно варта уваги читачів, особливо поціновувачів теми першого контакту.

Мені сподобалася обкладинка книжки. По ній не видно, що це фантастика про прибульців, але відразу помітна тема кіно. Та й загалом, її стиль та оформлення приємні та привертають увагу. Шрифт книжок видавництва «Навчальна книга „Богдан“» мені все ще не подобається, але я вже звик до нього. Але це не значить, що він не зайде вам, бо це чиста смаківщина. Головне, що це видавництво здебільшого спеціалізується на фантастиці та випускає дуже багато крутих книжок. Усе інше дрібниці.