Найден самый большой известный коралл, его видно даже из космоса

Самый большой коралл из известных на данный момент был обнаружен на Соломоновых островах. Его размеры составляют колоссальные 32 на 34 метра. Он настолько огромен, что его видно даже из космоса. Но, несмотря на это, он каким-то образом скрывался от глаз на протяжении 300 лет, сообщает IFLScience.

Коралл располагается на глубине 12 метров. Когда команда National Geographic Pristine Seas впервые обнаружила нечто, скрывающееся на глубине, ее участники подумали, что это следы кораблекрушения. Кинооператор Ману Сан Феликс и его сын Иниго совершили погружение, чтобы рассмотреть структуру поближе, и увидели, что это колония живых существ.

Хотя коралл может и выглядеть как растение, на самом деле он наиболее тесно связан с медузами и морскими анемонами. Отдельные коралловые полипы объединяются в колонии, и множество колоний могут образовывать риф. Считаются, что обнаруженная структура может содержать до миллиарда полипов, что делает ее одним из крупнейших скоплений животных в мире.

Найденный коралл принадлежит к виду Pavona clavus. Он известен как коралл-лопатка, поскольку немного похож на плечо, такие кораллы бывают коричневого, желтого, красного, розового и синего оттенков.

Pavona — твердый коралл, но это не значит, что он крепкий. Кораллы очень чувствительны к изменению окружающей среды, последствия чего наблюдаются уже десятилетиями, поскольку Земля стремительно теряет кораллы из-за обесцвечивания.

Возможно, обнаруженная колония смогла выжить благодаря своему расположению: вода здесь более прохладная, рядом располагается шельф, дающий убежище.

Возраст колонии составляет 300 лет, это значит, что она пережила множество событий. Она стала свидетелем глобального потепления с невиданной ранее скоростью, вылова рыбы, загрязнения, сельскохозяйственных стоков и закисления океана.

Несмотря на это, коралл выжил, но ему все же нужна поддержка, чтобы оставаться живым.

Ранее австралийские ученые заявили о том, что температура воды у Большого барьерного рифа достигла максимума, который не наблюдался последние 400 лет. И, по словам исследователей, в этом виновата деятельность человека.