Экипаж Boeing Starliner застрял на МКС: когда астронавтов вернут на Землю

Дата возвращения экипажа Boeing Starliner с Международной космической станции до сих пор не назначена, поскольку астронавты продолжают тестирование и работу над проблемами внутри капсулы, повідомляє Associated Press.

"Мы не спешим возвращать Starliner домой", - сказал руководитель программы коммерческого экипажа NASA Стив Стич.

После запуска 5 июня, который должен был продлиться 10 дней, Boeing Starliner столкнулся с утечками гелия и проблемами с двигателями во время стыковки с МКС 6 июня.

Руководство Boeing и NASA отмечают, что космический корабль стабилен и готов покинуть МКС в случае чрезвычайной ситуации. Однако после испытаний двигателей в космосе NASA и Boeing решили потратить больше времени на установление первопричины неисправностей.

Тестовая кампания начнется 2 июля на испытательном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико, чтобы воспроизвести работу двигателей во время полета. Тестирование займет около двух недель, но это зависит от результатов, и после этого потребуется дополнительный анализ. Таким образом, у NASA и Boeing пока нет дат возвращения Starliner.

"Мы не собираемся планировать конкретную дату до тех пор, пока не завершим тестирование и не исследуем дерево ошибок", - сказал Стич.

Дополнительные тесты и проверка подачи гелия и пяти из 28 двигателей показали, что утечка стабилизировалась и большинство двигателей восстановились. Однако NASA и Boeing решили не использовать хотя бы один из этих двигателей из-за проблем с производительностью.

"После того как все будет завершено, мы встретимся и убедимся, что сделали все необходимое для понимания проблемы и состояния системы, а затем благополучно вернемся домой", - сказал Марк Наппи, вице-президент и руководитель программы коммерческих экипажей Boeing.

Наппи подчеркнул, что пока нельзя сказать, когда именно произойдет возвращение.

По его словам, астронавты Батч Уилмор и Сунита Уильямс знают, что это испытательный полет, поэтому задержка не стала для них неожиданностью.

По неофициальной информации, новая дата возврата может быть назначена на 6 июля, что означает месячное пребывание астронавтов в космосе вместо запланированной недели.

Представители NASA утверждают, что Starliner может оставаться на МКС до 45 дней. Но в случае необходимости он может оставаться там до 72 дней, опираясь на различные резервные системы. Если Starliner будет признан неспособным вернуть астронавтов на Землю, одним из вариантов станет отправка их домой на борту корабля Crew Dragon компании SpaceX, который доставил на станцию ​​четырех астронавтов в марте и способен в случае чрезвычайной ситуации вместить больше людей.