Тело "самой высокой женщины планеты" с ростом 2,41 м исчезло на полвека: история гигантской Джейн

Британка скончалась в 1922 году в возрасте 26 лет.

Джейн Банфорд (1895–1922) с ростом 2,41 метра была самой высокой женщиной в мире при жизни.

Как пишет Книга рекордов Гиннеса, она сохраняла титул самой высокой женщины за всю историю в течение 60 лет после своей смерти, пока его не завоевала китаянка Цзэн Цзиньлянь, и остается самой высокой британкой, которая когда-либо существовала.

Джейн похоронили в длинном, изготовленном по заказу гробу на похоронах, на которых присутствовали семья и друзья. Однако через 50 лет ее скелет был найден на выставке в соседнем университетском музее, и никто, похоже, не знал, как он туда попал.

Стать самым высоким человеком Великобритании за всю историю

Джейн родилась в Бартли-Грине, Бирмингем, и провела относительно нормальное детство до 11 лет, когда она сломала череп после падения с велосипеда.

Она была выше сверстников, но ее значительный скачок роста начался только после травмы головы, которая, как предполагается, привела к необратимому повреждению ее гипофиза, что высвобождает избыток гормона роста.

Тихий, застенчивый ребенок, в средней школе она любила вышивать, но вскоре переросла мебель и ей стало тяжело проходить через дверные проемы, и, как сообщается, некоторые из ее сверстников над ней издевались.

Таким образом, ее родители решили забрать ее из школы до того, как ей исполнится 13 лет, и в этот день ее рост составлял 1,98 метра.

Джейн начала работать на шоколадной фабрике некоторое время после окончания школы. За свою жизнь она отвергла несколько возможностей появиться у разных шоу, а также отказалась от значительной суммы денег от мужчины, который хотел купить ее волосы.

Никаких фотографий Джейн не существует, но известно, что у нее были очень длинные каштановые волосы. В издании Книги рекордов 1972 года ей был присвоен рекорд по длине волос, поскольку ее пряди, заплетенные в две косы, достигали косточек, что указывает на длину более 2,4 метра.

В 1916 году, когда ей исполнился 21 год, рост Джейн составлял 2,39 м, что было ее пиковым ростом стоя. Ее рекордный рост 2,41 м – это оценка с поправкой на искривление ее позвоночника, основанная на измерении 2,31 м, сделанном незадолго до ее смерти.

Отец Джейн умер в конце 1916 года, поэтому она переехала в дом своего брата на Джиггинс-лейн, Бартли-Грин, где прожила до своей смерти шесть лет спустя.

Не любя нежелательное внимание, что приносил ей ее большой рост, Джейн в последние годы жизни стала отшельником, хотя часто ухаживала за детьми своих соседей. Сообщается также, что она была близкой подругой гнома, жившего неподалеку.

Искривление позвоночника означало, что она не могла стоять полностью прямо, что усугубляло дискомфорт, вызванный разными проблемами с суставами.

Джейн скончалась 1 апреля в 1922 году в возрасте 26 лет. В свидетельстве ее смерти причиной были указаны гиперпитуитаризм и гигантизм.

Гроб Джейн, размер которого, согласно записям гробовщика, составлял 2,5 м, был заперт в местной церкви на ночь перед ее похоронами 5 апреля, однако ее тела не было внутри него, когда ее хоронили.

Украденный скелет Джейн Банфорд

После смерти Джейн в местной газете не было опубликовано ни некролога, ни уведомления о смерти, и прошло почти 50 лет без упоминаний о ней.

Однако в Книге рекордов Гиннеса в 1971 году "неопознанная женщина-великан с акромегалией, умершая в Нортфилде, Бирмингем, Англия, в 1921 году в возрасте 24 лет" была названа "самой высокой гигантской из когда-либо существовавших".

"Скелет имеет высоту 2,3 метра, но у него была сильная кривизна, указывающая на высоту около 2,4 метра при жизни", — говорится в записи.

К тексту добавилось изображение скелета из анатомического музея медицинской школы Бирмингемского университета. После распространения книги университет начал получать запросы от журналистов, но отказался раскрывать какую-либо информацию. Но поскольку в 1920-х в Бирмингеме не было других двухметровых женщин, умерших в Бирмингеме, не потребовалось много времени, чтобы личность скелета была раскрыта как Джейн Банфорд.

После того, как университет признал, что скелет действительно принадлежал Джейн, эта сага была освещена в газете Daily Mirror в феврале в 1972 году в статье под заголовком "Тайна похищения тела Гигантской Джейн", в которой представитель университета сказал: "У нас нет причин предположить, что мы получили его каким-то другим способом, кроме абсолютно правильного”. Затем университет запретил фотографировать и отказался отвечать на вопросы.

В интервью телевидению в 1972 году пожилая женщина по имени миссис Бут, чью младшую сестру присматривала Джейн, рассказала, что гроб Джейн несли его бывшие одноклассники, которые после похорон заметили, что "Джинни там не было", поскольку гроб был легче, чем они ожидали.

Бут также задумалась, почему церковь была заперта, как только гроб Джейн внесли внутрь за день до похорон, поскольку раньше она всегда оставалась открытой для всех.

Остается неизвестным, продала ли семья Джейн ее тело, оно было украдено – ее родители давно умерли до 1972 года, ее сестра Бетси и брат Гарри умерли в 1970-м, а выжившие родственники отрицали, что знали об этом.

Несмотря на все споры и внимание СМИ, скелет Джейн оставался выставленным в университете до 2005 года, когда изменения в Закон о защите данных означали, что ее родственники могли требовать его обратно.

Джейн наконец-то похоронили после вторых частных похорон, на которых она была похоронена без надгробия на ее могиле.