Найсильніший кусач в історії Землі: у кого з тварин найпотужніший укус у світі

Зоолог хребетних і автор книги "Укус: різка історія зубів, від міксини до людини" Білл Шутт досліджує незвичайну силу укусу сучасних крокодилів, а також їхніх грізних попередників, дейнозуха і саркозуха — "найгрізніших кусачів в історії", пише Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

У своїй роботі зоолог об'єднався з професором анатомії та палеобіології хребетних в Університеті штату Флорида Грегорі Еріксоном, який разом із командою зміг зібрати дані про силу укусу всіх 23 сучасних видів крокодилів, зокрема:

• крокодилів;
• алігаторів;
• кайманів (родичі алігаторів із Центральної та Південної Америки)
• гавіалів (вузькоморді рибоїдні).

Для того, щоб зібрати зразки видів, вчені використовували спеціальні пластини, які поміщали в пащу крокодилів. У результаті рефлексу тварини з максимальною силою стискали щелепи, а вчені могли отримати дані. Для чистоти експерименту команда збирала від 3 до 5 зразків одного виду, щоб отримати найбільш точні дані.

Найбільшими тваринами, яких виміряли дослідники, виявилися морські крокодили (Crocodylus porosus) завдовжки 5,2 метра і нільські крокодили (Crocodylus niloticus), які вважаються найсмертоноснішими у світі. У своїй роботі вчені прагнули дізнатися, як сила укусу відрізняється залежно від виду.

Раніше існувало кілька гіпотез, які передбачають, що сила укусу у крокодилів буде відрізнятися залежно від низки факторів, наприклад:

• форма зубів;
• довжина щелепи;
• ширина щелепи.

Але тепер Еріксон з колегами виявили, що сила укусу крокодила залежить виключно від розмірів його тіла. Простими словами, у крокодила, алігатора і каймана, вага яких 100 кг, сила укусу була б однаковою. Результати дослідження також показали, що всі дрібніші види мали меншу силу укусу.

Однак учені також виявили два винятки зі співвідношення розміру і сили укусу: два види гавіалів (Gavialis gangeticus і Tomistoma schlegelii). Їхні довгі, вузькі морди виглядають дивно прикріпленими до тіла, які можуть сягати 3,7-4,7 м завдовжки або більше і важити до 900 кг.

Дослідники виявили, що їхні щелепи оснащені 110 зчепленими, голкоподібними зубами, а вся конструкція прекрасно пристосована для того, щоб прорізати воду з невеликим опором. У результаті їхня сила укусу виявилася значно слабшою, ніж могли припускати вчені. Еріксон вважає, що причиною є спеціалізовані рибальські снасті гавіалів, що й призвело до еволюційного компромісу.

Найсильніший укус в історії Землі

Що стосується найсильнішого укусу за всю історію Землі, Еріксон вважає, що це надзвичайно складне питання, але дані вказують на пару доісторичних вищих хижаків.

По-перше, на це звання може претендувати дейнозух — вимерлий крокодиловий родич сучасних алігаторів, який жив на Землі близько 82-75 мільйонів років тому. Його довжина сягала близько 10 метрів.

По-друге, на звання претендує саркозух, чия довжина тіла становила близько 12 метрів. Представники цього виду жили на Землі близько 133-112 мільйонів років тому і класифікувалися як крокодилоподібні. Насправді саркозух лише виглядав як сучасні крокодили, але не був їхнім родичем. І все ж Еріксон вважає, що сила їхнього укусу могла досягати неймовірних 9 000 кг.

Раніше Фокус писав про те, що крокодил-гігант, який живе в неволі, може бути більшим, ніж усі думали.