Штиль посеред неспокійного моря: що залишає гладкі плями на поверхні океану

Той, кому доводилося дивитися на море зверху, помічав, що на поверхні неспокійної води часто можна помітити гладкі плями. Ці поверхневі плями — цікаве явище і тепер вчені вважають, що вони є притулком для величезного розмаїття крихітних форм життя, пише IFLScience.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Що це за гладкі плями в морі?

Дослідники виділяють чотири основні типи поверхневих плям у морі, які виникають за допомогою різних фізичних механізмів. А саме:

1. внутрішні хвильові плями — створюються хвилями, що рухаються під поверхнею води;
2. фронт шлейфу скидання ґрунтових вод — приводяться в рух іншим джерелом води, наприклад, підземними. Коли потік зустрічається з поверхневою водою океану, він створює блискучі плями, які видно зверху;
3. фронт мису — плями, що виникають уздовж берегової лінії внаслідок того, як вода обтікає нерівну перешкоду у вигляді суші;
4. осередки Ленгмюра — проявляються паралельними лініями і є результатом зміни вітру рухом води.

Дослідники зазначають, що супутникові знімки є гарним способом вивчення гладких плям на поверхні моря і того, як саме вони з'являються.

Гладкі плями на поверхні моря кишать життям

Ще 2021 року вчені провели понад 130 буксирування планктонної мережі всередині поверхневих плям і навколишніх вод біля узбережжя Гаваїв. Потім вони об'єднали свої висновки з буксирування із даними SAR про сліди плям.

Результати показали, що плями покривають лише близько 8% дослідженої поверхні, але містять 39% личинок риб, що мешкають на поверхні. Тварини, що живуть трохи вище або нижче за поверхню, займають так звану зону нейстона, і вона є домівкою для всіляких океанських дивацтв, які схильні облаштовувати табір у Великій тихоокеанській сміттєвій плямі.

Команда зазначає, що їхні результати вказують на те, що щільність личинок у плямах риб виявилася в 7 разів вищою, як порівняти з навколишніми водами. Серед цих личинок виявили спинорогів коралових рифів, анчоусів, а також равликів, крабів і креветок. Дослідження також показало, що плями є цінним джерелом їжі, оскільки понад чверть доступного зоопланктону знаходиться всередині них.

За словами провідного автора дослідження, морського еколога NOAA доктора Джонатана Уїтні, вони з колегами були приголомшені, виявивши личинки стількох видів і цілі сімейства риб, виявлених лише в поверхневих плямах. Фактично, ці плями на поверхні моря можна назвати "біоплямами", оскільки вони кишать життям.

Раніше Фокус писав про те, що половина океану перетвориться на "чан з кислотою": вчені розповіли, коли це станеться.