Тысячи лет назад динго "захватили" Австралию: это произошло иначе, чем все думали

Динго прибыли в Австралию между 3000 и 8000 лет назад и, вероятно, были доставлены на континент тихоокеанскими торговцами на лодках. В новом исследовании ученым впервые удалось восстановить ДНК из останков динго возрастом от 400 до 2700 лет, в результате чего они обнаружили, что популяция хищника на самом деле была прочно укоренена в Австралии еще тысячи лет назад, пишет The Guardian.

Теперь ученые считают, что современные динго имеют мало общего генетического происхождения с домашними собаками, завезенными в Австралию из Европы. Вероятно, они произошли от древних собак и волков Китая и Тибетского нагорья. Исследователи также подтвердили, что динго были тесно связаны с современными певчими собаками Новой Гвинеи — оба имеют общего предка.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

В ходе исследование команда из Технологического университета Квинсленда собрала древнюю ДНК из останков динго, хранящихся в музеях. Эти образцы были собраны на местах проживания коренных народов вокруг Сиднея, а также в пещерах Южной Австралии и юго-западе Западной Австралии.

По словам ведущего автора исследования, эксперта по древней ДНК, доктора Салли Васефа, они с коллегами извлекли ДНК из древних образцов — в основном костей и зубов. Далее ученые изучили ДНК и были удивлены результатами радиоуглеродного датирования — некоторым образцам с восточного побережья было от 700 до 2700 лет.

Отметим, что изначально ученые полагали, что пред ними свежие образцы, однако результаты генетического анализа показали, что динго на самом деле обосновались в Австралии намного раньше, чем считали ученые.

В общей сложности ученые изучили 42 древних экземпляра и обнаружили, что динго сформировали две отдельные региональные популяции, разделенные примерно вдоль Большого Водораздельного хребта. Это разделение и ранее было известно ученым, но они полагали, что оно произошло во время пост колониальной человеческой деятельности.

Авторы исследования отмечают, что их работа в очередной раз показывает, собаки динго — удивительные существа, которые обитают в Австралии намного дольше, чем считалось ранее и давно успели гармонизоваться окружающей средой. Не менее любопытно и то, что проанализированные образцы современных кгари-динго не имели предков от домашних собак.

Генетический анализ показал, что древние динго, найденные в каменном убежище коренных народов в Карракурранге, и современные динго, живущие в альпийских районах Виктории и на юге Нового Южного Уэльса, были особенно близки к поющей собаке Новой Гвинеи.

Ученые, не участвующие в исследовании, считают, что новая работа ученых поднимает интригующий вопрос почему динго так мало смешивалось на западе и на востоке. Но также предполагает, что, вероятно, было две волны интродукции динго в Австралию.

В последующих работах ученые попытаются выяснить, как появление динго в Австралии повлияло на другие виды и могло ли оно привести к исчезновению талацина и тасманского дьявола на материковой части Австралии.