Австралія планує встановити мінімальний вік користувачів у соціальних мережах

Уряд Австралії планує встановити мінімальний вік для підлітків, щоб користуватися соціальними мережами, посилаючись на проблеми з психічним здоров’ям. Цей крок має широку політичну підтримку, але деякі експерти попереджають про шкідливі непередбачені наслідки.

Прем’єр-міністр Ентоні Альбанезе оголосив, що його уряд представить закон до парламенту цього року — напередодні очікуваних виборів у травні — але точне вікове обмеження ще не визначено.

І лівоцентристський лейбористський уряд, і консервативна коаліція в опозиції підхопили це питання, і деякі штати вже запровадили вікові обмеження для соціальних мереж.

«Мова йде про те, щоб дозволити дітям мати дитинство», — сказав Албанезе сіднейській радіостанції у вівторок, додавши, що він виступає за вікове обмеження до 16 років. «Немає нічого соціального в тому, що деякі соціальні мережі відбирають наших молодих австралійців від справжніх друзів і реальний досвід».

Він сказав, що його обґрунтування було «досить простим». «Ми хочемо відвести молодих австралійців від своїх пристроїв на футбольне поле, нетбольний майданчик, басейн або тенісний корт і спілкуватися один з одним. І ми знаємо, що соціальні мережі завдають соціальної шкоди».

Однак деякі експерти кажуть, що проблема не така проста, оскільки вікове обмеження може перешкодити молодшим підліткам знайти необхідну допомогу або змусити їх таємно користуватися соціальними мережами, посилюючи небезпеку.

«Те, що Австралія шукає, — це трохи простого виправлення або простої відповіді на те, що насправді є дуже складним питанням», — сказала Ліза Гівен, професор інформаційних наук Королівського мельбурнського технологічного інституту. «Питання в тому, чи це більше про політику та заголовки, а не про реальне рішення, яке збирається захистити дітей?»

Австралія є однією з багатьох країн, які борються з негативними наслідками перебування дітей в Інтернеті, особливо в соціальних мережах, у ранньому віці.

Деякі штати США перевищили подібні вікові обмеження для соціальних мереж — деякі дійшли до того, що заборонили особам молодше 18 років використовувати платформи без дозволу батьків — хоча доля цих ініціатив залишається невизначеною. Конгрес також розглядає таке законодавство.

На знак ескалації занепокоєння щодо впливу соціальних мереж нещодавно головний хірург США Вівек Х. Мурті закликав розміщувати в соціальних мережах етикетки з попередженнями про куріння, щоб попередити користувачів про те, що платформи можуть завдати шкоди психічному здоров’ю дітей.

Майже десять років тому Європейський Союз прийняв законодавство, яке забороняє дітям віком до 16 років отримувати доступ до онлайн-сервісів, включаючи соціальні мережі, без згоди батьків, хоча до закону були внесені поправки, щоб дозволити країнам відмовитися від вікової заборони, сказав Гівен. Іспанія нещодавно підвищила мінімальний вік для створення облікового запису в соціальних мережах з 14 до 16 років.

За словами Гівена, у багатьох країнах, де вікові обмеження вже діють, важко їх забезпечити, оскільки діти використовують VPN та інші методи, щоб обійти обмеження.

З усім тим, ця ідея набрала обертів в Австралії з наближенням наступних виборів.

Прем'єр-міністр Південної Австралії нещодавно представив законопроект, який повністю забороняє дітям до 14 років користуватися соціальними мережами та вимагатиме від 14-15-річних дітей отримати дозвіл батьків. Новий Південний Уельс і Вікторія, найбільш густонаселені штати країни, також підтримали загальну ідею, яка виникла минулого тижня під час зустрічі Альбанезе з лідерами штатів.

«Настав час дати батькам можливість протидіяти — не проти дітей, а проти технічних гігантів», — сказала прем’єр-міністр Вікторії Джасінта Аллан у відео, опублікованому в понеділок у соціальних мережах.

Але деякі експерти кажуть, що поштовх до закону є поспішним.

Деніел Ангус, директор Дослідницького центру цифрових медіа Квінслендського технологічного університету, сказав, що уряд повинен дочекатися спільного розслідування соціальних медіа в Австралії, щоб дійти своїх висновків.

«Безсумнівно, ця популістська політика буде добре продаватися серед старших демографічних груп, але це помилкове відволікання від необхідних структурних реформ, які забезпечать довгострокову вигоду для молоді в цій країні», — написав Ангус у дописі на LinkedIn .

Уповноважений з електронної безпеки Австралії, який стежить за кіберзалякуванням, кіберзловживаннями та незаконним онлайн-контентом, висловив подібну ноту застереження.

«Якщо будуть введені обмеження за віком, eSafety побоюється, що деякі молоді люди будуть таємно користуватися соціальними мережами», — заявила на початку цього року комісар Джулі Інман Грант. «Це може означати, що вони отримують доступ до соціальних медіа без належного захисту та, швидше за все, будуть використовувати менш регульовані немасові послуги, що збільшує їхню ймовірність наражатися на серйозні ризики».

На початку цього року Південна Австралія доручила колишньому голові Верховного суду переглянути ідею запровадження вікового обмеження для соціальних мереж. У звіті , опублікованому в неділю, попереджено про знущання, секстинг та інші проблеми для дітей, які використовують соціальні мережі, такі як Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, Discord, YouTube і X.

Однак багато з цих платформ уже забороняють використовувати їх дітям до 13 років. За словами експертів, запропоноване Австралією законодавство може відволікти увагу від зусиль, спрямованих на те, щоб соціальні медіа-компанії відповідали за контроль над собою, про що також заявив директор Австралійської асоціації психологів.