Утраченные ледники Антарктиды "воскресили": как континент выглядел до драматического обрушения

Антарктида находится далеко, а потому изменение условий на ледяном континенте может показаться далеким, на самом деле эти изменения могут иметь глубокие последствия для человека и планеты в целом. Удаление шельфового ледника может привести к быстрому таянию ледников в океане и повышению уровня мирового океана, пишет Space.

В марте 2002 года шельфовый ледник Ларсена В катастрофически обрушился, в результате чего Антарктида утратила огромный массив суши. Известно, что обрушению ледника Ларсена В предшествовали несколько лет необычно высоких температур. Они привели к резким изменениям в ледниках, которые раньше в него впадали, что заставило ученых пристально следить за ледниками с тех пор.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

В новом исследовании команда из Университета Вуллонгонга использовала около 1000 пленочных фото Антарктиды 1960-х годов, чтобы реконструировать, как выглядели пять ледников за десятилетия до обрушения Ларсена В. В результате ученые смогли точно подсчитать, каким был вклад их вклад в повышение уровня моря.

Шельфовые ледники — толстые плавающие тела льда, прикрепленные к береговой линии Антарктиды. Таяние таких ледников едва ли может напрямую повлиять на повышение уровня моря, однако именно эти глыбы льда "сдерживают" движение ледников. Если шельфовые ледники удаляются, ледники быстро тают: лед с суши попадает в океан и вызывает повышение уровня моря.

В условиях климатического кризиса, когда важно прогнозировать будущий климат Земли, ученые считают, что не менее важным является понимание того, как шельфовые ледники реагировали на изменения климата в прошлом. Однако некоторые места в Антарктиде настолько удалены, что добраться туда почти не представляется возможным — слишком сложно и дорого.

К счастью, в большинстве случаев ученые могут воспользоваться спутниками для сбора данных — это относительно дешево и легко. Однако постоянный облачный покров на Антарктическом полуострове может мешать спутниковым наблюдениям большую часть года. Простыми словами, для многих антарктических районов наблюдения редки и часто краткосрочны.

К счастью для нам, в период с 1946 по 2000 год картографы ВМС США облетели почти каждый уголок Антарктиды, сделав в общей сложности около 330 000 высококачественных широкоформатных фото пленочных фото в попытке составить карту континента. Сканы фотографий были заархивированы Полярным геопространственным центром Университета Миннесоты и доступны для бесплатной загрузки. Эти фотографии имеют такое же высокое разрешение, как и многие современные спутники.

Использовав эти снимки ученые смогли создать точные и масштабированные в реальном мире 3D-модели пяти ледников в районе Ларсена B, использовав технику, известную как фотограмметрия. Традиционный способ использует два перекрывающихся фото с разных углов, что позволяет создать 3D-поверхность.

В результате ученые смогли объединить сотни перекрывающихся фото, что позволило им воссоздать 5 ледников Антарктически до того, как они были потеряны. Результаты исследования показывают, что в период с 1968 по 2001 год (за несколько месяцев до обрушения) ледники оставались относительно стабильными.

После обрушения ледники потеряли 35 миллиардов тонн наземного льда. Из-за одного большого ледника было потеряно 28 миллиардов тонн: эквивалентно примерно 0,1 мм глобального повышения уровня моря. По словам ученых, это может звучать не так уж страшно, но важно понимать, что это результат лишь одного ледника и после единичного события обрушения.