Спутники Starlink совершили 50 000 маневров уклонения в космосе: что происходит на орбите

За последние 6 месяцев спутники Starlink компании SpaceX совершили почти 50 000 маневров по предотвращению столкновений с другими спутниками и космическим мусором. Это примерно в 2 раза больше, чем за предыдущие полгода. Эксперты предупреждают о негативных последствиях стремительного роста маневрирования на орбите, пишет Space.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Компания SpaceX сообщила об увеличении количества маневров своих спутников на орбите в своем новом отчете. В среднем каждый спутник Starlink запускал свои двигатели 14 раз в период с 1 декабря 2023 года по 31 мая 2024 года, чтобы уклониться от себе подобных спутников, спутников других компаний, а также от космического мусора. За этот же период группировка Starlink увеличилась с 5100 до 6200 действующих спутников.

SpaceX заявила, что был снижен порог маневрирования и теперь ее спутники движутся, чтобы избежать потенциального столкновения, когда вероятность столкновения составляет всего один на миллион. Этот порог в 100 раз ниже принятого стандарта.

После того, как спутники Starlink появились на орбите в 2019 году они стали источником беспокойства для экспертов по космической безопасности. Вывод группировки на орбиту привел орбитальное движение в совершенно новую эру, в которой выполнение маневров по предотвращению столкновений является повседневной необходимостью.

В течение первых четырех лет количество маневров уклонения удваивалось каждые шесть месяцев, достигнув 25 299 за полугодие, предшествовавшее 31 мая 2023 года. В период с мая по декабрь 2023 года количество маневров оставалось прежним, несмотря на увеличение количества спутников.

Хью Льюис из Университета Саутгемптона, Великобритания считает, что недавнее увеличение в 2 раза количества маневров спутников должно быть связано со снижением порога маневрирования. Ученый ожидал большего количества маневров, учитывая растущий размер группировки. Льюис считает, что возрастающая солнечная активность вызывает сокращение количества мусора вокруг орбиты спутников Starlink.

Космическая погода вокруг Земли, вызванная выбросами корональной массы и вспышками на Солнце, сгущает разреженный газ в верхних слоях атмосферы планеты. В результате спутники испытывают большее сопротивление, которое тянет их на меньшую высоту. При этом мертвые спутники и обломки космического мусора также опускаются ниже.

Спутники Starlink принимают решения об уклонении от других объектов автономно, используя бортовой искусственный интеллект. Хотя растущее число маневров призвано сделать орбитальные движения безопасными, оно также может оказать негативное влияние на прогнозы будущих столкновений.

Как показывают исследования, каждый маневр по предотвращению столкновений нарушает прогнозы траекторий полета спутников. После маневров фактическое положение спутников может отличаться от прогнозируемого до 40 км, что делает прогнозы столкновений неточными.

По словам Льюиса, чем больше маневров совершают спутники Starlink, тем быстрее они расходуют топливо, что приводит к сокращению срока их эксплуатации.

SpaceX продолжает создавать группировку Starlink, которая в конечном итоге может включать до 42 000 спутников. По прогнозу Льюиса, количество маневров уклонения спутников Starlink будет продолжать расти в течение следующих нескольких лет, достигнув 80 000 к 2027 году.

Как уже писал Фокус, физики совершили революционное открытие. Они обнаружили, что сверхплотный объект в космосе превращает гравитацию в свет.