Астероїд вартістю 100 000 квадрильйонів доларів: на камені виявлено щось дивне

Астрономи за допомогою космічного телескопа Вебб зробили нове відкриття, яке стосується найдорожчого астероїда в Сонячній системі — (16) Психея. На поверхні космічного каменю було виявлено ознаки гідратації (взаємодії води з іншими породами) у вигляді іржі. Нові дані можуть допомогти з'ясувати, яким чином з'явився цей загадковий астероїд. Результати дослідження прийняті до публікації в Planetary Science Journal, пише Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Найцінніший астероїд

Ще донедавна астероїд (16) Психея завширшки 280 км, що обертається навколо Сонця між Марсом і Юпітером, вважався каменем, який повністю складається з металів. Деякі вчені навіть припустили, що це найдорожчий астероїд у Сонячній системі, адже сукупна вартість усіх металів, з яких він складається, становить приблизно 100 000 квадрильйонів доларів.

Існують навіть припущення, що на цьому астероїді можна видобувати цінні метали, але деякі експерти вважають, що надзвичайно нерентабельно. Річ у тім, що астероїд (16) Психея розташований на відстані приблизно 600 млн км від Землі. Водночас нові дослідження показують, що насправді цей астероїд може не повністю складатися з цінних металів, а половина його складу — це силікатні породи.

У будь-якому разі у 2029 році ми, ймовірно, дізнаємося, з чого точно складається цей космічний камінь, коли до нього долетить зонд NASA під назвою "Психея". Цей апарат торік відправили в космос не тільки для вивчення складу астероїда, а й для підтвердження або спростування однієї гіпотези. Вона полягає в тому, що астероїд (16) Психея можливо є залізним ядром так і не створеної планети.

Нове відкриття на астероїді (16) Психея

Що стосується нового дослідження, то астрономи за допомогою космічного телескопа Вебб виявили на поверхні астероїда гідроксильні молекули, тобто молекули OH, які входять до складу води. Учені вважають, що на поверхні астероїда можуть перебувати або гідратовані мінерали, або трохи води у вигляді льоду.

Аналіз отриманих даних дав змогу визначити, що сигнали гідроксильних молекул дуже сильно нагадують такі ж сигнали в іржавих, багатих на вуглець метеоритів. Астрономи дійшли висновку, що на астероїді існують ознаки гідратації у вигляді іржі. Тобто гідроксильні молекули, пов'язані з металами, утворюють іржу. Поки що ознак води на астероїді астрономи не виявили, але не відкидають можливості, що вона там все ж є, хоч і в невеликій кількості.

Нове відкриття дозволило вченим висунути нову гіпотезу щодо того, як саме був створений астероїд (16) Психея. Якщо гідроксильні молекули утворилися всередині каменю, це може означати, що астероїд виник у більш холодних регіонах Сонячної системи, а потім перемістився ближче до Сонця. Таким чином теорія про те, що (16) Психея є ядром протопланети, не вірна. Гідратовані метали могли утворитися на поверхні астероїда і внаслідок ударів метеоритів, багатих на гідроксильні молекули.

Вчені мають намір продовжити свої спостереження, але найімовірніше повну історію еволюції цього астероїда та інформацію про його особливості зможе повною мірою надати зонд NASA.

Як уже писав Фокус, на Сонці виник колосальний спалах категорії Х і на Землі відключився зв'язок. Найближчими днями вчені прогнозують ще більше спалахів з незвичайної сонячної плями, що потенційно призведе до сильної геомагнітної бурі.

Також Фокус писав про те, що нове відкриття астрономівзмінює уявлення про Всесвіт. Вчені визначили нове значення швидкості розширення космосу і вважають, що ніяких протиріч, виявлених раніше, може не існувати.