Растение, способное выжить на Марсе: новое открытие ученых

Мох может помочь зарождению жизни на Марсе.

Ученые заявили, что обнаружили пустынный мох, который может выжить на Марсе и сыграть решающую роль в зарождении жизни на красной планете. Так, ученые из Китая утверждают, что мох Syntrichia caninervis, растущий в Антарктиде и пустыне Мохаве (пустыня на юго-западе США – ред.) способен выдерживать условия, похожие на марсианские, в частности засуху, высокий уровень радиации и сильный холод.

Об этом пишет The Guardian.

Команда ученых говорит, что их работа является первой, изучающей выживаемость растений в такой среде, а также сосредотачивается на потенциале выращивания растений на поверхности планеты, а не в теплицах.

"Уникальные данные, полученные в нашем исследовании, закладывают основу для колонизации космического пространства с помощью естественно отобранных растений, адаптированных к экстремальным условиям стресса", - утверждают они.

Профессор Стюарт МакДениел, эксперт по мху из Университета Флориды, не принимавший участия в исследовании, предположил, что эта идея имеет преимущества.

"Культивирование наземных растений является важной частью любой долгосрочной космической миссии, поскольку растения эффективно превращают углекислый газ и воду в кислород и углеводы — по сути, воздух и пищу, необходимые людям для выживания. Пустынный мох не съедобен, но он может предоставлять другие важные функции в космосе", - сказал он.

Доктор Агата Жупанская из Института SETI согласилась, отметив, что мох может помочь обогатить и превратить каменный материал, найденный на поверхности Марса, чтобы разрешить расти другим растениям.

В журнале The Innovation исследователи из Китая описывают, как пустынный мох не только выжил, но быстро восстановился после почти полного обезвоживания. Он также смог регенерировать в нормальных условиях роста после того, как провел до пяти лет при температуре -80 °C и до 30 дней при температуре -196 °C, а также после облучения гамма-лучами.

Затем команда создала условия, в которых давление, температура, газы и ультрафиолетовое излучение были схожи с марсианскими. Выяснилось, что мох выжил в этой среде, похожей на марсианскую, и смог регенерировать в нормальных условиях рост даже после семи дней облучения. Команда также отметила, что растения, высушенные перед таким влиянием, сохранились лучше.

"Заглядывая в будущее, мы ожидаем, что этот многообещающий мох можно будет доставить на Марс или Луну, чтобы проверить возможность колонизации и роста растений в космическом пространстве", - пишут исследователи.

В то же время, эксперты отмечают, что исследование не показало, что мох может быть значительным источником кислорода в марсианских условиях, и что пустынный мох может размножаться и разрастаться в марсианских условиях. Кроме того, отмечают эксперты, в новом исследовании не использовали почву, похожую на марсианскую.