Тривожні наслідки клімату загрожують ключовим морським видам

У стрімкому світі, де зміна клімату та погіршення навколишнього середовища є домінуючими темами, ми часто можемо забувати про найменших морських мешканців нашої планети – планктонних форамініфер. Нещодавно опубліковане дослідження нагадує нам про їхню важливість і чому ми повинні звернути увагу на ці крихітні морські організми.

Зміна клімату та морські види

Планктонні форамініфери — це крихітні одноклітинні організми, що мешкають в океані. Вони несуть раковини з карбонату кальцію – критичного компонента для загального здоров’я та функціонування наших морських екосистем. Однак зараз вони стикаються з безпрецедентними екологічними умовами через зміну клімату, потенційно переступивши поріг виживання до кінця цього століття.

Ці організми не просто свідки змін навколишнього середовища; саме їх існування під загрозою, особливо в тропічних регіонах. Зміна умов навколишнього середовища, насамперед через зміну клімату, може спровокувати хвилю вимирання, що негативно вплине на морські екосистеми та здатність океану накопичувати вуглець.

Тривожні кліматичні тенденції

Як ми дізналися про ці драматичні зміни та можливі наслідки? Вчені з Франції, Німеччини, Нідерландів, Японії та Іспанії об’єдналися, щоб провести вичерпне дослідження. Експерти проаналізували майже 200 000 наборів даних, починаючи з 1910 року, щоб дослідити, як зміна клімату впливає на цих маленьких, але життєво важливих істот.

Знахідки були, м’яко кажучи, тривожними. Багато видів форамініфер мігрують до полюсів у гонитві за прохолоднішими водами, зі швидкістю міграції до 10 кілометрів на рік (6,21 милі на рік). Деякі види намагаються втекти від підвищення температури на поверхні, переміщаючись глибше в океан.

Зміна клімату шкодить морським видам

Незважаючи на всі зусилля адаптуватися та вижити, популяції форамініфер різко скоротилися на приголомшливі 25% за останні 80 років. Найбільше постраждали тропічні види, оскільки інтенсивне потепління в цих регіонах перешкоджає їхнім репродуктивним циклам.

Але на цьому виклики не закінчуються. Підвищення рівня CO2 і підкислення океану також перешкоджають утворенню карбонату кальцію (CaCO3), тієї самої речовини, яку ці істоти використовують для побудови своїх раковин.

Постраждалі організми в океані

Чому ми повинні піклуватися про ці крихітні мушлі? Є важлива причина.

«Ці організми схожі на вартових, які попереджають нас про різкі наслідки потепління та підкислення морських екосистем», — сказала Соня Чаабане, провідний автор дослідження та науковий співробітник CEREGE та Інституту хімії Макса Планка.

Коли форамініфери гинуть, їхні порожні раковини опускаються на морське дно, затримуючи вуглець у процесі. Таким чином, коли виробництво мушлі зменшується, зменшується і вуглець, що накопичується в океанських глибинах. Це сигналізує про тривожні часи попереду, оскільки порушить цикл вуглецю в океані, критичний аспект глобального регулювання клімату.

Наше розуміння складної взаємодії між кліматом і морськими екосистемами не повинно обмежуватися окремими вимірюваннями. Натомість, як припускає Ральф Шибель з Інституту хімії Макса Планка, такі біоіндикатори, як форамініфери, можуть дати нам більш повну картину.

Майбутні наслідки дослідження

Сучасні тенденції пропонують тверезий погляд на майбутнє, де складний баланс морських екосистем буде серйозно порушений. Якщо погіршення умов для планктонних форамініфер не зупинятиметься, каскадні ефекти можуть призвести до дестабілізації цілої морської харчової мережі.

Види, що знаходяться вище в харчовому ланцюгу, включно з тими, які мають вирішальне значення для споживання людиною, зіткнуться з величезним тиском, оскільки їхні основні джерела їжі скорочуються.

Вчені та політики зараз наголошують на необхідності різкого скорочення викидів вуглецю та впровадження методів збереження для пом’якшення подальшого впливу на навколишнє середовище. Завдяки міжнародній співпраці та відданості екологічним практикам є надія змінити ці тривожні тенденції.

Морські види в потеплінні клімату

Окрім того, що викликає занепокоєння, це дослідження підкреслює величезний потенціал вивчення морських мікроорганізмів як способу розуміння наслідків зміни клімату та боротьби з ними. Планктонні форамініфери, як частина біологічної спільноти океану, пропонують розуміння, що виходить за рамки їхньої безпосередньої екологічної ролі.

Вони служать проксі для розуміння історичних кліматичних моделей і прогнозування майбутніх змін умов навколишнього середовища. Залучення до цих досліджень заохочує ширше оцінювати біорізноманіття Землі та його взаємозв’язок. Дослідження опубліковано в журналі Nature.