Не выдержали холода. Найден новый вид вымершего животного, не пережившего эпоху замерзания Земли

История Земли насчитывает более 4,5 миллиарда лет и за это время наша планета успела стать домом для невероятного количества животных. Некоторые из них давно вымерли, другие процветают и сегодня, а третьи — все еще неизвестны науке. В новом исследовании ученые обнаружили останки совершенно нового вида в Северной Атлантике, пишет PHYS.org.

Новое открытие было сделано группой палеонтологов под руководством доктора Матье Буавиля из Университета Цукубы (Япония). В ходе раскопок им удалось обнаружить окаменелости вымершего рода Ontocetus — останки были найдены в отложениях плейстоцена в Северной Атлантике.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Отметим, что подобные окаменелости ранее были найдены в Норвиче (Великобритания) и Антверпене (Бельгия). Изначально считалось, что окаменелости принадлежат виду Ontocetus emmonsi, однако подробный анализ нижних челюстей выявил уникальное сочетание признаков, что заставило ученых поверить, что это новый вид моржеподобного млекопитающего.

Новый вид животных получил название Ontocetus posti и демонстрирует интригующий случай конвергентной эволюции. Авторы исследования изучили челюсть древнего млекопитающего и обнаружили несколько особенностей:

• четыре постклыковых зуба;
• более крупный нижний клык;
• сращенный и короткий нижнечелюстной симфиз.

Эти особенности, по словам палеонтологов, указывают на то, что млекопитающие были хорошо приспособлены к всасывающему питанию. То есть, их способ питания был схож с питанием современного родственника — моржа.

Предполагается, что род Ontocetus возник в северной части Тихого океана, а затем распространился в Атлантину во время миоплиоценового периода. Ученые считают, что эта миграция была совершена по Центрально-американскому морскому пути — важнейшему океаническому проходу до закрытия Панамского перешейка.

В позднем плиоцене на планете резко похолодало, что существенно повлияло на морскую жизнь в целом. Многие из морских млекопитающих так и не смогли адаптироваться к новым суровым условиям более холодного периода Земли — в результате чего вымерли. Как считают ученые, Ontocetus posti в конечном итоге вымерли в плейстоцене, а на их место пришли более адаптированные к холоду обычные моржи (Odobenus rosmarus) — именно они в конце концов и доминировали в океанах.